“童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。”这是唐宣宗对白居易的悼念。提起白居易，这位唐代著名的大诗人，我们能想到他《钱塘湖春行》中的”几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥”；《赋得古原草送别》中的”离离原上草，一岁一枯荣”；《卖炭翁》中的”可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”。
他一生专注于写实讽喻诗歌创作，《新唐书·元稹传》记载:”元稹尤长于诗，与白居易相埒，天下传讽，号元和体”。引起当时唐代诗人的争相模仿，轰轰烈烈的新乐府运动也对中国的诗歌发展烙下了深刻有力的印痕。
白居易将自己的诗歌创新分成四个方面:讽喻诗，闲适诗，感伤诗，律杂诗。乐天一生创作诗歌多达三千余首，为何他的感伤诗《琵琶行》能让唐代帝王为之倾倒呢？
唐宣宗曾写下《吊白居易》
缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。
浮云不系名居易，造化无为字乐天。
童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。
文章已满行人耳，一度思卿一怆然。
《琵琶行》从题目入手，我们能知道这是一首歌行体的长篇叙事诗。所谓歌行，就是可歌可唱，流走自然，像行书一样行云流水的作品。
开篇第一句，”浔阳江头夜送客”，就点出了时间、地点、人物。寥寥七字，传达了多重必要信息，可谓是凝练至极。紧接着后一句”枫叶荻花秋瑟瑟”，红的枫叶和白的荻花，都是秋日的景色，在江头送别的日子里只显得落寞寂寥，满江诉不尽的离愁别绪。开篇意象密集，可是没有芜杂之感，表达的内容简洁有力的传达给读者，自然引出”举酒欲饮无管弦”、”醉不成欢惨将别”的说不清道不明的惆怅别绪。
贞元、元和之际，随着唐传奇小说的萌芽与发展，诗坛也出现了许多带有故事性、抒情性的长篇叙事诗如元稹的《连昌宫词》，刘禹锡的《泰娘歌》。当然其中翘楚当是白居易的《琵琶行》与《长恨歌》。
琵琶行写与白乐天被贬江州之际。这次贬谪给本来怀报着”惟歌生民病，愿得天子知”的白居易，政治热情有巨大消退。他曾上疏请求捕捉刺杀主站派的宰相，因朝臣嫉妒怨恨。以白居易不是言官，越职进言为理由，细数莫须有的多条罪名。实则是因白居易在《新乐府》五十首，《秦中吟》十首中针砭时弊，得罪了当朝权贵。
韩愈倡导作诗”不平则鸣”，欧阳修言文学要”穷而后工”，大底是圣贤发奋，在贬谪黄芦苦竹绕宅生的江州，白居易残酒和乐，写下了余音袅袅飘然千年的绝唱。
《琵琶行》中关于音乐的描写，历来是文人津津乐道，想超越模仿却难望其项背的典范。中国的诗歌，向来和音乐、舞蹈有密不可分的情缘。早在《诗经》时期，人们就从”风雅颂”中体悟到，不同的诗歌应与之相配合不同的音乐。
《琵琶行》中运用一连串的比喻，描写了音乐给人带来的绝美感受。大弦如急雨，小弦如私语，《霓裳》《六幺》听闻如大珠小珠落玉盘一样妙不可言。也有忧愁暗恨的寥落之声，亦不缺铁骑突出的男儿之气。如果说比喻的修辞手法能给人文学上可以看见的直观感受，那么通过白居易的描写，更多的传达给人直观的，仿佛置身其中的音乐享受，更是被历代文人志士津津乐道的篇章。”轻拢慢捻抹复挑”，是对琵琶女指法的细致描写。”东船西舫悄无言”，唐时明月照应着江水，原本因送别产生的各种离愁别绪，都因一曲琵琶而安静。琵琶能有如此多的享受，是琵琶女的技艺绝尘，也是白居易的神来之笔，更是有相见恨晚的惺惺相惜之意。
琵琶女曾是京城教坊第一部，奈何”老大嫁作商人妇”，聚少离多，坐愁红颜老，在江边等归船，斜晖脉脉，和着相思曲，弦肠一时断。商女的身世，让白居易想起自己曾是洛阳牡丹花下客，一心报国，却被贬江州。曾经辉煌，鲜衣怒马少年时，是满楼红袖招的青衫落拓。现在是取酒还独倾，却道天凉好个秋的江州司马。
人生的大起大落，酝酿了一腔不平之气。可是他曾因直言进谏被贬，因写百姓之苦被记恨，因写眼中事心中意被谗害。他想写又不敢言，想高歌一曲又没有管弦，想痛饮大白却又要和挚友分离……这样的人生况味，难与世人诉说，即便诉说又怕无人能懂，在眉间心上辗转数百回也难以消散。
听闻琵琶女的乐声，有”同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的感慨，写出了流传千古的绝唱。一个是教坊的商女，一个是江州的司马，两人的身份地位，人生阅历并不相同。白居易能引琵琶女为知己，确实是难能可贵的人道主义精神的体现。琵琶行通过对琵琶女高超弹奏技艺和她不幸经历的描述，也同时勾勒出了封建社会官僚腐败、民生凋敝、人才埋没等不合理现象。白居易对她的遭遇有深切同情，也抒发了诗人对自己无辜被贬的愤懑之情。
在唐代文学史上，许多诗人动辄以王侯自比，真正封侯的也只有盛唐诗人高适一人而已。真正能够让皇帝写悼文的诗人，纵观上下五千年的历史，也是屈指可数凤毛麟角。白居易就是那极为幸运的一个。唐宣宗李忱非常喜欢白居易的诗词，对于他的逝去表达出了非常沉痛的惋惜。白居易的诗歌一向是平易近人，有老妇能解的美誉。他写下许多杜鹃啼血字字珠玑的作品，以古时《诗经》、汉乐府的现实主义精神照进诗歌当中，传达最真挚的民生民情。尤其是”童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇”，这两句既写出了白居易的文学成就，又给了我们确切评价白居易的最好标准，可见在唐代就已经流传深广，千年之后成为不朽名篇，历来为诗人传颂赞叹。
这首诗一经写出便广为流传，不仅仅是因为写音乐的精彩绝伦，或者是描写乐曲表情达意的哀婉动人，亦可能是因为诗中有真挚的情感。送别，离愁，贬谪，暗恨，幽怨，说不清道不明的悲伤都酿成几分乐谱。相遇之后又有欣喜，悲凉，知己，懂得的喜悦哀愁交织绵绵不绝的情愫。所以唐朝的皇帝，才会在白居易仙逝之后，由衷的凭吊，满怀的不舍与惋惜之意，熔铸在一首七绝之中。
