吴彦复女婿章士钊
章士钊夫人吴弱男，生在武荫世家安徽庐江吴氏家族，其祖父吴长庆袭家族云骑尉世职，效力在李鸿章的麾下，战太平军于上海、浙江、福建等地，屡立战功，授直隶正定镇总兵，继而升浙江提督，广东水师提督。一八八三年（光绪八年），吴长庆带兵平定朝鲜叛乱，人称吴统领，也称朝鲜总兵（并未正式任命），这是吴家最显赫的时期。
吴长庆在朝鲜时期，手下有一随员，由吴长庆举荐为帮办营务，此人就是后来影响了大清和民国历史进程的袁世凯。吴长庆有两个儿子，大儿子吴保德后来承袭了吴长庆的世袭禄位，二儿子吴保初因为父亲的军功，朝廷也赏了他一个主事之职。
这位吴保初就是我们今天要说的主人公了。吴保初是他早期的名字，后来他更名吴彦复，自号瘿庐。他和袁尉庭（袁世凯）年岁相当，袁世凯在其父吴长庆手下做属僚时，二人关系近密，彦复称其为“四哥”，袁尉庭则称彦复“二兄”，二人是名副其实的世兄弟。
袁世凯
吴彦复虽出身将门，但他一生放诞诗酒，性情上更倾向于不羁文人之风。前些年有京城四少的说法，民国有著名的民国四少，很多人不知道，晚清也有著名的四少，这位吴彦复就名列其中，还有一位名垂青史为唤醒国人甘愿束手就擒“戊戌六君子”之一的谭嗣同。
吴彦复是一位刚正不阿的正直之士，他有两则著名的故事，足以见他做人的秉性：
一是他做刑部主事时，大概是在1898年，彼时刑部尚书为刚毅，光绪帝要听真话，要求官员们上书直言，于是彦复闭门写万言书，当真直揭时弊，将腐败之甚、革新之迫字字言言直抒于笔端。他官太小，没资格递条陈，想上达必须由所属上司代呈，于是彦复去见刚毅，请他代为递呈。刚毅一看非同小可，心想这位老兄也太不成熟了吧，朝廷那是老佛爷慈禧说了算呀，你这个条陈上去，不是把我也连累了吗，于是劝他：你对朝廷一片赤诚，这个认真的态度是好的，可是也要为自己留余地呀，直言谏议没错，可是你这样抨击朝局不妥当，这中间分寸拿捏可是一门大学问，我这么说可都是为你好。
吴彦复画像
彦复对刚毅这番“谆谆告诫”嗤之以鼻，对着刚毅是呸、呸、呸……说您青云直上封公封侯去，我这小官，不做也罢。说完拂袖而去。第二天，彦复就收拾家当，携家带眷，离京去了上海定居，弃官不干了。
还有一件事很类似，吴彦复在寓居天津做北洋参事时，端方初任直隶总督，处于礼节，彦复去拜访他。谈话间，端方冷不丁问了一句：你近来和令师张先生（张謇）通信了吗？
彦复就回他：张謇先生是先父的门下客，和我却不是师生关系。
端方说：一日为师，终身则称弟子，这怎么能平等呢？太荒谬了吧。
许是端方正是官场得意而狂妄，也可能是故意耍弄他，彦复却绝不受这等侮辱，他嚯然起身，指着端方说道：满人刚愎，不过你也比不过刚毅吧，他那时是堂堂尚书，我不过是一个小小郎官，他对我不客气，我尚且要骂得他开不了口，你和他比如何！
结果可想而知，上次是官不做了，这次是每月的几百块养家的工资没了。他不管这一套，没了就没了，不过是日子过得苦一些罢了。他这个差事其实也不上班，不过是袁世凯念旧情给他挂个名，如此每月有可观的养家费。问题是这时候袁世凯下野回了老家，远水解不了近渴，他日子过不下去，卖古董也维持不住，幸而京城里还有一个袁克定，实在不行，大公子时不时地接济他。
彦复先生个性太强，一生不得志，个人履历实在不显赫，但是他却有一段红粉佳话广为流传。
彦复弃官后有过一年东渡日本的经历，那几年算是他心情最为低落的时期，回国后，时时去长三堂子散心，结识了一个叫金菊仙的女子，此女美艳且会作诗善文，最看不上那些有钱却俗不可耐的商人，见了彦复一见倾心，愿意委身他为姬妾，才子佳人最容易惺惺相惜，二人情投意合，于是彦复为其赎身，纳为侧室，还为她重新起了一个名字叫彭嫣。二人一同度过了十二三年的岁月，琴瑟和鸣，官场不如意的彦复收获此红颜，算是他生命最后十余年最大的慰藉了。
彦复先生原配夫人黄氏为他生下两个女儿一个儿子，两个女儿吴弱男、吴亚男都留学日本，她们和秋瑾一同是最早加入同盟会的，是中国最早的女革命家，大女儿吴弱男嫁给了章士钊，还有一个儿子未成年就夭折了。
除了彭嫣，原配黄氏还为他纳过一妾，名叫王姹。只是这位王姹并不得宠，大约在彦复先生忤逆权贵端方继而第二次生计无着时离开了他。不知是巧合还是有意，这两位姬妾的名字合起来可称——姹紫嫣红。
章士钊吴弱男夫妇和三个儿子
彦复先生去世，张謇为他作悼文，他的墓志铭出自康有为之手，可见他在晚清的名望，他晚清四公子的名号，并不是浪得虚名。
故纸堆里将这位才学颇具，却一生吃着性情亏的吴彦复先生捡起来，讲讲他的故事，以供读者茶余饭后聊以打发时光。
