《红楼梦》第十八回，贵妃娘娘贾元春省亲，贾府迎来鲜花着锦、烈火烹油般的盛大荣光。元春回到了阔别十余年的家，百感交集，未语泪先流，在一系列繁复的礼仪过后，元春要求将她的弟弟宝玉叫来。
元春未入宫前，是贾母亲自教养的，曹公特指出了这一点，是为说明元春的审美以及价值取向，她比宝玉年龄上差不多要大十岁，长姐如母，之于宝玉，她如母亦是师。曹公写：
（贾妃）是以怜爱宝玉，与诸弟待之不同。且同随祖母，刻未暂离。那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书、数千字在腹内了。
自入宫后，时时带信出来与父母说：“千万好生抚养，不严不能成器，过严恐生不虞。”
这证明元春对宝玉深厚的感情，尤其对其的教育很挂怀，而且点出要点。元春对宝玉是因材施教的，很懂宝玉心性。宝玉三四岁，学了好几本书，几千字，就是放在今天，也是神童，我们今天三四岁的小朋友，也就是上幼儿园中小班吧，恐怕达到宝玉水平的不多。
元春一入宫，父亲贾政对宝玉的教育一落千丈，因为宝玉“不爱读书”了，而贾政的教育方式非打即骂，宝玉看见父亲顷刻变成一只“避猫鼠”。可知，宝玉在姐姐手里学习是很有成效也是很爱学习的，到了父亲这里就换了一个人。
基本上可以下一个结论：如果元春不入宫，姐弟俩感情不但会很好，宝玉也会视姐姐为懂他的人吧！
交代完这样的基础和背景，我们就可以分析元妃在省亲时的一些现象了，贾元春给宝玉出了一道题，让他以大观园四处所在：怡红快绿、有凤来仪、杏帘在望、蘅芷清芬为题各作诗一首。
时间紧、任务重，这对宝玉算是一个挑战。
宝玉做作《怡红快绿》，写下了一句“绿玉春犹卷”，宝钗看见急忙推他道：
“他因不喜’红香绿玉’，改了’怡红快绿’；你这会子偏用’绿玉’二字，岂不是有意和他争驰了？……”
元春在游幸大观园时多次改动优化了宝玉的联额，其中就包括“红香绿玉”这一处，将其改为“怡红快绿”。宝钗很敏感，认定元春是不喜“香玉”，那么宝钗的揣度准确吗？
宝钗猜错了！
这处院子里种着红的海棠和绿的芭蕉，海棠无香这是常识，宝玉的红香属于错讹，芭蕉比绿玉本没什么，可是太过浅易，词意也不够美。经元春一改，意境立刻盎然起来，予其一种生活态度和品格上的提升，顿时高大上了。想当初宝玉题额联对时，贾政和他的一帮清客所拟题目和宝玉相比，差了十万里，可见是一帮酸腐无能之辈。
尤其需要注意的是，元春提出了“怡红”二字，这是曹雪芹写作《红楼梦》最重要的目的和主题之一，而这一点，是元春提出来的。所以，说元春是封建正统的代表，是扼杀宝黛爱情的元凶，只这一处就说不通，就完全可以推翻了。
与元春的“怡红”形成对立的，是王夫人的“恶红”，是第一个反对宝玉怡红的人，为了反对，荣国府里多少鲜活的生命被她摧残，然后就是薛宝钗、袭人和史湘云，这几位都是劝宝玉在仕途经济上用功的，不要一天就混在姐姐妹妹的队伍里，或多或少的反对“怡红”的。
结论来了：元春此改和“香玉”没有什么关系，表浅看是纠正宝玉的错误，深层看完全是要取“怡红”之意。
宝钗让宝玉改“绿玉”为“绿蜡”，说到底，也不过是在讲怎么“绿”的问题，而元春要的，是为啥要绿，绿要呼应什么，根本就不在一个精神层面上。如果元春知晓宝钗对宝玉的这一番指导，她会怎么想？这个表妹在揣摩自己的心思和喜好，做领导的喜欢下属猜度自己吗？
再来对比黛玉，宝玉费了老鼻子劲，做了三首，黛玉替他着急，让他誊抄作出来的三首，自己直接就替他作《杏帘在望》了。这下宝玉如释重负，轻松抄好，呈给了姐姐元春。黛玉这是在帮宝玉作弊。
这首《杏帘在望》获得了元春的大加赞赏，大大表扬了一把宝玉。对于姐姐妹妹的帮忙，宝玉都是感激的，那么元春呢？即便她当时没发现，过后也一定会知晓整个过程，在场的宫女太监一大群，对于贵妃娘娘最爱的小弟弟，这些人定会睁大眼睛观察姐弟俩的一举一动，所以这两件事瞒不过元春。
宝钗的揣摩是一次刻意的逢迎；黛玉的行为算是作弊。作为元春，她会喜欢刻意逢迎自己的人，还喜欢替宝玉作弊的性情中人呢？事实是元春对《杏帘在望》给予了高度评价。
屏山个人观点，元春是一个真实的人，她是家族利益的牺牲品，她并不享受宫廷生活，她说出了“（皇宫）是不得见人的去处”这样惊心动魄的话，这证明，她与宝钗的“好风凭借力，助我上青云”是完全相反的。她也表达了她真正喜欢什么样的人，那位长相性格品性都像极黛玉的龄官，深得元春喜爱。
所以，如果她知道真相，看到宝玉急的出汗，黛玉忍不住助他，以元春的心性，换位思考，她定会原谅黛玉的直率，对揣摩自己心思的宝钗，元春会感觉这个表妹好有心机吧。
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参考原著：甲戌本《脂砚斋重评石头记》，庚辰本《脂砚斋重评石头记》，人民文学出版社120回通行本《红楼梦》（庚辰底本前80回）
图片来源：清 孙温《绘全本<红楼梦>图》
