红楼梦讲述的并非是一个单纯的爱情故事，而是贾家整个家族从繁荣到败落地一个过程。那么，书中的主角荣国府彻底败落的原因到底是什么呢？
一个大家族的命运结局，从兴盛到衰败，贯穿了少则几十年甚至几百年的时间跨度。所以，站在宏观角度看，贾家的兴盛成败应该是时代大势所造就的结果。贾家先祖以武起家，赢得生前身后名，博得通天富贵，荫及子孙。但时代变幻，前人的功绩慢慢被遗忘，贾家也必然会从兴盛进入衰败。这个时代大势可以被称为“祖宗恩泽，五世而斩”。
皇家对有功之臣恩宠有加是很合情合理的做法。贾家受皇家恩宠，在一定程度上会加强贾家的权势，这个一点都没有异议。但古代朝廷官职是一个完整的体系，这个体系保证着国家的正常运作。在这个体系中的朝廷官员何止万千，皇帝能记得，能恩宠有加的也不过寥寥几人罢了。所以，大多数的朝廷官员并不会特别受到皇帝的恩宠，都在本本分分的安于自己的职责位置。
从这个方面看，即使贾家失去了皇帝的恩宠，也只会像千万普通官员一般平庸，最起码能安享尊荣，在自己的位置上平稳生存。也就是说“祖宗恩泽，五世而斩”，斩去的只是皇帝额外给贾家的加持。除去皇帝的加持，最多不过是变为了普通的官宦人家罢了。
但贾家荣国府后期，不但权势不再，财政捉襟见肘，而且还被抄家治罪，死的死，被卖的被卖，完全是一副十恶不赦的罪臣架势。把这种结果归结于“五世而斩”的行为，难免有把罪责甩锅给时代，自身干干净净地推卸责任的嫌疑。于情于理都难以服人。
把视角缩小到贾家荣府。从荣府的现实情况看，荣府的败落似乎是贾府众人胡作非为所种下的孽果。谁种的孽果最重？或许是王熙凤。
贾府男子们荒唐是无疑的，撇开宁府的贾珍恣意妄为。荣府的男子大多停留在生活作风和权财交易的犯罪层级。贾赦好色任性，除生活作风混乱外，不过做些卖官鬻爵的事情，做得最出格的事应该是为得石呆子的扇子，而用非法手段陷害石呆子。为此，贾赦还夸奖贾雨村做得好，因为贾琏是断然做不来的。可见，这也就是贾赦作恶的极限了。贾政古板迂腐，只会和家里的清客相公们谈诗论词，于官场上不会有所建树也不会犯大错误。贾琏好色，却是一个有道德底线之人，还经常办一些散发人性光辉的事情。他曾评判贾雨村陷害石呆子太下流。他曾因旺儿儿子德行不好，而反对强娶彩霞等。可见，贾琏生活作风上会犯错，但根本不会做出特别出格的事情。
纵观荣府男子们的行为，基本犯的都是生活奢靡、荒淫无度的作风问题，严重点的就是有违礼法，权钱交易的罪行。但都不到谋财害命，触犯国法的程度。但王熙凤却踏出了这一步。
王熙凤指示张华状告贾蓉，挑唆贾琏国孝家孝偷娶尤二姐，把自家罪状公之于众，把衙门当作自己出气的工具，甚至敢说告谋反都不怕，还要杀张华灭口。这只是王熙凤众多事件中的一件。王熙凤身为荣府管家，大权在握，目空一切。这件事如此处理，可见，这种事并不少干。可以说她罪孽深重，为荣府埋下了许多能治罪的把柄。荣府被抄败落，确实她有不可推卸的责任。
但要说荣府彻底败落的原因在于王熙凤，那还真是有点高抬王熙凤了。王熙凤做下恶果，给贾家引来恶果，确实不假。但凭王熙凤一己之力，断贾家整个家族的气运。她还不足背起这个黑锅。断掉荣府未来气运的人，贾母比王熙凤更甚许多。
贾母是荣府乃至贾府的“老祖宗”，得益于这样高的辈分，贾母的意志没有人敢反抗。贾母又是过惯了富贵生活的人，并是一直把奢华生活延续下去的做派，即使贾家经济捉襟见肘，也不过是用一句“巧妇难为无米之炊”，来推搡过去。由俭入奢易，由奢入俭难。贾母几十年的奢华习惯，不是想改就能改过来的，更何况，贾母也根本没有想改的打算。这对于后期失去权势，也就失去财源的贾府而已，无疑是一项填不满的血盆大口。并且还是不得不去填的血盆大口。贾家如何能不败？
更甚者，贾母极其宠爱孙子贾宝玉。贾府无人辖制，贾母任由自己喜恶行事。贾母宠溺宝玉的方式就是宝玉想的就想方设法的满足，宝玉不想的就用自己的权威干涉不去做。因此，贾宝玉整天厮混于女儿堆，甚至连上学都不用了。贾政即使教训一下都不能的。
宁荣二公一开篇就说过，贾府气运将近，满府子孙也只有贾宝玉一人略可望成，贾母无底线的宠溺，让贾宝玉失去了“略可望成”的机会，泯然纨绔矣。贾府自从失去了未来的希望，贾府气运被彻底斩断，沉沦下去再无翻身的机会。
但荣府败落之罪全部归咎于贾母，让贾母又顿觉委屈。她不过尽心意宠溺了孙儿，就如同天下大多数父母所作的一样，何至于成为败坏家族的罪人？
稻草压垮骆驼究竟是谁之过？难道罪在压倒骆驼的最后一根稻草吗？答案并非准确。压垮树枝的每一片雪花都是有罪的，只是大小不同而已。
贾家的祖宗恩泽，五世而斩，固然不假。贾家人的胡作非为很明显是原因。贾母的宠溺贾宝玉，也毫无疑义。但每一个人似乎该为这个事件负责，又似乎不足以为这个事件负责。那么贾家后期的彻底败落到底是什么原因呢？
祖宗恩泽五世而斩，贾府失去的是加持光环，但自身稳固，依然家族无忧。所以，真正的问题还在于贾家自身。而荣府后期最大的问题不在某个人身上，而在于荣府是女人们占据了真正的领导地位。贾母、王夫人、王熙凤把握了荣府事务的决定权，即使是荣府的外务，都受王熙凤影响甚至把持。女人们天生的局限性，让荣府失去了前进的意识，丧失了斗志，整个家族的中心陷入于斤斤小事之中。毫无远见，只顾眼下。只知败家，不懂进取，在每个人在肆意挥霍中，葬送了自己。
