通过网络互联的六个星系和一个黑洞。
六个星系,通过庞大的网络互联在一起,还众星拱月般地围绕着一个超大质量黑洞。这是天文学家最近通过欧洲南方天文台甚大望远镜,在遥远的宇宙中看到的奇异一幕。
将这些星系和黑洞连接起来的气体网络跨度接近银河系的300倍。由于距离遥远,天文学家所见到的景象,实际上发生在宇宙诞生后仅9亿年的时候。这是天文学家首次在宇宙诞生后不足10亿年的时空中发现如此紧密的星系群。
这六个星系将一个质量大约为太阳10亿倍的超大质量黑洞包围在中心。超大质量黑洞的诞生一直是个谜。天文学家一直不明白,这些巨无霸级的黑洞,究竟是怎样以极快的速度在宇宙中产生的。
现代宇宙中的超大质量黑洞要成长到今天我们所见的规模,必须在10亿年间就累积起足够多的质量。但黑洞的成长速度理论上是有限制的,而且可供黑洞成长的物质来源也令人费解。
解开这个谜的关键可能在大尺度宇宙的纤维结构身上。宇宙的纤维结构形成了一张连接整个宇宙星系、星系团和超星系团的气体网络,能够源源不断地,向处于网络结点上的星系和星系中心的超大质量黑洞提供物质养分。这张网络的骨架,是暗物质。
此次天文学家发现的这组星系编号为SDSS J103027.09+052455.0,是有史以来最为昏暗的一批星系。而这也意味着它们只是冰山一角。
参考
ESO telescope spots galaxies trapped in the web of a supermassive black hole
https://www.eso.org/public/news/eso2016/