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那人指指花池子台阶上四五捆纸包，又指指大院门口：
“这些材料，快搬到车上，不知道今天要做‘政府工作报告’呀？”
又说：
“快点快点，代表们马上要去大会堂开会了。”
李雪莲这时发现，大院门口警戒线外，一拉溜停了七八辆大轿车。大轿车发动着，上边坐满了人。这些人在车上有说有笑。大概这中年男人看李雪莲衣着干净，北京发型，又从大厦后身转出来，以为她是大厦的工作人员。李雪莲也知他误会了，但见他支使自己，也不敢不搬花池子上的纸包；怕由不搬纸包，露出在这里偷住的破绽。再说，白搬几个纸包，也累不死人。李雪莲弯腰搬起这四五捆纸包。不搬不知道，一搬还很重。搬着走着，把纸包搬到了末尾一辆大客车上。一上大客车，车上又有人喊：
“放车后头。”
李雪莲打量车上，车上坐着这个省一部分人大代表，戴着人大代表的胸牌，在相互说笑；李雪莲打量他们，他们却没人注意李雪莲。车下看着车上人很满；上了车，才知道车的后半截是空的。李雪莲又把四五捆材料往车后头搬。待把材料刚放到空着的一排座位上，车门“嗞”地一声关了，车开了。大概司机把她也当成了人大代表。车上的代表只顾相互说笑，没人去理会这事，大概又把李雪莲当成了大会的工作人员。李雪莲倒是吓了一跳，转过身，想喊“停车”；突然又想，这车是去人民大会堂；人民大会堂就在天安门广场西侧；当然，在李雪莲看来是东侧；搭这车去天安门，倒省得挤公交车了，也省下车钱了；到了天安门广场，他们去大会堂开会，李雪莲去广场静坐，谁也不耽误谁的正事；便在座位上坐了下来。
正是上班时分，街上除了车就是人。但一溜车队，在路上开得飞快。因一溜车队前，有警车开道。车队到处，所有的路口，红灯都变成了绿灯。别的车辆和人流，都被拦截住了。十五分钟后，一溜大客车就到了天安门广场。到了天安门广场，李雪莲才知道“全国人民代表大会”召开的隆重。不是一溜车队前往人民大会堂，全国三十多个省市自治区，三十多溜车队，从不同方向开来。大会堂前几十个警察，在指挥这三十多溜车队。这些警察倒有经验，三十多溜车队，几百辆大客车，一时三刻，就在人民大会堂东门外，停靠得有条不紊。接着从几百辆大客车上，下来几千名人大代表，胳肢窝下夹着文件包，说说笑笑，往大会堂台阶上走。李雪莲看得呆了。直到车空了，身边的四五捆材料也被人拿走了，李雪莲还站在车里，四处张望。这时车上的司机仍以为李雪莲是人大代表，扭头问：
“你咋不进去呢？”
一句话提醒了李雪莲。如能跟人民代表一块进到大会堂，她这状可就好告了。今天要作《政府工作报告》，肯定会有许多国家领导人，也来开会。能见到这些人，跟他们详叙自己的冤情，比自个儿一个人在天安门广场傻坐着强多了。于是不顾别的，慌忙跳下了车，跟上进大会堂的人流。因李雪莲是乘人大代表的车来的，大客车已经越过了层层警戒线，也就无人再理会李雪莲。李雪莲也就顺利地踏着大会堂的台阶，一步步来到了大会堂门口。
但人大代表进大会堂，在门口还要通过安全检查。当时的安全检查，还是人工的；许多大会堂的工作人员，手里拿着一个像网球拍子的仪器，在大家身上扫来扫去。几千人同时安检，熙熙攘攘，大会堂的工作人员只顾安检，没大注意代表的区别。李雪莲裹在其他代表中间，也就乱中通过了检查，随着人流，往大会堂会场走去。刚到会场门口，门口一个警卫拦住了她。这警卫是个中年男人，穿着便服，倒十分客气，笑着指指李雪莲的前胸：
“代表您好，请把您的代表证，别到胸前。”
看来他也把李雪莲当成人大代表了。李雪莲自进了人民大会堂，就被大会堂的气派给震住了。大会堂金碧辉煌，因在开人代会，到处是鲜花，又显得花团锦簇。李雪莲自生下来，没见过这么气派和庄严的场面，心里“怦怦”乱跳；突然又被人拦住，心里更慌。但她强作镇定：
“代表证呀，出门时忘宾馆了。”
那中年人仍一脸温和：
“那不要紧，请问您是哪个团的？”
李雪莲灵机一动，答出她是她那个省的代表团的。中年人：
“请问您的姓名？”
李雪莲这时答不出来了。她能答出自个儿的姓名，但她知道那姓名不管用；代表团里别人的姓名，她一个也不知道，于是便愣在那里。
中年男人又催：
“请问您的姓名。”
李雪莲只好横下一条心，看能否蒙过去：
“我叫李雪莲。”
由于心虚，回答得有些结巴。也许说别人的名字她不结巴，说自己的名字反倒结巴了。中年男人笑了，说：
“好，李雪莲代表，请您跟我来一下，核对一下您的身份。”
又说：
“没有别的意思，只是为了大会的安全。”
李雪莲只好跟着他走。中年男人带着李雪莲，向大会堂大厅左侧的一个通道走去。边走，中年男人边抄起手里的步话机，悄声说着什么。待转过弯，又是一个长长的通道，这里安静无人；这时李雪莲发现，她的四周，开始有四五个穿便衣的年轻人向她靠拢。李雪莲知道自己露馅了，忙从口袋掏出自己的诉状，顶在头上喊：
“冤枉。”
没等她喊出第二声，几个年轻人像猛虎一样，已经将她扑倒在地。她被压在几个小伙子身下。嘴被人捂住了，四肢也被七八只手同时捺住，一刻也动弹不得。
这个场面也就三四秒钟。正厅里，进会场的代表，说说笑笑，谁也没有注意到。大家顺利进了会场。九点铃响，会场里响起雷鸣般的掌声，领导人开始作“政府工作报告”。
序言：那一年（十四）
这天全国人民代表大会的议程是：上午作“政府工作报告”，下午各代表团分组讨论。李雪莲这个省的代表团的下午讨论会的会址，安排在大会堂一个厅。在大会堂讨论，并不是代表们上午听了报告，下午还要接着讨论，担心代表们跑路；这样安排，大家恰恰多跑了路，因中午大家还要回驻地吃饭；平时大家都在驻地讨论；而是按照事先的安排，今天这个省的代表团的讨论会，有一位国家领导人参加；领导人参加讨论会，一般情况下，半天时间，要相继参加好几个代表团的讨论；所以哪一个代表团的讨论会有领导人参加，会址便改在人民大会堂，便于领导人串场。
讨论会有领导人参加，和没领导人参加，这场讨论会的结果就不一样。领导人一参加，讨论会马上能上晚上的“新闻联播”。结果不一样，讨论会的开法也不一样。领导人参加这种讨论会，一般是先听代表们发言，最后作总结性讲话。为了开好讨论会，这个省的代表团作了精心安排，指定了十来个发言人。发言者的身份，尽量区别开，有市长，有村长，有铁路工人，有企业家，有大学教授……各行各业都涵盖到了。发言者的发言稿，事先都经过多次修改。发言的长度也有规定，一个人不超过十分钟。讨论会下午两点开始，下午一点半，代表们就到了人民大会堂。代表团里有几位少数民族代表，让他们都穿上了本民族的服装。代表们入会场坐下，一开始还相互说笑，到了一点五十分，大家安静下来，等候领导人的到来。但到了两点，领导人没有来。领导人一般是不会迟到的。但领导人日理万机，偶尔迟到也是有的。大家都静心等。到了两点半，领导人还没有来，会场便有些躁动。省长储清廉敲了敲茶杯，让大家耐心等候。两点四十五分，门开了；大家以为领导人来了，都做好了鼓掌的准备，但进来的是一位大会秘书处的人；他快步走到储清廉身边，趴到储清廉耳边耳语几句。储清廉脸上错愕一下；待秘书处的人出去，储清廉说：
“领导临时有事，下午的讨论会就不参加了，现在咱们自个儿开起来。”
会场有些躁动。但事已至此，谁也改变不了领导人的决定，大家只好自己开起来。代表团自个儿在一起开会，跟领导人参加又不一样了。大家都在一个省工作，相互都熟，再由指定的发言者正襟危坐，说些冠冕堂皇的话，马上会显得做作。省长储清廉提议，改一下会议的开法，大家自由发言，谁想发言，谁就发言。会场的气氛，倒一下活跃起来，马上有十几只手举了起来，要求发言。大家要求发言虽然踊跃，但真到发言，大家的发言，也都大同小异，无非是拥护“政府工作报告”，结合“政府工作报告”提出的要求，联系当地实际，或联系本部门本企业的实际，找出自己的差距，再列出几条整改措施，要迎头赶上去。六个人发过言，已到中场休息时间。省长储清廉正要宣布休息，会场的门开了。让大家感到意外的是，国家另一位领导人走了进来。几台电视摄像机也跟了进来，大灯开着。按照事先安排，这位领导人并没说参加这个省代表团的讨论，没想到他突然走了进来。大家惊在那里。反应过来，会场立刻响起雷鸣般的掌声。这位领导人满面红光，先向大家招手，又用手掌往下压大家的掌声：
“刚听完一个团的讨论，临时来看望一下大家。”
会场里又响起雷鸣般的掌声。
领导人健步走到会场中间，坐到省长储清廉身边的沙发上，一边接过女服务员递过来的热毛巾擦脸，一边对储清廉说：
“清廉呀，会接着开吧，我来听听大家的高见。”
又指着大家：
“事先说好啊，我今天只带了耳朵，没带嘴巴，我是不讲话的。”
省长储清廉笑了。大家也笑了。领导人来了，中场也就不休息了，大家接着开会。因领导人到了，会议的开法又得改一改；又改回会议初始的开法；事先指定的发言人，又派上了用场。等于会议又重新开始。领导人从秘书递过的公文包里，掏出一个笔记本，准备记录大家的发言。发言的代表见领导人来了，又掏出本记录，虽是事先准备好的话，冠冕堂皇的话，但比自由发言，还情绪高昂。也有讲到一半，脱离讲稿的，开始汇报起自己地方的工作，或本部门本企业的工作。领导人也听得饶有兴味，甚至比刚才听冠冕堂皇的话还有兴趣，不时点头，记在自个儿的笔记本上。省长储清廉见领导人感兴趣，也就没打断这些脱稿的话。终于，指定的代表都发完了言，省长储清廉说：
“现在请首长给我们作重要指示。”
几台摄像机的大灯又亮了。会场又响起雷鸣般的掌声。领导人先是笑：
“清廉啊，我有言在先，今天不讲话呀。”
会场的掌声更热烈了。领导人又笑了：
“看来是要逼上梁山了。”
大家又笑了。领导人正了正身子，开始讲话。领导人讲话，轮到大家记录。领导人先谈“政府工作报告”，对报告所讲的一年来的成绩和不足，及明年的规划和打算，他都赞成。他语重心长地说，一定要牢牢把握经济建设这个中心，推进经济体制改革，逐步推进政治体制改革，改善党的领导，加强民主和法制建设，加强团结，调动一切可以调动的因素，增加主动性和紧迫性，取得社会主义物质文明和精神文明双丰收。说过这些，像刚才有些代表发言脱稿一样，他也撇开“政府工作报告”，开始讲题外话。首先讲国际形势。从北美、欧洲，讲到南美和非洲。在非洲停留的时间长一些，因他刚从非洲访问回来。接着又讲到亚洲。从国际拉回国内，又讲了目前国民经济的真实状况。从城市讲到乡村，从工业讲到农业，讲到第三产业，讲到高科技……说是脱题，其实也没脱题。大厅里，只响着领导人的声音和代表们记录时笔尖的“沙沙”声。地上掉根针都能听见。说完这些，又说：
“当然，整个局势，对我们都是有利的。下面我也说说不足。”
又讲工作的不足。不足也讲得很诚恳。大家一边记录，一边觉得领导人求真务实。由工作的不足，又扯到干部作风，扯到不正之风，扯到贪污腐化。领导人指指几台摄像机：
“下边就不要拍了。”
几台摄像机马上放下了。领导人：
“贪污腐化，不正之风，是让我最头疼的东西，也是广大人民群众意见最大的方面。日甚一日，甚嚣尘上呀同志们。水能载舟，也能覆舟，这两颗毒瘤不摘除，我们的党和国家早晚会完蛋。”
领导人说的是严肃的话题，大家也跟着严肃起来。领导人：
“我们党是执政党，我们党的宗旨，要求我们时刻要把群众的利益放到首位。但有些人是不是这样呢？贪污腐化，不正之风，就是把自己的利益，放到了党和群众的利益之上。他当官为了什么？不是为了给人民当公仆，而是为了当官做老爷，为了发财，为了讨小老婆。凡是揭出来的案子，都让人触目惊心。我劝还往这条路上走的人，要悬崖勒马。还是毛主席说的好，无数革命先烈，为了人民的利益，抛头颅洒热血，牺牲了自己的生命，我们还有什么个人利益不能抛弃呢？我说的对不对呀同志们？”
大家齐声答：
“对。”
领导人这时喝了一口茶，转头问省长储清廉：
“清廉啊，××县是不是你们省的呀？”
储清廉不知领导人接着要说什么，从笔记本上抬起头，有些慌乱；但××县确是他这个省的，他忙点头：
“是，是。”
领导人放下茶杯：
“今天上午，就出了一件千古奇事。一个妇女，告状告到了大会堂。我的秘书告诉我，她就是这个县的。清廉啊，你知不知道这件事呀？”
储清廉惊出一身冷汗。自己省的这个县，竟有人告状告到了大会堂，还趁人代会召开期间。这不是重大政治事故吗？但他确实还不知道这件事，忙摇摇头。领导人：
“要不我也不知道，她被警卫人员，当作恐怖分子抓住了。一问什么事儿呢？也就是个离婚的事。一个农村妇女离婚，竟搞到了大会堂，也算千古奇事。这么小的事，怎么就搞到大会堂了呢？是她要把小事故意搞大吗？不，是我们的各级政府，政府的各级官员，并没有把人民的冷暖疾苦放到心上，层层不管，层层推诿，层层刁难；也像我现在的发言一样，人家也是逼上梁山。一粒芝麻，就这样变成了西瓜；一个蚂蚁，就这样变成了大象。一个妇女要离婚，本来是与她丈夫的事，现在呢，他要状告七八个人，从她那个市的市长，到她那个县的县长，又到法院院长，法官等等。简直是当代的‘小白菜’呀。比清朝的‘小白菜’还离奇的是，她竟然要告她自己。我倒佩服她的勇气。听说，因为人家告状，当地公安局把人家抓了起来。是谁把她逼上梁山的呢？不是我们共产党人，是那些喝着劳动人民的血，又骑到劳动人民头上作威作福的人……”
说到这里，领导人脸色铁青，拍了一下桌子。会场上的人谁也不敢抬头。省长储清廉，从里到外的衣服都湿透了。领导人接着说：
“这个‘小白菜’的冤屈，还不止这些，她到大会堂告状，还想脱掉一顶帽子，那就是‘潘金莲’。当地许多人，为了阻拦人家告状，就转移视线，就张冠李戴，就无中生有，就败坏人家名声，说人家有作风问题。一个‘小白菜’，就够一个小女子受的了，再加上一个‘潘金莲’，这个妇女还活得活不得？她不到大会堂告状，还能到哪里去呢？还能去联合国吗？是谁把她逼到大会堂的？不是我们共产党人，仍然是那些喝着劳动人民的血，又骑到劳动人民头上作威作福的人……”
领导人转头问储清廉：
“清廉啊，这样当官做老爷的人，我们要得要不得呀？”
储清廉也脸色铁青，忙像鸡啄米一样点头：
“要不得，要不得。”
领导人缓了一口气：
“我的秘书还算一个好人。或者说，他今天落了一回好人。警卫人员把这个妇女当作恐怖分子抓了起来，我的秘书路过那里，问明情况，就让把人放了。据说，她在老家，还有一个三个月大的娃娃。我的秘书，做了一件功德无量的事。这不是对一个普通的农村妇女的态度问题，而是对人民群众的态度问题。我们现在不正开着人民代表大会吗？我们在代表谁呢？我们又把谁当恐怖分子抓起来了？谁恐怖？不是这个劳动妇女，是那些贪污腐化当官做老爷又不给人民办事的人！……”
说着说着，领导人又想发火；幸亏这时会场的门开了，一个工作人员快步走到领导人身边，趴到他耳朵上耳语几句。领导人“噢”“噢”几声，才将情绪收回，缓和气氛说：
“当然了，我也是极而言之，说的不一定对，仅供大家参考。”
然后站起身，又露出笑容说：
“我还要去会见外宾，今儿就说到这儿吧。”
挥手与大家告别，出门走了。
领导人走后，省长储清廉傻在那里，大家也面面相觑。这时大家想起，领导人讲完话，大家也忘了鼓掌。储清廉也突然想起，领导人讲完话，他也忘了表态。当然，他就是想表态，领导人接着要会见外宾，起身走了，也没时间听他表态。
当天晚上，省长储清廉一夜没睡。凌晨四点半，储清廉把省政府秘书长叫到他的房间。秘书长进房间时，储清廉正在客厅地毯上踱步。秘书长知道，这是储清廉的习惯；遇到重大问题，储清廉就是不停地踱步。这个习惯，有点像林彪；差别就是少一张军用地图。储清廉平日是个寡言的人。寡言的人，就是不断思考的人。起草文件，遇到重大决策，储清廉总要踱上几个小时的步。踱着步，不时逬出一句话。不熟悉他的人，往往跟不上他思维的跳跃；不知他思考到哪一节，突然逬出这么一句话。他不会解释什么，一切全靠你的领会。大会上念稿子，大家能听懂；单独与你谈话，他在踱步，不时迸出一句话，许多人往往不知其所云，如坠云雾之中。好在秘书长跟了他十来年，还能跟上他思考和跳跃的节奏。储清廉过去踱步，也就几个小时，但像今天，从昨天晚上踱到今天凌晨，秘书长也没见过。秘书长知道，今天事情重大。储清廉见秘书长进来，也不说话，继续踱自己的步。又踱了十几分钟，停在窗前，看着漆黑的窗外：
“昨天下午的事儿不简单。”
秘书长明白，他指的是昨天下午讨论会的事。
储清廉又踱了一阵步，看秘书长：
“他是有备而来。”
秘书长又领会了，是指领导人在讨论会上举例，说一个妇女告状，冲进人民大会堂的事。
储清廉又踱了一阵步，又停住：
“他是来找碴的。”
秘书长出了一身冷汗。他领会，储清廉的意思，领导人在讲话中，讲到那个农村妇女，看似随意举例，其实并不随意；进而，按照会议的安排，这位领导人本来不参加这个省的讨论会，突然又来参加，看似偶然，“临时来看望一下大家”，其实醉翁之意不在酒。秘书长又想到省长储清廉，这些天正处在升迁的关键时候，听说要调他到另一个省去当省委书记；又听说，对他的升迁，中央领导层有不同看法；由此及彼，秘书长张张嘴巴，说不出话来。
储清廉又踱了一阵步，停在窗前。窗外的北京，天已渐渐亮了。储清廉：
“向省委建议，把他们全撤了。”
秘书长一身冷汗没下去，又出了一身冷汗。秘书长领会储清廉的意思，是要把没处理好妇女告状的那些人，引起妇女冲进大会堂的那些人，昨天下午领导人举例提到的那些人，把一粒芝麻变成西瓜、把一只蚂蚁变成大象的那些人，也就是那个妇女所在市的市长、所在县的县长、法院院长……等等，通通撤职。秘书长嘴有些结巴：
“储省长，因为一个离婚的妇女，一下处理这么多干部，值当吗？”
储清廉又踱步，踱到窗前：
“我已经让秘书核查了，这案件与首长说的，虽然有些出入，但也确有其事。”
又转头踱到秘书长面前，两眼冒火地：
“他们把事情搞到这种程度，不是给全省抹黑吗？”
又咬牙切齿地说：
“昨天下午首长说得对，他们是什么人？他们不是共产党人，他们不是人民的公仆，他们就是喝劳动人民的血，又骑在劳动人民头上作威作福的人，他们罪有应得，他们才是该千刀万剐的潘金莲！”
序言：那一年（十五）
七天之后，省里直接下文：
撤销蔡富邦××市市长职务，建议该市人大常委会下次会议予以追认。
撤销史为民××市××县县长职务，建议该县人大常委会下次会议予以追认。
撤销荀正义××市××县法院院长职务，建议该县人大常委会下次会议予以追认。
撤销董宪法××市××县法院审判委员会专职委员职务，建议该县人大常委会下次会议予以追认。
建议××市××县法院，给审判员王公道予以行政记大过处分。
……
文件下来，市长蔡富邦不知所措，甚至不知道事情缘何而起。待了解，才知道前不久市里创建“精神文明城市”时，他的一句话传达下去，错中出错，把一个在市政府门口静坐的妇女给关进了拘留所。由这个告状的妇女，到撤他的职，这中间的曲里拐弯，让蔡富邦哭笑不得。但他毕竟是市长，知道其中必有玄机。何况木已成舟，再说什么有什么用呢？你怎么去改变省里的决定呢？只好叹道：
“什么叫不正之风？这才是最大的不正之风。”
又叹：
“谁是‘小白菜’，我才是‘小白菜’。”
县长史为民、法院院长荀正义也大呼“冤枉”。县长史为民捂着胃大骂：
“文件就这么下来了？还有没有说理的地方了？明天我也告状去！”
法院院长荀正义哭了：
“早知这样，那天晚上，我就不喝酒了。”
指的是那天晚上与李雪莲见面，他喝得半醉，骂了李雪莲一声“刁民”，又骂了一句“滚”，把李雪莲轰走的事。不喝醉，他就会换一种处理方式。他平日不喝酒，给自己规定了五条禁令。
法官王公道被处理得最轻，因他本来就没有职务，谈不到撤职，只是给了个处分；但也憋了一肚子气，骂道：
“不是讲法吗？让我们讲，你们办起事来，咋又不讲了呢？”
惟一不闹不哭想得开的是法院专委董宪法。听完文件传达，转身往会场外走。边走边说：
“去球，早不想跟你们玩了，我到集上当牲口牙子去。”
序言：那一年（十六）
李雪莲从北京回来，先去同学孟兰芝家接回孩子，又去戒台山拜菩萨。买票进门，上香，趴到地上磕头：
“大慈大悲的菩萨，您可真灵，您下手比我狠，您把这些贪赃枉法的人都撤了职；这比杀了他们，还让我解恨呢。”
拜完这个，起身，又上了第二炷香，又趴到地上磕头：
“菩萨，您也不能顾大不顾小呀。这些贪赃枉法的人，您都惩罚了，但秦玉河个王八蛋，还逍遥法外呢！我是不是潘金莲的事，您还没说呢。”
附录：
因为一个妇女告状，某省一连撤了从市到县到县法院多名官员的事，被登在《国内动态清样》上。当天上午，曾去这个省人大代表团参加讨论会的国家领导人就看到了。看到之后，忙将秘书叫来，指着《国内动态清样》问：
“咋个回事？”
这清样秘书也已经看到了，便说：
“可能人代会期间，您去参加这个省的讨论会，批评了这件事，他们就雷厉风行了。”
领导人将《国内动态清样》摔到桌子上：
“乱弹琴，我也就是批评批评这种现象，他们竟一下撤了这么多干部，也太矫枉过正了。”
秘书：
“要不我打一电话，让他们再改过来？”
领导人想了想，挥挥手：
“那样，就再一次矫枉过正了。”
叹口气：
“采取组织措施，是世界上最容易的事，为什么总爱抄近道呢？为什么不能深入思考这件事情的重要意义呢？为什么不能举一反三呢？”
又说：
“早知道这样，我就不去参加他们的讨论会了。那天你也知道，本来四点我要会见外宾，外宾在去大会堂的路上，突然肚子疼，临时去了医院，就有了这点子空闲。说到那个妇女，也是举个例子嘛。”
开始在屋子里踱步。踱了几个来回，停住：
“这个储清廉，心机也太重了。”
接着不再说话，坐回办公桌后，开始批阅其它文件。
该省省长储清廉，本来近期要调到另一个省当省委书记；但一个月之后，另一个省的省委书记，在他们本省产生了。储清廉仍在李雪莲那个省当省长。三年之后，去了省政协当主席；又五年之后，离休。
序言：二十年后（一）
王公道拍李雪莲家的门，连拍了十五分钟，院里无人应答。王公道边拍边喊：
“大表姐，我是王公道呀。”
院里无人应答。王公道：
“大表姐，开门吧，我都看到屋里的灯了。”
院里无人应答。王公道：
“天都黑透了，我还没吃饭哩。我给你带来一条猪腿，咱得赶紧炖上。”
院里仍无人应答。
第二天清早，李雪莲打开头门，头门前，仍站着王公道。王公道身边，站着县法院几个人。李雪莲倒吃了一惊：
“你们在这儿站了一夜呀？”
王公道委屈地指指自己的头：
“可不，看头上的霜。”
李雪莲看他的头，头上却没有霜。王公道“噗啼”笑了：
“我没那么傻，昨晚叫门，你假装听不见，我只好回去了；今儿起了个大早，不信堵不住你。”
李雪莲只好领着一行人往院子里走。二十年前，王公道还是个小伙子，二十年后，已是个臃肿的中年人了；二十年前，王公道是稀眉，二十年后，眼眶上一根眉毛也没有了；下巴又不长胡子，满脸肉疙瘩；二十年前，王公道是个小白孩，二十年后，皮肤竟也变黑变糙了。但变化不只王公道一个人，二十年前，李雪莲二十九岁，二十年后，李雪莲已经四十九岁了；二十年前，李雪莲满头黑发，二十年后，头发已花了一半；二十年前，李雪莲眉清目秀，胸是胸，腰是腰，二十年后，满脸皱纹不说，腰和胸一般粗。两人在院子里坐定，王公道：
“大表姐，这回找你，没有别的事，就是来看看，家里有没有啥困难。”
王公道的随从，把一根猪腿，放到枣树下的石台子上。李雪莲：
“要是为了这个，你们走吧，家里没困难，把猪腿也提走，我信佛了，不吃肉。”
站起身，拿起扫帚就要扫地。王公道从板凳上跳起来，一边躲李雪莲的扫帚，一边抢李雪莲的扫帚；抢过，一边帮李雪莲扫地，一边说：
“大表姐，就算没困难，咱们是亲戚，我就不能来串门了？”
李雪莲：
“嘴里别‘姐’呀‘姐’的，你一法院院长，我听着心慌。”
王公道拄住扫帚：
“那咱们得论一论，前年过世的，马家庄的马大脸，他是俺舅，你知道吧？”
李雪莲：
“他是不是你舅，不该问我，该去问你妈。”
王公道：
“马大脸他老婆的妹妹，嫁到了胡家湾老胡家；你姨家一个表妹，嫁给了她婆家的叔伯侄子；论起来，咱这亲戚不算远。”
李雪莲：
“王院长，你要没啥事，咱就别闲磨牙了，我还得去俺闺女家，她家的牛，昨晚下犊了。”
王公道放下扫帚，坐定：
“既然是亲戚，我就不兜圈子了。大表姐，再过十来天，全国又要开人代会了，你准备啥时候去告状呀？”
李雪莲：
“原来是告状的事呀。我给你说，今年我不告了。”
王公道吃了一惊。接着笑了：
“大表姐，我不兜圈子，你又开始兜圈子了，二十年了，你年年告状，今年突然说不告了，谁信呀？”
李雪莲：
“今年跟往年不一样。”
王公道：
“哪儿不一样了？你给我说说。”
李雪莲：
“过去我没有死心，今年我死心了。”
王公道：
“大表姐，你这话没有说服力。知道你二十年来受了委屈，但事情说白了，事到如今，就不是你一个人的事了。本来是芝麻大点事，最后闹成了大西瓜；本来是蚂蚁大点事，最后闹成了大象。因为一件离婚的事，曾经撤过市长、县长、法院院长和专委，清朝以来，中国没发生过这种事。但说句良心话，你离婚是真是假，能不能跟秦玉河复婚，然后再离婚，是这些市长县长能决定的吗？你没有复婚再离婚，是这些市长县长给闹的吗？要说冤枉，除了你冤枉，大家也都冤枉着呢。你这桩案子的主体，不是市长、县长、院长和法官，而是秦玉河。秦玉河这个龟孙，如果放到清朝，我早把他枪毙了，无非现在讲个法制。你说这个人有多可恶，当年离婚复婚的事，就够复杂了，他还嫌不乱，又说出你是潘金莲的话；双箭齐发，就把你逼到了绝路上。你告状告了二十年，各级政府都能理解。历届的政府和法院领导，也没少给秦玉河做工作。可他是头犟驴，二十年来，死活不吐口哩。秦玉河不通情理，才是这件事的病根，对不对？说起来咱们是一个立场。大表姐，咱能不能商量商量，今年就不告状了，咱对症下药，继续做秦玉河的工作。我想啊，时间不饶人，但时间也最饶人；你跟秦玉河生的儿子，今年也小三十了；儿子又生儿子，孙子都上小学了；二十年了，秦玉河也不是铁板一块；就是块石头，揣到怀里也该捂热了。策略我都想好了，今年咱们再做秦玉河的工作，不再那么简单和直接，咱能不能从你和秦玉河的儿子入手，或从你们的儿媳妇入手，让他们去做秦玉河的工作。毕竟血浓于水。还有你们的小孙子，都上小学了，也该懂事了，咱也做做他的工作；孙子去劝爷爷，说不定哪句话，倒动了秦玉河的麻筋呢。还有你跟秦玉河生的那个女儿，也老大不小了吧？不管是为了你，还是为了她自个儿，也该去劝劝她爹嘛。当爹娘的一直在闹复婚闹离婚，一闹闹了二十年，姑娘脸上有多光彩？这么多人双管齐下，秦玉河只要能听进去一句，跟他现在的老婆离婚，接着跟你复婚，潘金莲的事，也就不攻自破了……”
李雪莲止住王公道的长篇大论：
“秦玉河的工作，你们也别做了；做通，我也不跟他复婚了。”
王公道：
“你不跟他复婚，咋证明你们当初离婚是假的呢？咋证明你不是潘金莲呢？”
李雪莲：
“过去我想证明，今年我不想证明了。”
王公道：
“已经证明了二十年，今年突然说不证明了，谁信呢？”
李雪莲：
“我不告诉你了，今年我想通了。”
