夜更深了，一阵脚步声伴随着雨声而来。向彩菊提着个篮子走进地窝子。向彩菊看到钟匡民、郭文云、程世昌围坐在一起说话。向彩菊说：月季大姐让我给你们送吃的来。钟匡民说：是啥？向彩菊说：饺子，还热的呢，快趁热吃吧。郭文云说：老钟，我又沾你光了。钟匡民说：是我沾你光了，你瞧，送饺子的是谁？程世昌说：那我沾你们俩光了。钟匡民说：老程，是我俩沾你光了。要不为找你，彩菊同志才不会到这儿来的呢。程世昌说：她哪是来找我的呀，她分明是来找郭政委的么！大家笑。向彩菊说：你们都不是好人，拿我来打趣！好好吃吧，听说明天又要开你们的批斗会了。钟匡民说：那就吃，这叫吃饱肚子闹革命么。
办公室里，刘月季正戴着老花镜在她的小办公室里抿着嘴记账。王朝刚敲门后一脸严肃地走了进来。王朝刚说：月季大姐，你在忙啊？刘月季说：噢，王副主任啊，有事吗？王朝刚说：月季大姐，你是我很敬重的人，但有件事我不得不提醒你。刘月季说：请说。王朝刚说：我觉得你在对待钟匡民、郭文云以及程世昌这些人的立场上是有问题的。尤其是在钟匡民的问题上！刘月季说：怎么啦？王朝刚说：你受他的害还少吗？他喜新厌旧，你和孩子们千里迢迢千辛万苦地从老家来投奔他，但他却无情地把你们抛弃了。刘月季说：这是我俩之间的事，恐怕跟别人无关。再说，他就是这样待我，我还是觉得他是个好人，不是坏人。王朝刚说：不，他是全师最大的走资派，这已是个不争的事实。你应该跟广大革命群众一起，起来同他在政治上彻底划清界限，揭发和批判他。刘月季说：我说了，他是个好人。王朝刚说：而且，我还听说，你还利用工作上的便利派向彩菊，不断地给他们送吃的东西。刘月季说：他是我孩子的爹，我是孩子的妈，我当然得在生活上照顾他。这跟政治没关系吧？王朝刚说：什么没关系！这就是政治！刘月季，既然你这样顽固不化地坚持反动立场，我们也没有办法了。所以革委会决定，免去你司务长的职务，就地在机关菜地劳动改造！刘月季说：这吓不住我！但王朝刚我要告诉你，没有钟匡民，没有我，你活不到今天！你别忘了那次发洪水，是谁救了你！王朝刚心头一惊，脸有愧色，但还是说：这我不会忘记，但这是小恩小惠，而立场问题是大是大非，所以月季大姐，你要三思。只要你想通了，司务长的工作我们可以随时给你恢复。刘月季说：那我还是在菜地干活吧。
向彩菊送完饺子冒着大雨往回走。王朝刚领着两个人来查岗，刚好迎面碰上向彩菊。向彩菊紧张地想躲进林带里，但被王朝刚叫住了。
王朝刚说：向彩菊，你给我站住！向彩菊有些慌张地转身站在路边。王朝刚说：这么晚了，你到哪儿去了？向彩菊：……王朝刚的一位随员说：向彩菊，革委会的王副主任问你话呢！向彩菊说：我睡不着觉，随便出来走走。王朝刚说：你哄鬼呢，这么大冷的天，你出来干什么！说！向彩菊说：就是睡不着觉，出来走走么！王朝刚说：赶快去地窝子看看，准是她去跟那些走资派在串通什么事呢。
王朝刚走进地窝子，郭文云刚好把最后一个饺子塞进嘴里，王朝刚自然明白了。郭文云什么话也不说，怒视着王朝刚。钟匡民也蔑视地看了王朝刚一眼。
第二天早上，向彩菊来到团机关伙房刘月季的小办公室。向彩菊担心地对刘月季说：月季大姐，昨天送饺子的事被王朝刚发现了。刘月季说：别怕，过几天再送。你要不敢送，我去送。向彩菊说：我不怕。月季大姐，还是我去送！我一定要去送！刘月季说：为啥？向彩菊说：我要让郭政委知道我的这份心。他虽被打倒了，但我对他的这份心不会变！刘月季点头一笑。
划清界限
在农科所，革命也起来了。
第一场雪后。钟杨神色严峻地在棉田同职工们一起砍着棉秆。钟杨干活干得挺利索。周亚军走到钟杨跟前，说：到关键时候你怎么成了缩头乌龟了？今天下午我们要开朱常青这个反动学术权威的批判会，你为啥不参加？钟杨说：我为啥一定要参加？而且我听说你们把我老爹也押来了？周亚军说：对！因为他是朱常青的有力保护伞，他们勾结在一起压制你，压制新生力量的成长，而且朱常青是个崇洋媚外典型的资产阶级的反动权威！钟杨说：我不这么看。他的目的是想能维持住目前的生产，套不上什么反动权威那一条。而且我爹也没有伙同朱所长压制我！周亚军说：钟杨，你这思想太成问题了！钟杨说：周亚军，我觉得现在这个时候我们应该冷静，不能把什么事都搅在一堆，眉毛胡子一把抓。周亚军说：因为钟匡民是你父亲，所以你要为他开脱是吗？钟杨说：我心里清楚，我爹从内心来说，他并不想压制我！周亚军说：我听说，朱常青领着人来铲你棉田的时候，你父亲还打了你一个耳光，而且他还说我没有你这个儿子。态度多鲜明呀！你为什么要对你父亲的态度这么暧昧？钟杨说：因为我理解我父亲当时的心情。周亚军说：钟杨，你要认清当前的形势，你这样会成为运动的绊脚石的。我忠告你，这会对你很不利的！钟杨说：但我也不能做违背自己良心的事！周亚军说：好吧，你不参加，下午的批判会我们照样能开！钟杨说：那是你们的事！说着，继续埋头砍他的棉花秆。
这天，农科所的一间不大的会议室里正在开批判会。被批判的是钟匡民和朱常青。周亚军正在慷慨激昂地发言。周亚军说：种种事实证明，朱常青是一个彻头彻尾的资产阶级反动学术权威，他在农科所贯彻的是一条彻头彻尾的资本主义修正主义的反动路线。而师里最大的走资派钟匡民，是他的忠诚的保护伞，他们俩串通一气，疯狂地压制和打击新生力量，欲把新生力量置之死地而后快！是可忍，孰不可忍！下面的人喊口号：打倒师里最大的走资派钟匡民！打倒反动学术权威朱常青！
会后，周亚军正严肃地找钟杨谈话。周亚军说：钟杨，作为同学，我再认真地同你谈一次。你必须改变你的立场，同你走资派父亲划清界限，积极地参加到批判朱常青的反动路线上来！我们知道，在农科所，你是你父亲和朱常青路线下的最大受害者！而且我们也知道，革命胜利后，你父亲资产阶级思想大暴露，为了娶一个年轻貌美的官僚资本家的小姐，不惜抛弃你的母亲和你们！钟杨说：周亚军，我咋同他划清界限？他是我爹呀！周亚军说：血缘上当然无法划清，但在政治上你一定要划清，要同他一刀两断。钟杨感到为难：……周亚军说：钟杨，我告诉你，我们农科所革委会已经作出决定，如果你不宣布同你父亲划清界限，那么我们就要把你彻底从农科所清除出去！
晚上，钟杨在农科所宿舍里。他的情绪低落，但仍在自己的小屋里埋头读书。周亚军打来电话，口气很严厉。
周亚军说：钟杨，我现在不是以革委会的成员同你谈话，而是作为一个同学再劝你几句。钟杨说：说吧。周亚军焦急地说：革委会根据你目前对运动的立场和态度，已决定让你离开农科所，下放到一个边远农场去劳动。但我坚持说，再给你一次机会，只要你宣布同你父亲在政治上划清界限，你就可以仍留在农科所。因为你本身就是他们反革命路线的受害者。钟杨：……周亚军说：钟杨，我看你还是连夜到我这儿来一下吧，有些话电话里不好说。
钟杨回到住处思考着。他看了看桌子上的几罐棉种，他痛苦地站起来，走出屋外，骑上自行车，找到了周亚军。农科所边上的一条林带里，月亮在云中穿行。周亚军正在同钟杨谈话。周亚军态度诚恳地说：钟杨，两年来我们的试验已有了眉目，我觉得你应该留在农科所，在生产三队把试验偷偷地进行下来，不然的话，损失太大了……钟杨伤感地说：周亚军，我明白了，你仍是我的好朋友！钟杨激动地拥抱周亚军说：亚军，我误会你了。周亚军说：钟杨，这里没什么误会，在选棉种试验的问题上，我和你的想法是一致的。但在政治立场上，我们并不一致！钟杨说：有前面的这点一致就够了！
钟杨连夜骑车回家。
刘月季披着衣服开门，她认真在听着钟杨讲情况。钟杨说：娘，我跟爹的关系总是疙疙瘩瘩地相处不好。有几次，我都不想认他这个爹了，他也生气地说过我不是他儿子。但在现在这个时候，我倒偏要认他这个爹，同他划清界限的事，我真的很难做到！刘月季说：那你只有离开农科所了？钟杨说：但我的事业我又不想放弃。而且通过这两年的努力，试验上已经有了眉目了。我不知咋办才好。娘，我是来向你讨个主意的。刘月季说：你爹也已经押到我们团来了。因为他当过这个团的团长，现在跟郭文云、程世昌都一起关在牛棚里。钟杨说：正因为这样，所以我才不能同爹划清界限，要不，我这个当儿子的就太不像话了，也不是我娘的儿子了。刘月季叹口气说：钟杨，你娘是个农村妇女。但你娘懂得人得讲个忠孝。如果有一天娘不行了，你又有重要的事业要去做，娘就会对你说，在忠孝不能两全时，那你就挑个忠字，精忠报国！钟杨说：娘，那你说我该咋办？刘月季说：所以，照娘看来，政治上划清界限，他还是你爹。可一离开农科所，搞试验的条件没了，那你想做的事业就全落空了。所以娘想，事业跟认爹这两头，事业这一头更重。两头都要，有时两头都会落空。钟杨说：娘，我知道了。娘，其实在许多事情上，你都比爹明白。刘月季说：钟杨，这些日子没见你，我看你瘦了许多，娘给你做点吃的吧。钟杨笑着说：娘，骑了好一阵子自行车，我倒真的有点饿了。
征房风波
医院里，孟苇婷的病房。钟杨在病房里看望孟苇婷。孟苇婷伤感地说：听说你跟你爹划清界限了？钟杨叹口气说：孟阿姨，这是没办法的事。你就别操心这事了，好好养病吧。孟苇婷凄凉地苦笑了一下，说：这事你爹还不知道吧？我偏偏在这个时候病倒了。钟杨说：只要别人不告诉他，他可能就不知道了。孟苇婷心酸地长叹一口气说：你爹会很伤心的……医生走进来说：钟杨同志，请你来一下。
医生和钟杨悄声说话。钟杨心情沉重地说：王医生，这事我做不了主，我去把我母亲叫来吧。
刘月季赶到了医务室。王医生说：全扩散了，没多少时间了，还是回家去歇着吧。在家住总要比在医院里方便些，舒适些。再说，现在医院闹腾成这样，已经没人好好上班了。我会派护士去按时打针送药的。她想吃些啥，你们就给她做些啥吧。刘月季哭了，伤感地说：我们明白了。钟柳也忍不住哭了，说：娘，是不是让爹也回来看看孟阿姨。刘月季说：我想想办法吧。钟柳，这些天，你就陪孟阿姨住吧。钟柳点点头。
刘月季回到孟苇婷病房，她对孟苇婷说：苇婷妹子，咱们回家吧。医生说，医院闹腾成这样，没病也会闹出病来的。医生说，他会派护士按时到家给你打针送药的。孟苇婷似乎明白了什么，一把抱住刘月季说：月季大姐，我明白了……
一家人把孟苇婷接回了家。
夜里，钟杨敲门，钟柳开的门。钟柳做了个手势，意思让钟杨轻声点。钟杨说：怎么样？钟柳说：吃了药，睡着了。钟杨说：钟桃呢？钟柳说：在做作业，走，去爹的书房吧。
孟苇婷躺在床上，钟桃正在喂她吃药。钟桃说：妈妈，学校停课闹革命了，我就在家伺候你吧。孟苇婷说：学校不上课，在家也要学，妈妈教你。钟桃说：我爸啥时候能回来呀？孟苇婷说：我也不知道……
两个戴红袖章的人敲门进来。男红卫兵说：对不起，钟匡民的房子我们要征用了。你们立即搬家。孟苇婷说：搬到哪儿去？另一女红卫兵说：种子库房。已经给你们腾出来了。孟苇婷说：我这身体怎么搬呢？你们能不能让钟匡民回来一下？男红卫兵说：不行。那是你们的事！后天一清早，我们的司令部就要搬过来了，所以你们明天就得搬走！
戴红袖章的人走后，孟苇婷着急地说：钟桃，你去找一下月季大妈，如果她有空的话，请她今天就来一下。你知道去她那儿的路吗？钟桃说：不是还有钟杨哥哥和钟柳姐姐吗？孟苇婷摇摇头说：妈妈想过了，这件事你钟杨哥哥和钟柳姐姐出面都不行。因为你爸爸的问题，他俩的腰杆都硬不起来。你钟杨哥哥已经跟你爸爸在政治上划清界限了，你钟柳姐姐正在等着分配工作，弄不好会牵连他们的。现在只有找你月季大妈了。钟桃点点头说：好吧，我去。孟苇婷含着泪说：路上要小心。
钟桃和刘月季匆匆赶路去瀚海市。刘月季摸着钟桃的头说：钟桃，你多大啦？钟桃说：十二了。刘月季说：十二岁了，是个大孩子了。应该懂事了。你听娘说，人活在这世上，风风雨雨的，啥事情都会遇上。但你要记住娘的话。做人呢，要站得直，不要做软骨头，再大的事，就是天塌下来，也要顶得住。还有呢，要诚实，啥事就是啥事，不管别人咋说，就是说得天花乱坠，翻江倒海，你自己心里要清楚。知道吗？
钟桃点点头。她当然还不很懂。
刘月季说：所以呢，不管你妈将来会咋样，你爸会咋样，你都要让自己好好地活着过日子，遇事不要惊慌不要怕。就是家里啥人都帮不上你的时候，你也要能把这日子过下去！听懂了没有？钟桃哭了，抱住刘月季说：娘，我怕……刘月季抚摸着她，说：钟桃，不哭，你妈不还活着么，再说，娘也还在么！而且你还有哥哥和姐姐么。
在钟匡民家里，刘月季正在厨房为孟苇婷做饭。孟苇婷说：月季大姐，你别做了，做了我也吃不下。而且吃多少吐多少，还不够折腾的。刘月季说：就是吃不下也得吃呀，要是吐了，我再给你做！这时有人在咚咚咚地敲门。
两个戴红袖章的敲开门。刘月季站在他们面前。男红卫兵说：你是谁？刘月季说：我就是这房子的主人！女红卫兵说：你是钟匡民的什么人？刘月季说：钟匡民孩子们的娘！男的想起什么，在女的耳边咕哝了几句。女红卫兵说：你们的房子我们要征用，前天就通知你们了，赶快搬家。刘月季说：拿文件来！政府的文件！男红卫兵说：你们要不搬，我们就要采取革命行动了！刘月季激愤地说：这儿是民宅，自古以来私闯民宅就是犯法！你们来闯试试！我刘月季的老命就搁在这儿了！不过我也不会让你们占了便宜回去！两个红卫兵面有难色。刘月季缓和语气说：我这儿有个重病人，命在旦夕，牛棚都不敢再押她，让她回来了。你们就要她死在露天外吗？你们也是人，起码的良心总该有吧？
那两个人看着刘月季那凛然的样子，感到他们如果硬来，这个女人是会与他们动真格的。于是相互为难地看了看。女的拉了拉男的，意思是走吧，不要惹这种麻烦。刘月季舒了口气说：看来你们是好人，我认识你们了，总有一天，我会来谢你们的！因为你们还有良心！男的还有些不甘心，女的硬拉着男的走了。
屋内。孟苇婷躺在床上，一直紧张地在听刘月季同那两个人的谈话。她听到两人走了，松了口气。刘月季走回屋。孟苇婷说：月季大姐，你真行。刘月季说：在这世上，总是好人多。只要好好跟他们讲人话，他们会懂的。要是连人话都不懂，我就死给他们看，不过他们也别想活在这世上，俗话说，人就怕不要脸的，而不要脸的就怕不要命的！
刘月季笑了，孟苇婷却心情复杂地捂着脸哭了。
临终托付
钟匡民家。孟少凡含着泪伤心地坐在孟苇婷的床边。孟苇婷褪下手腕上的一块手表说：少凡，姑姑恐怕没几天了，你得自己照顾好自己，啊？来，这手表拿上，算是姑姑留给你的纪念吧。有什么困难尽量自己解决，实在不行了，就去找月季大妈！啊？孟少凡点着头，伤心地哭了，说：姑姑，你不能走啊……
夜里，刘月季给孟苇婷喂完吃的。孟苇婷说：月季大姐，我现在好多了，我现在很想洗个澡……
刘月季把苇婷扶进浴室。孟苇婷坐在浴缸里，刘月季帮她擦着背。孟苇婷说：月季大姐，那次你把我送到乌鲁木齐医院，动完手术后，我知道我得的是什么病，我也知道就是动了手术后，也最多只能活个三到五年。我拾棉花晕倒后，我就知道自己不行了。当医生告诉你们，让我回家去养着，我就知道自己活不了几天了。刘月季说：苇婷妹子，千万别这么说。孟苇婷说：月季大姐，我这个人一直很好强。年轻的时候，我要求进步，大学没毕业，我就参加了解放军，虽说成分高了些，但领导也挺关照，让我在师部的秘书科工作，我就想好好表现自己。刘月季说：年轻时，谁都会有个想法。我是没摊上你那条件，我有你那条件，说不定要强的那份劲还要重呢。
孟苇婷继续着她的谈话，她这时想把心中要说的，全部尽快地吐出来，说：那时，匡民在师里的作战科工作，三十刚出点头，就是个团级干部了。年轻，英俊，又有能力，领导也器重。明知他是个有妻子有孩子的人，我还一个劲地追他。月季大姐，全是我身上那份虚荣心在作怪呀！孟苇婷泪涟涟的。刘月季说：这怪不得你。自古女人都爱英雄。孟苇婷摇摇头：不是这样的。我是太那个了。月季大姐，我要早知道你是这么一位好大姐，我不会走出那一步……我说了，在这世上，我最对不起的就是你。刘月季：……孟苇婷说：月季大姐，我知道自己熬不了两天了。我最放心不下的就是钟桃，只要你能把钟桃关照好，我这颗心也就踏实了。刘月季说：钟桃也叫我娘呢。再说，她毕竟是匡民的女儿呀。你只要想想我是咋待钟柳的……孟苇婷凄然地一笑，说：我……放心了。月季大姐，我有你这么位大姐，这是我这辈子最庆幸的事了，可开始时，我差点把你赶回老家去，我好愧疚啊……刘月季说：别说这些了，咱们是有缘才在一起的。孟苇婷说：月季大姐，你要多保重，因为这个家，全指望你了……孟苇婷突然一下撞进了刘月季的怀里。刘月季喊着：苇婷！苇婷妹子……
