想象你是一位士兵，战斗正激烈地进行，你们奉命向一座高地发起冲锋，一颗颗炮弹在不远处爆炸，你英勇地穿过碎片和硝烟，义无反顾地前行；
又或者你的命运更惨，原子弹在几公里外爆炸，你们却不得不穿过冲击波和辐射的尘埃，向着胜利的方向前进。
这可能也正是我们地球目前正在经历的事情，来自澳大利亚国立大学核物理学家安东·沃纳（Anton Wallner）带领的一组科学家发现，地球可能正在一颗超新星爆炸后留下的，温度高达6000度的巨大星际云中裸奔，经受着超新星“碎片”的轰击。
超新星是大质量恒星进入生命末期，燃料消耗殆尽后发生急剧引力塌陷，触发一系列失控核聚变反应发生的巨大爆炸，释放的能量相当于太阳燃烧一生所产生的能量总和，可以点亮整个星系。
超新星爆炸后，恒星的外层物质以十分之一光速向外抛射，形成气体和尘埃构成的壳状结构，成为形成行星的重元素，包括铁的来源。
根据此前的研究，我们的太阳系正在穿过一片来源不明，名叫本星际云（LIC） 的区域。本星际云由气体、尘埃和等离子体组成，跨度约30万光年，温度高达6000度，比太阳表面温度还高，只是由于非常稀薄——每立方厘米只有有0.26个原子，所以对我们的地球没有什么影响。太阳系已经在其中航行了至少数万年，目前仍处于该星际云中，可能还有一两万年才能走出去。
沃纳的研究发现，这片星际云中可能还包含了一颗超新星爆炸残留的碎片。
在来自地球海底的样本中，沃纳分别在600万年、260万年及33000年前的沉积物中发现了铁-60同位素。这是一种放射性同位素，半衰期是260万年，这意味着它只需1500万年的时间几乎就会完全衰变掉。
而地球已形成了45亿年，所以不可能再有原初形成的铁-60，如果在地球上任何地方发现铁-60 ，肯定都是外太空的超新星来源。这意味着在600万年和260万年前，超新星的碎片就落到了我们地球上。
但在最近33000年的沉积物中发现的铁-60，情况则有些复杂。
根据美国宇航局先进成分探测器卫星（ACE）发布的数据，在长达17年的运行时间里，它发现地球周围太空中存在铁-60的痕迹；而最近在南极的雪中，也发现了过去20年里来自太空的铁-60；美国阿波罗任务从月球带回的样本中，也发现了铁-60的存在。
在整个33000年的时间段里，这些样品铁-60的含量都非常稳定，以每年每平方厘米3.5个原子的速度沉积在地球上，远低于地球的自然本地速度。这表明本星际云可能并不是起源于超新星爆炸，这些铁有可能来自100万年前爆炸的一颗超新星，其碎片和本星际云合在了一起，科学家们检测到的，可能就是这颗超新星爆炸的某种回声。
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》上。
