网上流传着一种观点，认为元朝和清朝不是中国人建立的朝代，这种观点和日本以及西方反华势力的观点基本如出一辙。它们认为，中国的疆域就位于长城之南，长城以北就不属于中国。那么这种观点到底是不是正确的呢？于是小编写下本文，以示正听。
一，中国的概念到底是什么
“中国”一词在古今的概念可以说完全不同，现在的“中国”是国家概念，但是古代并非如此。在远古时代，所有的民族都将自己视为世界的中心，尤其是相对封闭的东亚农耕民族。在远古时代，中国黄河流域出现了许多城镇，文明初期。大约在4000年前，大禹建立了夏朝。根据古文献可以得出，夏朝大概位于伊洛河一带。夏人自认为自己处于世界中心，于是将首都称为“中国”，这里的“国”是城市的意思。
建立商朝的这个民族来自于东方，他们后来被称为“东夷”。商灭夏之后，将洛阳一带称为西邑，也就是西边的城市。对于商朝来说，那肯定就不是“中央之城”了。周人是夏人的后代，周灭商之后，周武王就想迁都洛阳，他说“余其宅兹中国，自兹乂民”。但是周武王为迁都就去世后，后来周公实现了“定鼎洛邑”的计划。
周朝推行严密的分封制，于是夏人后代就被分封到了东方的各个地方。这也就是华夏领土的第一次扩张。人们将西周分封诸国称为“诸夏”。很明显，当时的周是王朝概念，夏是国家民族概念，而中国只是地区概念。不过，周朝的“中国”一词的范围也在扩大。西周诸侯将自己的首都称为“中国”，久而久之，也就是将黄河流域称为“中国”。到了秦汉，人们所谓的“中国”也就等同于中原、中土、中州。
如果在古籍中看过“中国”一词，千万不要认为这就是现在的中国，应该只能理解为中原或者黄河流域。例如，三国时期诸葛亮曾对孙权说:“若能以吴越之众与中国抗衡，不如早与之绝”。这里中国就是中原，也就是当时的曹魏。如果非要认为这个就是现代的中国概念的话，那岂不是东吴和蜀汉不属于中国？
直到三国时代，人们认为的中国还只是中原
当然，从周朝开始，中国一词也开始和民族联系起来。因此华夏族长期占据中原，于是后来就将华夏和“中国”等同了，《论语集解》云:“诸夏，中国也”。周人又将周边的少数民族蔑称为“东夷”“南蛮”“北狄”“西戎”等，并称“蛮夷”“四方”“四夷”。不过，后来这些民族都全部融合了，形成了汉族。于是，后来的中原、华夏、中国也就是汉族的聚居地。
但是，我们并不能因此就认为汉族居住的地方才是中国的，其他的地区就不是。因为清朝之前的中国始终没有转化为国家概念，还依然是地域概念。不过，到了隋唐，中国一词的范围已经从北方扩展到了南方，基本和后来的“内地”、“汉地”是等同的。
二，少数民族王朝也可以是中国
上文提到，古代的“中国”一般就是“中原”，所以只要占据中原，就可以自称是中国。最早入主中原成功的游牧民族是鲜卑族。鲜卑族在统一北方，建立了北魏后，就自称为“中国”，后来的北朝历代都自称“中国”，反而将南朝蔑称为“岛夷”。而汉族南迁，认为自己继承了华夏的衣冠，所以也自称为“中国”，称北朝为“索虏”。
从这里就可以看出，华夷之辩不仅影响了中国，也影响着游牧民族。国外也有类似的情况，古希腊人将自己看作是文明人，将周边的民族称为“蛮人”。实际上，蛮人和文明人之间并非血缘上的区别，只是生产力水平高低不同罢了。例如，早期被蔑称为蛮人的马其顿人实际上就是为开化的希腊人，后来马其顿人学习了希腊文化，还统一希腊，建立了庞大的亚历山大帝国，于是没有人说亚历山大是蛮人了。
中国也是如此，周朝将周边的民族称为“蛮夷”，而将自己称为“华夏”。这样的蔑称，游牧民族自己是不承认的。因此，游牧民族入主中原后，也蔑称汉族为蛮夷。后来辽金宋也是如此。辽朝占据了属于中原的燕云十六州，而金国占据整个中原，于是他们都自称“中国”，将宋朝称为“南朝”。如辽国的全名是“大中央辽契丹国”。而宋朝，当然也自称中国上演新版本的“三国演义”。有意思的是，这时候的外国人将中国北部称为“契丹”，将南部称为“蛮子”。后来俄语中的“中国”还是“契丹”一词。
大辽道宗朝，有汉人讲《论语》，……至“夷狄之有君”，疾读不敢讲。（道宗）则又曰：“上世獯鬻、猃狁，荡无礼法，故谓之夷。吾修文物彬彬，不异中华，何嫌之有!”卒令讲之。
因此，少数民族建立的政权，也可以称为“中国”。1260年，忽必烈继位，成为蒙古帝国皇帝。当时的蒙古已经灭了金和西夏，统一北方，于是忽必烈就开始以“中国”自居了。1271年，忽必烈颁布《建国号诏》，正式建立元朝。诏书明确提出自己建立元朝，是继承尧舜禹汤、秦汉隋唐的伟业，也就是“绍百王而纪统”。而元朝对日本、朝鲜的国书都以“中国”自称，如对日本的诏书说“日本开国以来，亦世通中国，及朕继位，却无一乘之使者。”
建国号诏
而在古代，民族之间的融合也是太正常不过的事情。例如汉朝时期，有汉人逃到匈奴，成为了游牧民族，也有匈奴人进入中原，成为了汉人，例如金日磾。后来，南匈奴就直接入全体加入了汉朝，为汉朝守边疆。西晋时期，南匈奴等就大规模进入中原腹地。有人认为游牧民族南下就是伴随着大屠杀，的确“五胡乱华”、元清入关都有大屠杀。但是，任何一次改朝换代都是大屠杀，例如东汉末三国初、隋末唐初不就是腥风血雨的大屠杀吗？
在游牧民族在中原建立王朝后，就会学习儒家文化，推行休养生息，将北方治理的井井有条，并不比汉家王朝差。也因为此，历史上有大量的民族融入了汉族，例如南匈奴、鲜卑族、契丹族、女真族等。可以说，汉族本身不是依靠血缘传承的民族，而是依靠文化传承的。另外，就算没有融入汉族，他们也依然是中国的一部分，因为中国的版图之内并非只有汉族这一个民族，中国并非是朝鲜、日本这样的单一民族国家。
三，“中国”一词成为国家概念
1368年，朱元璋推翻了元朝，占据了中原，于是自称中国，即所谓“驱逐胡虏，恢复中华”。明朝一带，也和过去的汉族王朝一样，将周边的民族都蔑称为“蛮夷”。明朝在对外方面依然都是称呼自己为“大明”，说明明朝的华夷观念十分严重。
1644年，明朝灭亡，清朝入主中原。于是清朝又宣布“定鼎燕京，以绥中国”。清朝在对外宣称自己的是“中国”。例如清朝和俄国谈判边境问题，清朝使用的国名就是“中国”。雍正又明确给中国的概念作了规定，他在《大义觉迷录》中写到“自古中国一统之世，幅员不能广远，其中有不向化者，则斥之为夷狄。如三代以上之有苗、荆楚、狁，即今湖南、湖北、山西之地也。在今日而目为夷狄可乎？至于汉、唐、宋全盛之时，北狄、西戎世为边患，从未能臣服而有其地。是以有此疆彼界之分。自我朝入主中土，君临天下，并蒙古极边诸部落，俱归版图，是中国之疆土开拓广远，乃中国臣民之大幸，何得尚有华夷中外之分论哉！”
清朝疆域
雍正的意思很明显，那就是古代王朝疆域不辽阔，只是将本国人称为“中国”，将之外的称为“蛮夷”。而清朝将“蒙古极边诸部落”都纳入版图，还分什么华夏和蛮夷，大家都是中国。清朝赋予了“中国”以新概念，“中国”一词正式从地域概念上升为国家概念。晚清时期，西方人入侵，于是就出现了“中华民族”“五族共荣”“五族共和”等概念。清帝退位，颁布诏书说“仍合满、汉、蒙、回、藏五族完全领土，为一大中华民国”。
我们现在将“中国”作为我们的国名，这个传统是从辽、金、元、清这样继承下来的。反而汉族建立的皇朝因为受到华夷之辩思想的束缚，总是将汉地视为“中国”，其格局自然小了很多。例如，明朝灭亡后，钱谦益写出“海角崖山一线斜，从今也不属中华”，他认为只有汉地才是中华，这明显太过于狭隘。
明治维新时期，日本又在钱谦益这个汉奸的诗上提出“崖山之后无中国，明亡之后无华夏”的概念。其意思很明确，就是想制造中国的民族矛盾，认为中国的疆域仅限于长城之南。后来日本制造了“九一八事变”，于是建立“满洲国”，说满洲、日本、满洲、中华是三个不同的国家。由此可见，日本的“元清非中国论”是多么的居心叵测，可悲的是，许多网友居然将之奉为真理。
