父子和解（二）
夜里，钟匡民和钟槐坐在木墩子上吃饭。屋梁上挂着盏马灯。一只大一点的树墩上搁着一小碟咸菜和几块蒸腊肉。他们喝着玉米糊糊和啃着干硬的玉米饼子。钟槐说：爹，你吃腊肉吧。这腊肉还是高叔叔捎给我的，平时我也舍不得吃。钟匡民啃玉米饼，但硬得啃不动。钟槐说：爹，放在糊糊汤里泡软了再吃吧！钟匡民说：饼子都干透了。钟槐说：我烤一次饼子，得吃一个星期。中午带它晚上吃它，到晚上就多了碗糊糊，还加一碟咸菜。钟匡民说：每天都这样？钟槐说：就这条件。有时团里给我送面粉和清油时还能捎些新鲜蔬菜来。但两三个月才来一次。钟匡民心疼地看着儿子，越来越感到内疚。但却说：改善生活要靠自己。钟槐说：咋个靠法。从早上起床，赶着羊群到这儿的最后一个巡逻点，几十里的路，一天要一个来回，现在夏天还好，天长，到冬天试试，两头都得赶天黑。钟匡民说：怎么？泄气了？钟槐说：就为给你争个面子，我也不能泄气呀，何况这是公家的事。钟匡民说：钟槐，你是不是觉得我这个爹特不像个爹？钟槐说：对，没错！
边防站的屋子里的马灯还闪着幽幽的光。由于床小，钟匡民的身子已发胖，钟槐又是个大个子，两人只好相对躺着说话。钟匡民说：钟槐，你大概认为爹把你弄在这儿是在报复你？钟槐说：有没有你自己心里清楚。钟匡民沉默一会，抽了口烟说：也许有吧。钟槐说：为啥？钟匡民说：因为到现在你也不肯好好认我这个爹。钟槐说：可你做的事就不像个爹么。娘有哪点儿不好？你要抛弃我娘。钟匡民说：你娘很好，你娘是个天下少有的好女人。钟槐说：那你为啥不要我娘？钟匡民说：可我同你娘没感情。婚姻是需要感情的。你长大了，应该懂！钟槐说：我已经长大了，我懂！所以我要问你没感情为啥要生我们！钟匡民：……钟槐说：我知道，生我，是娘跪着求你的。可生钟杨是你主动的。钟匡民说：因为当时我要离开你娘了。……钟槐说：反正是你主动的，你主动了，就等于你承认我娘是你的女人了。那你就应该忠于我娘。结果你看上别的女人了，那就是在玩我娘！一想到这点，我就不愿意！钟匡民又感到很恼怒，但他强压着自己，点上一支烟猛吸了一口，终于下了决心说：钟槐，我知道，你不会像我，你会是个好男人的。钟槐，爹现在向你认个错吧。爹养了你这么个好儿子，爹心里感到自豪。爹再不会有想要打击报复一下你的那种情绪了，那是爹的不对。只是，爹也求你原谅爹的过错，别再这么恨你爹了……钟槐是吃软不吃硬的说：爹……其实我知道，不管咋着，你总还是我的爹！……钟匡民眼泪汪汪的。他被钟槐的话感动了。
钟槐带着一种与爹和解的心情舒了口气，睡着了。钟匡民还是睡不着，带着一种内疚与深情在马灯幽暗的灯光下看着儿子。钟匡民突然感到肚子不舒服，下床，提上马灯要往外走。钟槐惊醒了。钟槐问：爹，你上哪儿去？钟匡民说：想出去方便一下。钟槐说：你等一下。钟匡民说：咋啦？钟槐说：你这样出去，屁股和脸回来就不是你自己的。我去帮你收拾一下。钟槐提上马灯，戴上防蚊罩出去。
院子外，天上的云隙间闪着金色。钟槐用铁铲铲出一小方空地，往上堆上一小堆干草，把干草点着后，又用水把火扑熄。干草顿时烟雾腾腾。钟槐奔回屋里，把面罩给钟匡民戴上，把马灯递给他说：你就蹲在烟里去解，蚊子就咬不上了。钟匡民点点头。他又感到一阵心酸与愧疚。
钟匡民蹲在烟雾中，眼泪汪汪。钟匡民说：我亏我的儿子了……
钟匡民到天快亮时才睡着。到晨光刚射进窗口。钟槐毫不犹豫地把钟匡民摇醒。钟槐喊：爹，起来。钟匡民说：咋啦？钟槐说：该升国旗了。
钟槐唱着国歌，庄重地把国旗升起。钟匡民感动得满眼是泪。
太阳高高升起来，荒原上热气在微风中飘曳。钟槐和钟匡民一起赶着羊群牵着小毛驴走在边境线上。两条已经长大了的牧羊狗在羊群的两边奔着叫着。不远处可以看到邻国的瞭望所。钟匡民已走得浑身是汗。由于发福，再加上当官后不是骑马就是坐车，一下走那么长的路，又是上坡又是下坡，他感到累了。
钟槐说：爹，你骑毛驴吧。钟匡民说：用不着。在战争年代，我这两条腿一走就是几百里，现在这点路算个啥！钟槐说：可我看你累了。钟匡民说：爹顶得住。两人来到一条小溪边。
钟匡民和钟槐在一条小溪边上吃干粮。钟匡民说：钟槐，在刘玉兰的事上，爹恐怕真的是误会你了。钟槐说：我知道，你以为我是个年轻小伙子，见了漂亮姑娘就会动心的。钟匡民说：你没动心？钟槐说：当时我是郭伯伯派去接她的，那是郭伯伯的对象，我去动哪门子心啊，我连往这方面想的念头都没有！钟匡民说：赵丽江这姑娘我见了，又活泼又开朗又漂亮。钟槐说：你不是想把她介绍给我吧？钟匡民说：不！从你对她的态度，爹知道在刘玉兰的事上我误会你了。这事你确实没责任。你娘讲得对，这事你、郭文云，还有刘玉兰都没错。钟槐说：爹，我好想我娘！钟匡民说：是呀，你从小长到这么大，就没离开过娘。但男子汉，总不能老在娘的眼皮下生活吧？钟槐说：这我懂！钟匡民说：刘玉兰还在等着你吗？钟槐自信地说：她一定在等！爹，做人得有同情心啊！不该强迫人家做人家不愿做的事，尤其是婚姻上的事！钟匡民点点头感慨地长叹一口气，他望着白皑皑的雪山，沉思着……
第二天清晨。高占斌坐着吉普来接钟匡民。钟匡民同钟槐告别。钟匡民抱住钟槐说：钟槐，你是我的好儿子，爹对不起你！也对不起你娘！我真的不配当你爹！钟槐深情地喊：爹！……
两人松开后，又猛地拥在一起，两人的眼泪都滚了下来。院子里，初升的五星红旗在风中啪啪作响。
包办婚姻
钟匡民风尘仆仆地回到家里。第二天天还没大亮。钟匡民急匆匆地坐上小车。
太阳初升时，刘月季在菜地摘菜，看到一辆小车停在菜地边上。钟匡民从车上跳了下来。刘月季有些吃惊。钟匡民这么早赶来找她，以为发生了什么事。刘月季问：匡民，出啥事了？你这么早就赶来。钟匡民笑了笑说：没出啥事，我昨天刚从边境农场回来。刘月季说：怎么，钟槐出事啦？钟匡民说：我在他的边防站住了两天。他表现得很好。月季，我到你这里来，想同你商量件事。刘月季说：啥事？钟匡民说：刘玉兰姑娘还在吗？刘月季说：现在分在副业队的大田里干活，前天来看我，脸晒得黑黑的。钟匡民说：她对钟槐的态度还没变吧？刘月季说：我看只要钟槐不变，她也不会变！这是个好姑娘。钟匡民说：那你就陪着她去一趟边境农场，让她去同钟槐完婚吧。顺便你也去看看儿子。钟槐也想你呢。刘月季说：你不是说要三年后才能让他们结婚吗？钟匡民说：我误会他了。在这件事上他没错，做得也很光明磊落。不过，他确实该有个媳妇了。你去了就知道了。月季，这么些年来，我这个当爹的没疼过他一回，以后我要好好疼他。你养了个好儿子啊。刘月季说：光是我的儿子？钟匡民说：我不配当他的爹。……刘月季高兴地说：那我现在就去找玉兰。
刘玉兰正在大田里劳动。刘月季高兴地向她招手。刘月季把刘玉兰拉进林带里，在她耳边说了两句。刘玉兰一把抱住刘月季激动地喊：娘，这是真的吗？刘月季说：这样的事娘会骗你吗？娘告诉过你，世上有些事急不得，你得有耐心等。有些事成功靠的就是耐心。
刘月季陪着刘玉兰赶到瀚海市汽车站坐上长途公共汽车。钟匡民、孟苇婷在车站上为她们送行。刘玉兰一脸的幸福。长途公共汽车行驶在去边境农场的公路上。刘月季不时地看看刘玉兰，脸上也闪出舒心的微笑。
长途公共汽车停在了场部车站。刘月季和刘玉兰下车。高占斌忙迎了上去。赵丽江也跟在后面。高占斌握着刘月季的手说：月季大姐，钟副师长打电话来，我就在车站等你了。刘月季说：你这么忙，干吗干巴巴地在这儿等我呀！高占斌说：那可不一样！月季大姐，来，我给你介绍一下，这位就是赵丽江。刘月季握着赵丽江的手说：哎哟，好俊俏的姑娘啊。然后转脸问高占斌说：这位姑娘咋啦？高占斌说：赵丽江姑娘的事，钟副师长没跟你说？刘月季丈二和尚摸不着头脑说：没呀，怎么回事？高占斌笑了说：那等会儿我再告诉你。赵丽江很大方地朝刘月季鞠了一躬说：大妈，您好！然后握着刘玉兰的手说：高团长，这位就是钟槐同志在等着的那位姑娘吧？好漂亮啊！高占斌问刘月季说：月季大姐，是吗？刘月季说：是。刘玉兰看着赵丽江问：你是？赵丽江说：我是钟槐同志的崇拜者，也是他的爱慕者。但姑娘，你可比我幸福多啦。刘玉兰说：娘，这是咋回事？高占斌说：等会儿我告诉你们，你们就知道啦。
高占斌陪着刘月季、刘玉兰来到食堂吃饭。高占斌向她们讲有关赵丽江的事。
讲完故事，高占斌说：月季大姐，玉兰姑娘，就这样，钟槐他把她这么挤对走了。刘玉兰感动得满脸是泪说：娘，我没看错爱错人！刘月季欣赏但又抱怨，说：这孩子，虽说不能答应人家赵丽江姑娘，但也不能这样挤对人家姑娘啊。玉兰我告诉你，以后见了赵丽江姑娘，客气点。可不能给人家使性子！你们姑娘家，心眼有时比针眼还小！刘玉兰有些酸酸地说：娘，我才不会呢！
饭后，高占斌、刘月季、刘玉兰和一位机关干部上了吉普车。翠绿的山坡连绵起伏。高占斌说：月季大姐，让钟槐去边防站可不是我的主意噢。刘月季说：就是你的主意也没错呀，让孩子到艰苦的地方锻炼，对他也有好处呀。古时候，守边关本来就是男人该担的责任。我怨匡民不是因为派钟槐去了边防站，而是他的那个情绪不对。高占斌说：不过这次钟副师长在边防站住了两夜，把儿子可心疼坏了。刘月季说：当爹的就该有这份心！不疼儿子的爹就不是个爹！高占斌笑着说：人心哪，都是肉长的，何况是自己的亲儿子呢。刘玉兰，你去了后，可要做好吃苦的准备哦！刘玉兰说：只要能同钟槐哥在一起，我啥苦都能吃！
包办婚姻（二）
黄昏时分，山坡上抹着鲜红的晚霞。刘月季看看院子，又走进钟槐的房子看了看，毕竟是个没多少生活经验的单身男子，一切都显得有些凌乱。但钟槐的床铺却整得好好的，锅台也整得好好的。刘月季心疼地含着泪，叹了口气说：也难为这孩子了，从小就没离开过娘。这个当爹的，心也太狠点了。刘玉兰说：娘，从今以后，有我呢！
夕阳已沉在地平线上。院子和屋子都收拾干净了。刘玉兰对刘月季说：娘，你做饭吧。我在院门口等钟槐哥。刘月季笑笑说：为啥？饭该由你做呀。刘玉兰说：娘，今晚你做。你也别出来。我要给钟槐哥一个惊喜。我想看看钟槐哥，这两年过去了，他还认不认得出我来。刘月季笑着说：这孩子！要知道这样，刚才我该跟高团长一起下山。刘玉兰撒娇地一笑说：娘……
钟槐赶着羊群往回走。两只牧羊犬突然狂叫起来，朝边防站方向冲去。钟槐看到院子的烟囱在冒烟。又不知出了什么事，也立即跟在牧羊犬后面朝站上奔去。
刘玉兰听到狗叫声，走出院子，她看到钟槐朝这里奔来，也立即奔迎上去喊：钟槐哥！两人奔到跟前，都突然急刹住自己的脚步，相互对视着，因为他俩在临离开时，还没有挑明他俩的那种关系。钟槐说：刘玉兰，你咋来啦？刘玉兰说：娘跟我一起来的。钟槐说：那我娘呢？刘玉兰说：在房里做饭呢。钟槐撇下刘玉兰朝院子奔去。刘玉兰失望地看着钟槐的背影，她知道在钟槐的心目中，更重的还是他娘。
刘月季正在烧火做饭。钟槐冲进屋子，连哭带喊地叫了声：娘！……钟槐一把抱住刘月季，眼泪就滚了下来。钟槐说：娘，我好想你啊……刘玉兰出现在门口。刘月季摸着钟槐的脸说：儿子，让我看看你，瘦了，黑了，但更壮实了。钟槐说：娘，你们咋来啦？刘月季说：你爹从你这儿回去，就对娘说，带上玉兰姑娘，让我来看看你，然后叫你和玉兰姑娘完婚吧。钟槐这才又笑着朝刘玉兰点点头，刘玉兰这才冲上去，抱住钟槐说：钟槐哥……幸福的泪流了出来。钟槐说：娘，我恨了这么些年的爹，但爹总还是爹啊！……
第二天，边防站屋子的门上贴上了红喜字。高占斌领着赵丽江等十几个人兴高采烈地笑着，纷纷走进院子。刘月季、钟槐、高占斌、刘玉兰、赵丽江还有一些机关干部模样的人，围坐在院子的地上，用瓷缸子碰着酒。
赵丽江热情而大方地走上去同钟槐和刘玉兰碰酒，说：钟槐同志，刘玉兰同志，祝你们幸福！钟槐点点头。刘玉兰也笑着点头，但却含着些醋意。刘月季却很欣赏地看着赵丽江。笑着。
夜里，钟槐、刘玉兰被人们送进洞房。刘玉兰一把抱住钟槐哭了起来。她感到心酸、激动和幸福，说：钟槐哥，咱们这是真的吗？
……
第二天清晨，山花烂漫。钟槐满脸幸福地赶着羊群巡视在边防线上。但他嘴里却哼着赵丽江唱的那首歌：手心里捧一把热土，紧紧贴在心窝窝，沿着界河我赶着羊儿在放牧，河水的这边是我的祖国，我要歌唱这里的一草和一木，把心里的话儿跟你说，啊，祖国，我们在放牧，我们在巡逻，我们为你守护，我们愿你富饶，啊，祖国，我们在放牧，我们在巡逻……
刘玉兰在院子外的空地上打着土坯，一副能干、泼辣的劲头。院子里又盖起了一间新房子。卧室与伙房分开了。刘玉兰看着她辛劳后的成果，一脸的幸福感。
玉兰获救
这天清晨。钟槐和刘玉兰升完国旗后，刘玉兰撒娇地说：钟槐，我还是想跟你在一起。钟槐说：让我呆在家里陪你？刘玉兰说：不，我跟你去巡逻。钟槐说：不行。刘玉兰说：为啥？钟槐说：你跟着去干啥？刘玉兰说：我说了，我离不开你么。早晨出去，晚上才能见到你。你不在的时候，我干啥都没劲。带我一起去吧。钟槐说：我也说了，你跟我一起去，这个家咋办？我娘对我说过，咱们中国人的习惯，男主外，女主内。你娘没有教你？刘玉兰说：教了。但我一分一秒也不想离开你。钟槐说：越说越离谱了！好好看着家，守好院。巡逻边防是我们男人的事！刘玉兰说：大男子主义！钟槐说：该男人干的事就得由男人干！我走了！
刘玉兰看着钟槐远去。天空万里无云，阳光灿烂。
边境农场，赵丽江带着他们演出组的另四位演员，又坐上了牛车。姜欣兰问：赵姐，今天去钟槐他们那个边防站？赵丽江说：对。时间过得真快呀，离我们第一次去那儿，一眨眼就两年了。现在他们两个人了，可不是一个人了。姜欣兰说：赵姐，你这话听上去，咋有点酸酸的？周巧娣说：姜欣兰，你干吗爱往人家伤口上抹盐啊！扬刚喊：上车！王勇拉起了手风琴，唱起了《我们走在大路上》。
刘玉兰在院子里打开鸡宅和鸭舍，把鸡群与鸭群赶向草原。刘玉兰锁上院门，背上装有干粮的挎包和水壶往边境线上走去。
山坡在阳光下，变得金光灿灿。杨刚赶着牛车。车上赵丽江看到在山坡上有个人在走，那人也迎面朝他们走来。赵丽江似乎看出那人是谁了，赶忙跳下车也迎了上去。果然是刘玉兰。赵丽江说：刘玉兰，你怎么走到这里来了？刘玉兰说：我要去找钟槐。赵丽江说：刘玉兰同志，你走错路了。钟槐巡逻的边境线是在那条路上，你走的这路是往回走到农场去的。你这是第一次上边境线吧？刘玉兰说：是。赵丽江说：那你干吗不跟着钟槐同志一起走呢？刘玉兰说：他不让我跟他。赵丽江说：那你一个人这么出来多冒险哪。这儿方圆几十里见不到一个人影的。这样吧，我陪你去找他。我们今天就到你们边防站去演出。刘玉兰不愿意地说：你跟我去算哪门子事么。我是从小在大山里长大的，一个人都走过山路。我不怕！你们忙你们的去吧！赵丽江笑笑说：那你千万当心！
赵丽江他们坐在牛车上。赵丽江看到刘玉兰的身影消失在山坡下。赵丽江想了想说：王勇，跟我下车。王勇说：干吗？赵丽江说：刘玉兰这么一个人走，真要迷了路怎么办？
中午，刘玉兰在小溪边坐着吃干粮喝水。突然看到草丛中钻出一只狼来。吓得她背上挎包就逃。狼在后面追。刘玉兰惊慌地叫着，还不时地往后看。但脚下一滑，猛地一个翻身，滑进一个深坑里。坑里长满了一人多高的草丛。
狼在坑边走了走，见不到人影。也许虽是深秋，但狼并不缺食物或许是别的什么原因，狼在坑边转了转，就走了。
刘玉兰吓得跪在草丛中，发现没有动静了，就想往上爬。但坑的坡很陡，她怎么也爬不上来。于是她大声地喊救命。但她的喊声在山谷间回响，却没有任何其他回音。刘玉兰绝望地哭着喊着，喊着哭着。
正在刘玉兰感到彻底绝望的时候，看到大坑边上突然出现了赵丽江的脸，接着出现了王勇的脸。刘玉兰喜出望外，激动地喊：赵丽江，救我！赵丽江一面脱外套一面对王勇说：王勇，把你的外套也脱下来。赵丽江把衣服拧在一起，然后放到坑下，刘玉兰抓住衣服，赵丽江和王勇抓着衣服，用力往上拽。但刘玉兰人很沉，赵丽江的那件外套比较单薄，只听嘶啦一声响，刘玉兰又跌回坑里。赵丽江又把那一件半衣服放下去，但太短了，刘玉兰怎么也够不着。赵丽江想了想说：王勇，抓住我的两只脚。赵丽江趴到坑边，半个身子弯到坑下。把衣服又放下去，刘玉兰这才又够着了衣服，赵丽江就喊：王勇，把我人往上拽！王勇抓住赵丽江的脚踝，拼命往上拽。赵丽江的上身被拖了上来，然后又奔到前面，弯下身把刘玉兰拖了上来。赵丽江站起来，上身衬衣被地上的小草根划破了，可能里面的皮也被划破了，渗出了血。刘玉兰说：赵丽江，你咋出血了。赵丽江说：没事儿，划破了一点皮。
他们突然听到狗叫声，向前一看，钟槐正赶着羊群在往回走。刘玉兰突然奔上去喊：钟槐……钟槐也奔到他们跟前，吃惊地问：你们怎么在这儿？刘玉兰扑进钟槐的怀里说：钟槐，我差点就没命了……
钟槐、刘玉兰、赵丽江和王勇赶着羊群一起往回走。钟槐说：赵丽江，王勇，谢谢你们救了我女人的命。王勇说：开始赵组长要陪刘玉兰同志一起去找你，可刘玉兰同志不愿意，就自己一个人走了。可赵组长越想越不放心，刘玉兰同志是第一次一个人走边境线，要真迷路了怎么办？所以就让我和她一起又跟了上去。还好我们跟上去了，要不……钟槐冲着刘玉兰喊：你再这样，我把你送回我娘那儿去！在这件事上我娘咋跟你说的？不能使小性子！你瞧见没有？差点把命搭上。女人不能不听男人的话，懂了没有！赵丽江捂着嘴笑了，说：钟槐同志，你这话可太大男子主义了。刘玉兰说：就是么。你要是带我走，不就没这事了么！钟槐发急地说：我说的不是这个意思。我是说，你刘玉兰真要有个啥，还叫我咋活在这世上呀！赵丽江又捂着嘴笑，眼中却流出了更多的敬爱。钟槐却依然一肚子的气，有意不理刘玉兰。
边防站的节日
暮色已降临，西边的天空只露出一丝橘红色，院子里却热闹非凡。
哈依卡姆在熬奶茶。赵丽江走上前来说：哈依卡姆，我来熬吧。哈依卡姆说：你也会？赵丽江笑了笑说：我们演出队也到牧业点去演出，演出前，我就跟着你们学会了熬奶茶。连烤馕也学会了。哈依卡姆称赞说：你这个上海丫子啊，了不起！那我去烤馕了。赵丽江在一边熬奶茶，刘玉兰也上来帮忙。刘玉兰说：赵丽江，你是属啥的？赵丽江说：属兔的。刘玉兰说：你是几月生的？赵丽江说：六月。刘玉兰说：那你比我还大一个月，我就叫你丽江姐吧。丽江姐，谢谢你今天救了我的命。我不该给你使小性子。赵丽江说：不说这事了。既然你叫我姐了，那今天我做了件一个姐该做的事。以后我也会像个姐的，你完全可以放心。刘玉兰说：钟槐还在生我的气呢。
赵丽江说：因为他爱你，才生你气的。没事的，过一会儿就会好的。他是个真男人，有男人的那股脾性，也有男人的那份炽热。他说那句'还叫我咋活在这世上呀'时，眼里都涌出泪了。刘玉兰，我这个当姐的好羡慕你啊！你一定要珍惜他的这份感情。刘玉兰含着泪点点头。
哈依卡姆正在烤馕。木萨汉正在教钟槐宰羊，剥羊皮。木萨汉：羊皮上嘛，不能沾上血，也不能沾上泥。钟槐接过木萨汉手上的小刀，用刀尖细细地剥着羊皮。钟槐学得很到位。木萨汉在一边赞赏地点着头。木萨汉：这样么，羊身上干干净净的，不用洗就可以煮着吃。钟槐：木萨汉大哥，谢谢你们。木萨汉：不说谢的话。我们经常路过这里，我就可以在你们这儿吃上手抓肉和吃上馕了嘛。
扬刚他们已经在院门外架起了篝火。
