文多凄怆，怨者之流。
中国古典诗歌史上，有一本极具权威的诗歌评论著作，其名为《诗品》，同时此书也是中国古代文学批评史第一部论诗专著。
《诗品》的作者钟嵘将西汉之南朝梁之间，122位有名的五言诗作家，分为了上、中、下三个品级，其中有一名我们十分熟知的汉朝名将，便位列上品。
这般粗泛地说李陵上品，大家可能没有什么概念。但如果知道，古今田园诗歌之宗陶渊明、与谢灵运并称“颜谢”的颜延之、为律诗奠定根基的沈约等名家都只能位列中品，不知道大家会作何感想。
《史记》之中，司马迁是这样评价李陵的：
陵事亲孝， 与士信， 常奋不顾身以殉国家之急。 其素所畜积也， 有国士之风。
司马迁对李陵的忠勇十分敬佩，其遭受腐刑也是因为替李陵辩解。
李陵是名将之后，飞将军李广之长孙，很多人，包括汉武帝认为李广的子孙中，只有他最具李广风范。
李宁自幼习武，善于骑马射箭，一心想杀敌建功立业，自然不甘于居于在爷爷李广名声的庇护下，他急切地想证明自己。可是汉武帝一直派遣他做一些打探消息，防守边关的任务，其麾下的士兵也不过数千人。
公元前99年，李广利率3万骑兵准备，攻打天山一带的右贤王，汉武帝令李陵为大军押送粮草。这样一个与匈奴正面作战的机会，李陵不想错过，于是他请求汉武帝能够自成一军，与匈奴作战，他不想再做后勤运输队了。
汉武帝也猜出了他的心思，便道：“我可以同意你的请求，但没有多余的装备马匹派给你，一切都要靠你自己了。”李陵听到以后，极为振奋，他声称能以少胜多，能率5000步兵奇袭匈奴王庭。
可是李陵运气不佳，在半路遇到了匈奴主力。匈奴本非等闲之辈，而李陵麾下数千士兵多是步兵，更处于劣势，3万匈奴骑兵的包围下，李陵展现了名将风度，与匈奴血战，杀敌数千，单于大惊失色，便召集左贤王，右贤王，8万多骑兵，一起围攻。
这场战斗十分惨烈，李陵率部下且战且退。弓箭全部用完，刀也砍卷刃了，将士们没有一个不受伤的，不过在李陵的鼓舞下，他们依旧坚持作战。没有武器，就拆下车轮辐条当武器，有的只能赤手空拳。
最终无力回天，李陵被匈奴俘虏。
汉武帝得知李陵投降之后，大为震怒，夷灭李氏三族，为其求情的司马迁也受到惩罚。哀莫大于心死，李陵听到消息后，心灰意冷，彻底投降了匈奴，并做了坚昆国王，一直老死于匈奴。
后来苏武出使匈奴被扣押，也是受到了李陵的关照，二人也结下了深厚的情谊。李陵与苏武曾互相赠答写过许多诗，但很多都已散轶，今存十多首，被收录于《文选》中，名为《苏武李陵赠答诗》。
这组赠答诗，被视为是五言诗成熟的标志之一，所以说，除了诗歌本身的文学艺术成就，更有着重大的开创意义。我们来看几首李陵的诗作，一起感受下何为上品：
后世对李陵的诗，赞不绝口。钟嵘认为李陵诗之所以如此凄怆感人，是因为他诈降却被误解，家人亲友被夷灭，而他自己有家不能归，孤老异乡所致。
骆宾王、元稹、苏轼等名家，都认为李陵的五言诗十分高妙。杜甫更是认他为诗，曾在诗歌作品中写道：“李陵苏武是吾师。”可以说，李陵对杜甫的五言诗创作，的确起到了不小的影响。
当然，更多的是对李陵命运的感慨，其中以辛弃疾的喟叹尤为凄楚：
将军百战声名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。
