周恩来亲自迎接李宗仁
1965年7月2日，首都机场迎来了一位特殊的客人，前国民政府代总统李宗仁携夫人郭德洁回归祖国，当民航安排的专机降落首都机场，周恩来总理亲临机场迎接，各民主党派、全国工商联、无党派民主人士首脑均到场迎接，还有前国民党起义将领共100余人到场。场面相当宏大，李宗仁一下飞机，当即发表了百感交集的讲话：
“在国内外一片大好形势中，我已经从海外回到祖国人们的怀抱中来了，16年以来，我以海外待罪之身，感于我全国人民在中国共产党英明领导之下，使国家蒸蒸日上……我毅然从海外回到国内，期望追随我全国人民之后，参加社会主义建设……。”
关于李宗仁的归国，其实已经酝酿了近十年的时间，这里面甚至还有一段看似好玩实则大有意味的小插曲。
李宗仁回归盛大的欢迎场面
国民党败退台湾后，对于他这个战败前夕临时顶缸做了代总统的李总统，蒋介石是容不下的，无奈之下，李宗仁流亡美国，1959年，李宗仁委托自己的秘书程思远向北京表达自己想要落叶归根的意愿，还说自己有一批字画等文物，希望能一并献给祖国。周恩来总理对于李先生此举非常赞赏，于是，在程思远的安排部署和协调之下，这批文物字画很快由美国运抵香港，李宗仁在给程思远的信中说，购得这批字画，自己先后花费了十一万多美元。
程思远将这批字画到港的信息报告周恩来，周总理立刻派人去香港迎接这批文物，并安然运抵北京。经故宫博物院专家鉴定，这批文物绝大多数属于赝品，估算其价值，最多能值3000美元。这样的结果超出了周恩来的预想， 压根没想到会出现这样的结果，原本，周总理出于各方面的考量，打算给李宗仁3万美元算了。
文物这件事本来不大，但李宗仁想回国这事的影响是重大的，在周恩来向毛泽东汇报李宗仁的回国意愿时，顺便一提这批假文物的价值巨大差异问题，谁知毛泽东一听哈哈大笑，说道：“恩来呀，我们的统战工作是要讲一讲策略的，人家在投石问路嘛，他不是说11万多吗，干脆给他12万！”
毛泽东接见李宗仁
随即，毛主席指示财政部，从国库提取12万美金，支付李宗仁。
周恩来将接下来的善后工作做得滴水不漏，他向程思远做了这样的表达：李先生的收藏，有真品，也有不少的赝品。但政府体恤李先生一片爱国热忱，送他一笔赴欧洲的旅行费用，以壮其行色。
当12万美元交到李宗仁手上时，李宗仁是很开心的，他说了一句话很有名：“共产党不简单，是识货的。”
李宗仁到底是买画被蒙蔽，并不知道他的这些藏品大部分是赝品，还是他故意拿赝品试探呢？
我们并没有能找到李先生故意试探的证据，或者从哪些言行上看出他是故意这么做的。但是有一个细节可以对比着来分析这件事。李宗仁去世后，他的遗物先后都被他的第三位夫人胡友松捐给博物馆、档案馆或者是纪念馆了。这里面就有一部分的字画，这些字画并没有一幅赝品，全是真迹，而且，参考李宗仁几十年政治戎马，虽说他在许多的时间里受打压、排挤和被利用，但不可否认的是，李宗仁在几处关键时刻，起到了平衡、制衡、影响的积极作用，他在历史的节点上，机缘巧合般地站在历史正确的行列里，几乎没有真正走错过路。以李宗仁的基本人生阅历和智慧，一两次的打眼有可能，被欺骗买到大量的赝品书画是很难令人置信的。恐怕想骗李先生并不那么容易吧。
所以，屏山个人倾向于毛泽东主席说的那句“投石问路”。而且伟人的那个“哈哈大笑”，恐怕内心早就洞若观火明镜一般了。
李宗仁要试探新中国政府，对于新中国的领导人如何看待他这个前国民政府的代总统，还有如何看待他这个手下败将，李宗仁没有自信实属常情，否则，为了回国，前后斡旋了近6年的时间，可见这中间当然有一些你来我往的试探。
拿12万美元买价值3千元的东西，当真算是吃了个哑巴亏吗？
实际上，李宗仁想回归祖国，对于新中国政府，可以说意义重大，至少能起5个作用：
一、对于留在国内起义、被俘的大量原国民党的党政人员，李宗仁的回归，能大大地安抚他们，比如去机场迎接李宗仁的队伍里，就有一百多名原国民党的各级将领，其中有一位张云逸，和李相见，抱头痛哭，李宗仁动情说出“感谢你、胜之兄！”人是感情动物，政治上的选择有时是识时务，有时也会有无奈，对于这些人来说，他们曾经错误地追随和失败毕竟是令人伤感的，由此可想接机场面的感慨。
李宗仁是民国政府的代总统，新中国能接纳李，也就能接纳其他的人。
二、李宗仁是一位务实的政治家，他在广西的口碑是很好的，很多百姓也很怀念他，他的回归，令他以前治下的地方感到温暖。
三、外逃的国民党人员将从李的身上感受到祖国的博大胸怀，也可以看到自己回归的可能。
四、李宗仁的回归一方面是给台湾的蒋介石释放善意，你要是回来我们对你更欢迎。另一方面，你国民党的政府首脑都回大陆了，就问你治下的各级党政人员会怎么想。
五、告知全国人民，增强全党全国人民的自信。
所以，李的这招投石问路，实在不怎么高明，他想回来，又觉得自己是败军之将，想表达诚意，又怕对方不领自己的这个情，才弄这么一出不伦不类的戏码，被伟人一眼看穿，大方地用比他开出的价格还高的价码给“买”了下来。这个行动，肯定大大出乎李宗仁的意料。他开心的同时，已经高下立现。
可是既然要卖， 也卖了一个好价钱，也就是老祖宗的那个智慧，你给人一尺，人敬了你十八丈，你还有什么话好说，凭你怎么着，也不好意思开价了。后来李宗仁回到大陆，关于他的位置，他本人曾经流露，想做全国人大副委员长，当时的政府，人大委员长和国家主席、国务院总理一样，是并列的全国最高职位，李所求的副委员长，是仅此于最高的第二梯队的崇高之位。李宗仁没有得到这个职务，不过，二十四年后的1993年，他曾经的秘书，也是为他回国大费周章的程思远当选全国人大副委员长。
更加意味深长的是，在第三届人大会上，留在大陆的国民党大佬程潜、张治中都当选全国人大副委员长，论资历、论影响力，李宗仁当然比这两位要高，所以，这个职务他应该是可以担任的。但报告打到毛主席那里，始终没有下文，这事也就不了了之了。
加之后来的文化运动，就更不可能有什么下文了。
对李宗仁，无论是生活上还是礼遇上，都是非常高的规格，统战部在李回国的第一年里，为其安排大量的参观宴会，所到之处，都受到极高规格的欢迎和安排。文化运动开始，为保护他不受冲击，周恩来一度亲自安排他去301医院疗养，实际上就是格外的保护。毛泽东亲自安排他国庆三上天安门城楼，与他握手，表达对他的关切，是礼遇，更是保护。
1969年1月30日夜，归国的第四个年头，李宗仁因直肠癌病逝北京，葬于八宝山公墓，享年七十八岁。
