古话说道“伴君如伴虎”，无论是哪个王朝，皇帝都是那个最令人生畏的存在。不仅仅是他拥有着执掌生死的权力，更是因为他可以随着自己的心情来决定行动，并且臣子们不得不听命于此。如何与皇上进行相处是一件极其高深的学问，但历史上却总有着那么几位充满智慧的大臣能与之周旋一二的，刘墉就是这样一位。
要说在乾隆帝心中最为喜爱的臣子，除了贪官和珅与智高一筹的纪晓岚以外，那就非刘墉莫属了。1720年，他出生在山东诸城的一个名门之中，上三代都是为官之人。如此环境之下，他也从小受到了极好的教育，并学习父辈的良好品质。
1751年，刘墉参加科考以第二名的成绩中了进士，从翰林院开始了仕途之旅。他是一个知识非常渊博的大才子，从父亲身上学到了正直的优良品质。1756年，他在朝堂变动中来到了安徽等地下放做官。这段日子里，他用清正廉洁和绝不徇私的态度获得了百姓的高度认可，出色政绩更是博得了乾隆帝的认可。
在1759年的时候，刘墉秉承皇帝的期许前往江苏为官。在这里他尽心尽力解决当地的杂难问题，并着手整改了科举考试中徇私舞弊的风气，让当地变成一片清明。这份努力实实在在地博得了乾隆的欢心，终于走向了台前，摆脱了变动带来的影响。
1776年，刘墉被授予内阁学士，并开始主掌《四库全书》的修建。从这个时候起，他已然成为了乾隆眼前的重臣，并和纪晓岚、和珅等人交流日益密切。这段时间里，他留下了非常多被后人流传的佳话与趣事，电视剧《宰相刘罗锅》就有很大一部分取自这时的情节，播出后一度脍炙人口。
比如说，面对这个一本正经又极具智慧的“刘罗锅”，乾隆帝准备与和珅一同对他进行一番戏弄。就这样，一头雾水的刘墉被宣进了宫，结果迎接他的就是劈头盖脸一顿大骂。然后一封赐他投河自尽的圣旨就降了下来，直接宣告了他的结局。
这样一场恶作剧本意是乾隆帝希望看到刘墉担惊受怕的样子，再来进行一番取笑。可让他没想到的是，对方反而果断地领了旨，并告退说回家自尽了。这种反应让皇帝与和珅都没想到，他们连忙派出了探子随行观察。
刘墉确实径直回了家，这封圣旨一出立刻就把妻子吓得泪流满面了。但是这位当事人却跟着什么都没发生一样，直接去泡了个热水澡。在他休息足够后，又更衣前去了皇宫。这种“抗旨”的行为令所有人都不解，观察的探子也是如此。那么最终，他的结局如何呢？
当刘墉风尘仆仆地前来面圣的时候，惊讶不已的乾隆帝还佯怒质问了他一番。但这位智者只是说道，他确实去跳河了，但是在河里与屈原产生了一次碰面。这位先贤以为他是遭受了什么昏君陷害，而他则表示，都是他自己不小心滑落，圣上可是英明至极，岂会是什么昏君？于是为了捍卫陛下的名誉，他只好又爬了上来。
这一番话直接让准备取笑他的和珅哑口无言，而乾隆更是已经开怀大笑，拍手叫好。人们常说“君要臣死，臣不得不死”，但对于君臣之间的相处，也还是需要智慧相佐的。也正因如此，刘墉不仅取得了仕途中的成功，更有一个善始善终的结局。这对于日日伴虎的人而言，已经是莫大的好事了，智者不愧是智者。
