1900年，八国联军入侵北京，立刻分兵占领紫禁城以及各处王宫，大小官衙。无数奇珍异宝被八国联军掳走，一些带不走的还被八国联军焚烧，以毁灭证据。图为八国联军齐聚天坛。在入侵北京期间，八国联军在紫禁城公然进行军事演习。
紫禁城中有许多佛塔，里面都有历代皇帝搜罗的各种珍贵佛像，在八国联军的指挥下，一些中国的贫苦百姓为了挣一点工钱，跑去为八国联军效力。所谓“仓廪实而知礼节”，在肚子都吃不饱的情况下，空谈大义有些苍白。
熙熙攘攘的正阳门。正阳门是北京的正南门。1900年八国联军入侵时，箭楼被焚毁。慈禧太后返回京城后拨款重修。是如今保全最为完好的老北京城门。
图为正阳门内瓮城。在正门与箭楼之间的地带为瓮城。因四面环绕，形如一瓮而得名。瓮城内有两座庙宇，一为关帝庙，一为观音庙。两座庙宇香火都十分鼎盛。崇拜关羽是为了忠义，也是为了求财，崇拜观音是为了保平安，也是为了求子，正是苦难时老百姓最渴望的两位神祇。
牌坊。北京的牌坊（或者说牌楼）特别说，在大家印象中，仿佛牌坊只和妇女有关。其实，贞节牌坊只是诸多牌坊中的一个。除了标榜贞洁，还有功德牌坊，科举牌坊，标志牌坊等等。
一些家族为了表彰功德，比如修桥补路，做了什么善事，就会修建一座牌楼。牌楼就是中国特赦的纪念碑。
如果家族中有人考中举人、进士，自然要修建牌坊，光宗耀祖。
山东就有一个大名鼎鼎的“四世宫保”牌坊，是为了纪念明朝兵部尚书王象乾而建造。王象乾颇有战功，受封太子太保，其父祖四代都被追封为太子太保，因此被人称为四世宫保。
当然，大江南北最为常见的还是贞节牌坊，毕竟得到皇帝敕封太难，考中进士、举人也不容易，还是在妇女身上做文章比较简单。明清时期女性地位极为低下，男女授受不亲观念流毒天下。
