辐射对于地球上绝大多数的生命都是有危害的，而且人们发现在现代工业中核辐射会加速大多数材料的腐蚀程度，可以说辐射在现代工业中是一把要尽量避免的双刃剑，最近美国麻省理工学院的研究人员发现了辐射的一种奇特的新能力——能帮助某些合金进行自我修复，让其具有更长的使用时间。这种现象在镍和铬的合金上体现得尤为明显，麻省理工学院和劳伦斯伯克利国家实验室的研究人员正在测试合金在各种辐射水平下的腐蚀情况，因为此前只发现辐射会加速纯金属的腐蚀。
研究人员对某核反应堆中的镍铬合金进行了测试，对其使用了具有腐蚀性的高温化合物进行长时间的破坏，然后再用质子加速器产生的辐射对镍铬合金进行轰击时，合金被腐蚀的时间减缓了至少一半，首席研究员Michael Short声称一共进行了数十次实验，即便是在不同的条件下，都得到了相同的结果。辐射这种神奇的特性让所有参与实验的人都感到惊讶，如果这种特征能在核反应堆中得到充分利用将会大幅提升安全性。
在显微镜观察下研究人员发现辐射在轰击的过程中让合金原子变得异常活跃，更活跃的合金原子可以让腐蚀形成的孔洞迅速得到恢复，于是就出现了辐射修复合金腐蚀部位的情况，但对于辐射为什么会导致镍铬合金出现这种情况还不得而知，不过研究小组将对更多的合金进行此类实验，以找出哪些合金也能与辐射产生反应。
同时研究小组表示这个发现或将改变未来的核反应堆的设计，也将为材料学提供新的研究方向。
