田常乃选齐国中女子长七尺以上为后宫，后宫以百数，而使宾客舍人出入后宫者不禁。及田常卒，有七十余男。
上述文字出自司马迁的《史记·田敬仲完世家》，内容虽然短，但是信息量很大。
首先，田常是何许人也？
众所周知，齐国的第一代封君是辅佐周武王姬昌打败商朝的军师太公望，也就是姜子牙，所以齐国国君都是姜姓，史称之为姜齐，不过姜氏掌权的齐国并没有坚持到最后，到了田常时期，其实齐国大权就已经掌握在田姓家族的手中。
田氏家族也不是寒门庶族，其先祖是陈国厉公之子陈完，后来因灾祸逃到齐国并改姓田，到了田常时期，已经是齐国权倾一时的大夫。
田常这个人，野心勃勃，他并不满足于只做一个大臣。因为他还记得当年别人给其祖先的占卜之语：“五世其昌，并于正卿，八世之后，莫之与京。”
于是，他处处打击政敌，同时收买民心，把粮食借贷给百姓时用大斗称量，回收粮食时又用小斗称量。俗话说吃人嘴短拿人手短，齐国的百姓都很喜欢田氏家族。
齐简公时期，田常与另一个权臣监止互相看不顺眼，最后终于演化成政变事件，在混乱中田常不但杀了监止，还杀了齐简公，另立了齐简公的弟弟继位，这就是齐平公，田常为相。
弑君立君，做完这两件事还能活着的大臣，首先一定要稳定政局，否则很容易立刻被反对力量剿灭。田常很聪明，对外，他把抢走鲁国和卫国的地盘都归还，对晋韩、赵魏、吴、越等国极尽结交之能事，对内修功行赏，亲和百姓，果然稳定了政局。
此时的田常，可谓权倾朝野，基本上把齐平公架空了，不过他还不满意，因为齐国还有很多其他的名门望族，他们对于田家都有巨大的威胁。
田常又想出来了天才般的策略，他对齐平公说：
德施人之所欲，君其行之；刑罚人之所恶，臣请行之。
田常说：像奖励别人这样的好事，大家都喜欢，还是请国君您亲自施行；而刑罚这样的事人们都很厌恶，这样得罪人的事就由臣来代劳吧。
什么叫“冠冕堂皇”？这就是。就这样过了五年，田常主管齐国刑罚大权，借此机会把齐国的鲍氏、晏氏、监止家族还有其他强大的公族，全都诛杀干净了，并且不断侵占别人的封邑，最后田家的地盘比齐国国君都大了。
可是，即使有了足够的封邑，消灭了现存的还有潜在的政敌，要想篡位齐国，仍然很有难度。齐国田氏毕竟是陈国迁移过来的外来户，在齐国没有足够的政治资本和人力依靠，想成为齐国新任国君谈何容易？
田常敏锐的认识到，看来自己也只能做到这一步了，让齐国改姓田的事，要留给自己的后世子孙了。
为实现这一伟大的战略目标，田常又实施了一项堪称“前无古人后无来者”的大胆举措。
田常开始疯狂娶妻，则齐国女子中选择身高在7尺以上的纳入后宫，最后他的后宫人数达到几百人。
秦朝时，一尺大约是23.1厘米，七尺就是1米6以上。齐国度量与秦国不完全一致，但应该也差不多。在那个时代，1米6以上的女人可是不好找，田常竟然能找到那么多来充斥后宫，可见他权力和金钱都很惊人。
不过，从后文来看，田常娶这么多高个女子显然不是因为自己的审美，而是为了好生养。在春秋战国时期，婴儿难产率极高，身材高大的女子更容易生孩子，想必是大家普遍的认知。
即使如此，田常毕竟只是一个人，他就算是天赋异禀，也不可能让几百位后宫佳丽都雨露均沾。
要不说能当国君的都不是一般人，田常又使用了天才般的一招，那就是：“使宾客舍人出入后宫者不禁”。
数百位闲来无事的后宫嫔妃，精力无处释放的闲散宾客，默许的主人，在这样的情境下会发生什么，可想而知。
田常终于走完了他最后的一步棋。到田常死时，他光儿子就有70多个了，女儿估计数不胜数。就这样，田常为他的后世子孙做完了该做的一切，终于满意的闭上了眼睛。
在其后的100多年间，田氏子孙枝繁叶茂，迅速把控了齐国上上下下各个权要位置，田家不但是位高权重，而且因为子孙众多，在整个齐国都是屈指可数的大族，试想一下，田常的70多个儿子，数不清的女儿，在100多年间能衍生出一个多大的家族啊。
田氏成为齐国国君的条件终于成熟了。
公元前386年，“淫于酒妇人”的齐康公被田常的子孙后代迁移于海上，只给他留了一个城奉祀先祖，田和被周天子列为诸侯，齐国终于正式改姓田，田和称侯，仍沿用齐国名号，世称“田齐”，成为战国七雄之一。
田常的行为，可能不为封建礼法所难容，却也是成就枭雄王道的必由之路。他以外来之族，最终竟然能把齐国据为己有，如果没有非常人的勇气和智慧，是不可能实现的，他宁可纵容宾客与后宫私会，也要确保田家枝繁叶茂，最后终于完成了大业。所谓成大事者不拘小节，田常之谓也。
