《金瓶梅》是一部很有争议的书，但同时它也是一部奇书，曾经名列五大名著之列，它是我国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说，有着划时代的意义，毛主席对其有着高度的评价，认为没有《金瓶梅》就不会有《红楼梦》。
“一千个人眼里就一千个哈姆雷特”，不同的人或者说带着不同的心境看《金瓶梅》也会是不一样的，正如东吴弄珠客在《金瓶梅序》里说的几句话：“读《金瓶梅》而生怜悯心者，菩萨也；生畏惧心者，君子也；生欢喜心者，小人也；生效法心者；乃禽兽耳。”
造成《金瓶梅》被误解，文学价值被低估的主要原因是因为其中部分文字描写，但实际上这部分文字在长达100万字的整部书中只占了极少的篇幅，却由此将它划进了有色书籍的行列，而忽略了它“警世、劝世”的根本意义。
在《金瓶梅词话》开篇有一组以词牌《鹧鸪天》写下的四首联章词《四贪词》，分别是：酒、色、财、气，即有劝戒讽喻的警世之意。每首词的前段言明四种贪念的害处，后段则提出禁戒之法和有利之处，非常具有现实意义，时至今日仍不为过。
酒
酒损精神破丧家，语言无状闹喧哗，疏亲慢友多由你，背义忘恩尽是他。
切须戒，饮流霞，若能依此实无差，失却万事皆因此，今后逢宾只待茶。
有诗云：何以解忧，唯有杜康。又有诗云：古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。中国酒文化几千年，早已渗透进我们的整个文明史中，在各个层面都占据着重要的地位。
酒虽然是一种物质，却在某种意义上支配着我们的行为和精神，无酒不成诗、无酒不成席，酒早已超脱了物质的范畴，成了一种文化和精神的象征。
不仅文人墨客好饮，“李白斗酒诗百篇”、“俯仰各有志，得酒诗自成。”；侠客义士缺了酒也似乎就少了一份豪侠之气，“店家，切两斤牛肉，再来一壶好酒！”几乎成了武侠人物的标配；而普通大众不论是亲朋聚餐还是商务宴请，酒也是必不可少之物，既可以调节气氛更可以拉近心灵。
但是凡事过犹不及，酒虽好，如果过量沉溺，却也是为一害，轻者酒后乱语失态，重者以酒为生，生活混乱、亲朋疏离。因此饮酒要适度，不可贪杯，它可以成为生活的调剂而不能成为主体，要知道“失却万事皆因此”。
色
休爱绿发美朱颜，少贪红粉翠花钿，损身害命多娇态，倾国倾城色更鲜。
莫恋此，养丹田，人能寡欲寿长年，从今罢去闲风月，纸帐梅花独自眠。
“食色、性也”，对于美好的事物，人们都有喜爱追求的本性，这无可厚非，毕竟“英雄难过美人关”，对于美女，人们总会自然的失去免疫力。
但是“色”同时也是一把双刃剑，如果把握不当，也会伤及自身。君不见有多少英雄拜倒在石榴裙下，损了身体、失了名望，又有多少江山因美人折腰而易主。
所以人要清心寡欲才能长寿，但是也不必像词中所述罢尽风月独自眠，这就又走到了另一个极端，要知道美人不仅观之令人愉悦，更能激发人心中的激情和雄心，这些都是有利的一面，关键就看自己如何去把握。
财
钱帛金珠笼内收，若非公道少贪求，亲朋道义因财失，父子怀情为利休。
急缩手，且抽头，免使身心尽夜愁，儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作远忧。
“有钱能使鬼推磨”，钱虽然不是万能的，但它却是最接近万能的事物。在有的人眼里它是体现价值的第一要素，而在有的人眼里它也是一把杀人不见血的刀，无数的人因为钱财走上人生巅峰，也有无数的人因为钱财反目成仇、兄弟相残。
因此君子爱财应取之有道，朋友之间应以情相交，不可以利取义。俗话说“良田千倾不过一日三餐,广厦万间只眠一席之地”，追求钱财不是错误，但应懂得取舍，明白人的一生什么最重要。
气
莫使强梁逞技能，挥拳捰袖弄精神，一时怒发无明火，到后尤煎祸及身。
莫太过，免灾妄，劝君凡事放宽情，合撒手时须撒手，得饶人处且饶人。
气是展示一个人精气神的根基，人有气是好事，说明有激情、有冲劲，但是气如果膨胀太多则会伤身，伤及他人的同时伤自己，特别是出门在外的时候，更要学会控制自己的气，不要因一时争强好胜而留下隐患。
要知道有多少的纷争冲突都是源于一点小气，逐渐膨胀而至大祸的。“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，退让并不是丢面子，那是一个人成熟的体现，退让一时却能获利一世。
当然，气是控制而不是熄灭，如果做任何事都只是一味的忍耐退让，那就成了懦弱的体现，不但得不到尊敬反而只能被轻视取笑，所以有时候也要适时的表现出我们的气来，才能更好的立足于世。
