【ALENG 自媒体】4月10日晚间自媒体专稿，由欧洲空间局和日本宇航局联合发射的BepiColombo号水星探测器，于北京时间4月10日午间借助地球引力，成功进行了计划中的第一次太空刹车，并且发回了一组地球照片，目前，该探测器正在向太阳系内部飞速前进，预计，BepiColombo号探测器将在5年后抵达水星轨道，对这个太阳系中最小的岩石行星进行深度研究，或将揭开关于水星的5大未解之谜。

BepiColombo号探测器

BepiColombo号水星探测器由欧洲航天局（ESA）和日本宇航局（JAXA）联合发射，探测器于2018年10月20日发射升空，将于2025年12月5日抵达水星轨道。抵达水星轨道后，BepiColombo号探测器将分离为两个探测器，其中一个探测器隶属于欧空局，而另外一个则隶属于日本宇航局，两个航天器将在不同的轨道高度对水星展开一系列科学研究，其中，对水星磁场的研究，将会是主要任务。

尽管相比于冥王星这样遥远的天体，水星和地球的距离要远比冥王星近得多，似乎一个航天器飞往水星要比冥王星容易得多，但是实际上并非如此，主要的原因是水星距离太阳很近，去往水星的航天器需要不断采取刹车动作，以防止被太阳巨大的引力捕获，从而导致任务失败，正因如此，BepiColombo号探测需要长达7年的时间才能最终到达水星轨道，在次期间，BepiColombo号将需要进行9次太空刹车，今天进行的是例行刹车中的第一次，未来，BepiColombo号还会借助金星的引力进行两次刹车，然后会围绕水星飞行6圈，以确保其飞行速度能够被水星捕获。

（BepiColombo号今天传回的地球照片）

关于水星的5大未解之谜

水星是太阳系中最小的一个行星，其直接仅为4876公里，略大于地球的月亮，比土星的卫星土卫六和木星的卫星木卫三都还要小。由于距离太阳很近，水星大约每88天就能够绕太阳一圈，其运转的速度达到每小时18万公里。近年来，随着对水星的探测不断深入，越来越多的围绕着水星的谜题开始出现，成为现代天文学最令人困惑的谜题之一，综合来说，关于水星，目前仍然有5大未解之谜。

第一，水星形成之谜

对水星的研究发现，其构成物质中钾的含量比地球等其他行星都要高，但是与火星上钾的含量相当。为何两个距离如此遥远的行星会有这样的巧合？这引出了关于水星的第一个谜题：水星究竟是如何形成的？有一种理论认为，水星形成初期，其轨道位置可能与火星差不多，但是后来遭遇巨大撞击，从而改变了其轨道位置。

第二，水星上真的有水吗？

来自美国宇航局信使号水星探测器的数据表明，尽管距离太阳如此之近，但是水星两极地区的陨石坑中，可能存在着大量的水冰。现在，科学家需要弄清楚，水星如果真的有水冰，那么，它们来自何处？

第三，水星上还有活跃的地质活动吗？

通常的理论认为，就像我们的地球邻居月球一样，水星从地质上讲已经死亡，但是信使号水星探测器获得的数据表明，水星表面似乎仍然存在着某种神奇的地质过程，导致一些物质或者气体从水星内部溢出，从而在水星表面形成一些奇怪的孔洞和凹槽。

第四，水星为何看起来黑乎乎的？

水星表面坑坑洼洼，满布着灰尘，看上去与月球表面的物质差不多，但是水星反射的太阳光却不及月球的三分之二，这是为何？一种解释是，由于水星表面温度极高（白天高达600摄氏度），因此，我们看到的可能是一种类似石墨的物质，导致水星看上去黑乎乎的。

第五，水星怎么会有磁场？

众所周知，太阳系岩石行星中，目前已知只有地球和水星拥有磁场。地球的磁场是由内部的液态核心形成的，而水星被认为已经死亡，因此，其内部不会拥有液态核心，那么，为何水星会有磁场存在？

BepiColombo号搭载的两个探测器，对以上五个问题都有专门的研究仪器和设备，未来，随着探测器抵达水星轨道开展探测工作，关于水星的诸多疑问可望得到解决，同时，这些谜题的揭开，也有助于科学家对我们太阳系的进行更加深入的了解。