从前的天安门附近，有东、西、南三座门，分别是长安左门、长安右门和中华门。后来是因为改善道路交通和改造天安门广场，长安左门和长安右门于1952年8月拆除，而中华门也在一年多后拆掉了。
很多人错误地以为长安左门和长安右门就是东三座门和西三座门，其实这两座门距离天安门很远，分别位于南池子和南长街南口附近的长安街上；两者分别相距大约有500米，而且被拆除的时间更早（毁于1951年）。
1919年11月14日，甘博镜头里的西三座门
东、西三座门最早为砖石琉璃门，建于乾隆二十五年（1760年）。1913年为开通长安街，将东、西三座门改建为红墙、黄琉璃瓦歇山小式顶的三孔券门。早先西长安街在名称上各分两段。长安左门至东三座门称为东三座门大街，长安右门至西三座门称为西三座门大街。
本组图片拍摄于1939年6月12日，地点就在西三座门大街上。
长安左门前卖冰棍的小贩
蹲在路边树荫下吃凉糕的人。年轻母亲脚下的高跟凉鞋很时尚
冰镇饮料小摊前的一家三口
小推车上的婴儿
卖冰水的挑子。直接就地蹲下喝一杯，倒也方便
吃红枣黄米糕的娃娃
红枣黄米糕由糯米、小枣和黄米做成，吃起来又甜又糯非常可口
距离端午节还有七、八天时间，便有人迫不及待地尝鲜了
把粽子插在簸箩了，便是最醒目的招牌
剃头的孩子，需要自己捧着草盘接头发，大概是怕弄脏了地面吧
在树荫下午睡的人
这位直接就在路边的石凳上睡着了，尽管睡姿很难受，也不会一人占据整个石凳
天安门前的华表和合欢花
