在浩瀚的宇宙中，不管是碰撞，还是被抛出星团，恒星间的各种相互作用时时都在发生。现在，阿塔卡玛大型毫米/亚毫米波天线阵（英语缩写ALMA）捕捉到了另一种相互作用形式的图像，令人叹为观止。
图解：ALMA夜间景象。图源：ro.wikipedia
这一出色的观察结果显示，恒星系统HD101584发生了剧烈的恒星碰撞。该星系中的一颗恒星变成了红巨星。很多恒星，比如我们的太阳，核心中的氢燃烧殆尽之后，在生命尽头就会面对这种命运。在那时，它们开始燃烧氦并急速膨胀，体积变得很大，密度也因此而降低。
图解：这张新的ALMA图像显示了HD101584的二进制系统。颜色代表速度，蓝色表示气体以最快的速度向我们移动，红色表示气体以最快的速度离开我们。 ALMA（欧洲南方天文台ESO / 日本国家天文台NAOJ / 美国国家射电天文台NRAO），奥洛夫森（Olofsson）等。 致谢：罗伯特·康明（Robert Cumming）。图源：iflscience
恒星可以作为红巨星存在很长一段时间，慢慢失去物质，最终只留下裸露的内核，成为了我们所说的白矮星。但这颗红巨星的情况不尽相同。这得怪它的伴星。当红巨星膨胀时，它吞噬了质量更小的伴星。这样一来，它就使伴星呈螺旋状飞向较大的恒星内核，而不会与之发生碰撞。
正如《天文学与天体物理学》中所详细描述的那样，这种相互作用促使这颗红巨星释放大量的物质喷发。这将其外层更向外推，使其内核暴露在外，研究人员才得以一睹真容。
在一份声明中，来自瑞典查尔姆斯理工大学的汉斯·奥洛夫森（Hans Olofsson）作为第一作者认为：“恒星系统HD101584的特殊之处在于，由于附近一颗低质量的伴星被红巨星吞噬时，它的“死亡过程”被戏剧性地过早终止了。”
恒星之间的特殊相互作用，高能气体喷射流的释放，以及红巨星之前前脱落的外层，促成了阿塔卡玛大型毫米波天线阵（ALMA）观测到这一令人惊叹天文现象。但带给我们的不仅仅只有壮丽的美。这些观测还为我们提供了更多独特的角度去理解红巨星的最终灭亡
图解：大约50亿年后，我们的太阳也将成为一颗红巨星。那时太阳会比现在大到100倍，地球也会被太阳吞噬。
“目前，我们可以描述许多类太阳恒星共同的死亡过程，但我们无法解释它们为什么发生，或究竟是如何发生的。”作为该声明的合著者，瑞典乌普萨拉大学的索菲亚·拉姆施泰特（Sofia Ramstedt）补充说：“HD101584为我们提供了解决这一难题的重要线索，因为相较于我们研究得更透彻的各种进化阶段，它目前正处在各种进化阶段之间的一个短暂的过渡阶段。借助HD101584环境的详细图像，我们可以在它之前的巨星状态，与它即将变成的恒星残迹状态之间建立关联。”
宇宙：我们用宇宙这个称谓来描述空间内存在的所有事物的集合。它由数以亿计的恒星，行星和巨大的气体云组成，而巨大的空白空间又将所有这些间隔开来。
天文学家可以使用望远镜观察非常遥远的星系。就这样，他们看到了宇宙很久很久以前的样子。这是因为来自宇宙遥远区域的光要花很长时间才能到达我们这里。从这些观测结果来看，宇宙的物理定律和常数似乎没有改变。
图解：NASA的星系进化探险家太空望远镜拍摄了这张图片。图片显示了一个年轻的星系NGC 300，该星系距玉夫座约七百万光年。图源： nasa
物理学家目前还不确定在大爆炸之前是否存在任何东西。他们也不确定宇宙是否是无限大的。
历史上，许多人都曾试图去解释宇宙。大多数早期的模型都将地球置于宇宙的中心。一些古希腊人认为宇宙具有无限的空间，并且恒古存在。他们认为固定恒星，太阳和各种行星就相当于一组球体。这些球体围绕球形的、静止的地球旋转。
几个世纪以来，更好的观测，以及对引力概念更好的理解，使得哥白尼创建了“日心说”的模型。这在当时引起了极大的争议，导致基督教会的权威们对其进行了长期而猛烈的抨击（参见词条：乔尔丹诺·布鲁诺和伽利略）。
图解：《与上帝交谈的哥白尼》，波兰画家扬·马泰伊科1872年绘。图源：goldcoins
1608年荷兰发明了望远镜，这是天文学的一个里程碑。到19世纪中叶，它们的良好发展已经足以帮助人们区分其他星系。现代的光学（使用可见光）望远镜更加先进。同时，牛顿动力学（方程式）显示了太阳系的工作原理。
望远镜的改进使天文学家意识到，太阳系位于由数十亿颗恒星组成的银河系星系中，而且据我们目前所知，在它之外，还存在着其他星系。对这些星系的分布及其光谱线的仔细研究，促进了现代宇宙学的发展。星系系统性红移的发现，使我们得出了宇宙正在膨胀的结论。
图解：图片来自NASA。银河系是一个螺旋星系，有几个突出的旋臂，其中包含被粉红色的氢气云包裹的恒星苗圃。图中，太阳显示在猎户座支旋臂的底部附近。 图源：phys
在宇宙中，发生了许多形式的恒星相互作用，从碰撞到恒星被抛出星团。现在，阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列（ALMA）拍摄到了一幅不同类型的相互作用图像。
作者: simple
FY: 大恐龙龙
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