人们谈到历史上皇帝的昏聩时，无不要提到晋惠帝司马衷，其标志性事件就是“何不食肉糜？”说的是司马衷当政期间，国家发生灾荒，官员向他报告这个情况，说老百姓流离失所，没有饭吃，饿死的人不计其数。司马衷回了个经典名句：“何不食肉糜？”意思就是没有饭吃，为什么不吃肉呢？实在是可笑之极。但是据考证司马衷智商低下，近乎白痴。那么说出这样的话也就可以理解了。除了司马衷，好像历史上还没有第二个智商低下的帝王，尤其是在盛极一时的大唐，皇帝的智商那都是超过120的。然而，就是在英明神武的唐玄宗时期，偏偏发生了这样一件事。
何不食肉糜
《资治通鉴》卷二百一十七：“天宝十三载八月，上（唐玄宗）忧雨伤稼，杨国忠取禾之善者献之，曰：雨虽多，不害稼也。上以为然。扶风太守房琯，言所部灾情，国忠使御史推之。是岁，天下无敢言灾者。”说的是公元754年，关中长安一带，水旱灾荒不断，当年秋天大雨连续下了两个多月，房屋倒塌，庄稼受损，人民痛苦不堪。唐玄宗担心庄稼受到伤害，宰相杨国忠不知从哪儿找来一株长得好的庄稼，献给唐玄宗说：“雨虽然下了很长时间，但是对庄稼没有影响。唐玄宗深信不疑。扶风太守房琯上报灾情，杨国忠便找人弹劾他。从此无人敢谈灾情。
杨国忠
就在这人人谈灾色变的情况下，诗人杜甫以《秋雨叹》为题，连写三首诗，感叹秋雨下得时间之长，灾情之严重，黎民生活之痛苦，以实际行动狠狠打了宰相和皇帝的脸。
秋雨叹 其二
唐 杜甫
阑风长雨秋纷纷，四海八荒同一云。
去马来牛不复辨，浊泾清渭何当分？
禾头生耳黍穗黑，农夫田妇无消息。
城中斗米换衾禂，相许宁论两相值？
这首诗大意是：天天秋雨，久久不停，四面八方一片乌云。眼前走的马来的牛无法辨认，泾浊渭清怎么来区分？谷粒生芽，黍穗发黑，农民田夫的收成无法估计。城里斗米就能换到衾裯，只要两相情愿，哪管它值不值？
阑风伏雨秋纷纷
“阑风伏雨秋纷纷，四海八荒同一云”：写整个大地都被乌云笼罩，风不息，雨不停，已经持续了很长时间。首联紧扣题目，写秋风秋雨，连绵不断，天地之间，乌云笼罩。“去马来牛不复辩，浊泾清渭何当分？”写天地间一片浑浊，不能分辨牛马；由于雨水太大，黄河支流泾河渭河交汇处已经不再呈现泾渭分明的景象了。这一联化用了《庄子•秋水篇》中的句子：“秋水时至，百川灌河，两涘渚涯之间，不辨牛马。”
浊泾清渭何当分
“禾头生耳黍穗黑，农夫田妇无消息”，禾头生耳，指由于久下大雨，庄稼又长出了耳朵形状的新芽。“黍穗黑”是说因为长时间下雨，黍穗受到雨水浸泡已经糜烂。这一联写的是：秋雨久下，谷粒生芽，黍穗发霉，百姓受灾，但朝廷中没有人敢谈及灾情，百姓根本得不到关于赈灾的消息。“城中斗米换衾禂，相许宁论两相直？”因为秋雨不断，粮价飞涨，城中百姓为了活下去，贵重的衾袍貂裘换来的只是斗米，只要“相许”，谁还计较衾裯和斗米的价值是否相等呢？反映了百姓灾难深重，统治者腐败黑暗，不顾人民死活。
禾头生耳黍穗黑
这首诗极力描写秋雨之大，历时之长，对地里的庄稼和百姓生活造成的恶劣影响，表达了诗人对统治者罔顾百姓的愤慨和对民生的关切与担忧。杜甫不畏强暴，不顾生命危险，敢于揭露现实黑暗，敢于打脸宰相皇帝，表现出关心民生疾苦、忧国忧民的伟大情怀。这首诗中表现出很强的忧患意识，堪称“史诗”。
