地球所处的位置角度影响了对银河系的观察，但十分安全，地球是在银河系的赤道盘面上运行的，也就是在银河系的漩涡平面上围绕银河系的核在旋转，这使得我们自己看不清自己星系的真实结构，由于我们从地球的角度来进行观察，恒星们重重叠叠相互遮挡着视线，才把银河系看成是银河或者是牛奶。

银河系的样子是通过观察别的星系才悟出银河系可能具有的样子

因为不同的星系有不同的物质，而我们发现，银河系的物质状态和旋涡星系的物质状态很相似，所以就能判断银河系应该和这种物质状态相似的星系是一样的，我们真的应该庆幸自己是在一个旋涡星系中，而且是在这样一个与旋涡面平行的位置上，那些相互遮挡的恒星，在某种意义上都是生命的盾牌，在银河系中不知道爆发了多少次的超新星的冲击波和高能宇宙射线，都会因为恒星们的相互遮挡而大幅度减少了对地球的影响，如果我们在椭圆星系，那么在一个球形的恒星结构里，这种星际伤害是四面八方的，即使太阳系在旋涡星系中，但不在旋涡星系的盘面上运行，它也将遭到来自更多恒星的伤害。

按照正常的几率，每个星系大约100年就有一颗超新星的爆发，然而这个规律在银河系中不适用，自从发明了望远镜以来，居然还没有在银河系里发现过超新星，而其他类似的星系都基本符合这个规律，这大概是由于恒星们相互遮挡，也使得我们看到自己的星系只是一个很窄的角度，不过正是因为这个很窄的角度，极有可能保护了地球的安全，至少把超新星直接面对地球的机会减少了4~5倍。

中国古代曾经观察并记录过超新星

最典型的一次是在1054年，当时一个叫杨怀德的宋朝天文官员做了如下的记录：

“至和元年五月，晨出东方守天关，昼见如太白，芒角四出，色赤白，凡见二十日。”

这个记录是中国·宋代做的，非常的珍贵，世界罕见，而重新发现这段记录的人却是几位美国的天文学家，其中一位叫邓肯，他在拍摄一个蟹状星云的照片时，偶然发现，这个奇特的星云相隔12年之后发生了变化，也就是膨胀，算出了它的膨胀速度，并且认为它是从900多年前的某个时刻开始膨胀的，当时蟹状星云一定有过非常耀眼的开端，因为它就是超新星。

计算是一种确定的方式，而科学家们更希望找到确切的实证记载，因为一颗如此明亮的超新星，不可能在当时的地球古人们中没有反应，但是他们非常失望，寻找了几乎所有相关的欧洲文献，没有发现任何这方面的记录，最后他们转向东方，转向在天文学方面早就卓有成就的古老中国，这次他们欣喜若狂，在一本叫做《宋会要》的书籍中发现了上面提到的那段文字，这个记载与用数学计算出的这个超新星爆发的日期完全一致。

黄姤结语·中国人在科学领域领先的时代

现在已经精确地测算出，蟹状星云离地球6500光年，这个距离显然对地球的生命没有造成伤害，现在还不知道一颗超新星近到什么程度，爆发会对地球的生命造成破坏性的影响，但有一点却非常有意思，观察到我们银河系中这颗唯一的超新星时代恰好是中国在科学领域领先的时代，不管有没有什么因果关系，在超新星高能射线的照耀下，我们的祖先在那个时期已经完成了指南针，活字印刷，造纸术和火药的四大发明。