提起外滩，几乎所有人想到的都是上海外滩，其实外滩指的是一种区域，泛指外国人在租界的生意场所。
“外滩”之名是怎么来的呢？这得从中国最早的外滩说起，它便是宁波外滩。
宁波临海，港口优越，唐朝时便是中国四大港口城市之一，1842年《南京条约》签订后，宁波与广州、福州、厦门、上海共同被开辟为五口通商口岸。宁波1844年正式开埠，由于开埠比上海早二十年，这里成了中国最早的外滩。
宁波外滩位于三江口，甬江、奉化江和余姚江在此交汇，地理位置不可谓不重要。明清时漕运发达，这里是重要的贸易中转站，北方大船多在宁波港聚集，换成较小船只后，再将货物转运到南方各地。
外国人搬来后，开建洋楼，办起了银行等各种店铺，而在宁波老话中，“摊头”泛指店铺，所以这里变成了外国人的摊子，久而久之称为了“外滩”。
当时的外滩，各国商船云集，奇货珍宝居多，电灯、自行车、教堂、医院、银行等一系列近现代产物，首先在这里出现，外滩成了宁波现代文化的起源地。
不知为何，宁波人习惯将其称为老外滩，可能是历史悠久，也可能是老外人开的摊子吧，总之全国好几个外滩里，只有这里加了一个老字。
我乘坐公交前来，抬头可见一座华丽的教堂，这是一座哥特式教堂，高耸如云，像是一艘笔直朝上的火箭，随时准备喷薄而飞。
教堂始建于1872年，有148年历史，高达30米，很长一段时间都是宁波最高建筑物，宁波人大老远便可看见它尖锐的尖。教堂由青色石砖砌成，配以红砖点缀，看起来古朴厚重，极具异域风格。
若说教堂现如今的最大价值，恐怕就是成了婚纱照的拍摄首选，许多宁波情侣的婚纱照在此拍摄，老教堂也成了爱情象征。
教堂前有一汪池水，正好可倒映出教堂的轮廓，我甚至怀疑池水就是方便游客拍照修建的。教堂曾在2014年遭遇了场大火，之后又重建起来，它不能消失，它是宁波外滩变迁的见证。
1927年老外滩被收回来后，成了宁波商人大放异彩的场所。宁波人会做生意，这是众所皆知的，不仅宁波外滩，连上海外滩也尽是甬商的身影。
宁波人敢想敢干，敢吃苦，敢为人先，当地有句老话：“要窜头，海三湾”， 意思是说要发达就得闯世界。
2015年11月，老外滩商业街升级为“中国著名商业街”，成了年轻人休闲放松的场地，北端还坐落着宁波美术馆。这里白天很安静，酒吧、商铺关着门，待到夜色袭来，处处流光溢彩，灯红酒绿，成了闻名全城的酒吧一条街。
外滩很文艺，商家桌子直接放到街道上，蓝棚遮挡阳光，楼房普遍不高，为巴洛克、罗马式、哥特式多样化风格，行走其中仿佛来到了西欧，阳光鲜花，西式甜点，这里是寻梦的地方。
夜晚的甬江很壮观，大桥如金龙一般横跨江水，轮船发出长笛，划破夜空。年轻人身着靓丽服饰，成双结对前来，处处是欢声笑语。如果到宁波游玩，晚上可到此转转，感受甬城的夜景，领略百年前的文艺。
地址：宁波市江北区中马路，不收门票。
交通：乘坐20路公交，到宁波老外滩站下即可。
