在古代男尊女卑，都是男人主导着家中的一切，《红楼梦》中却出现了女管家，女管事，难道《红楼梦》是宣扬女权的一部书不成?而事实却并非如此。
古代大家族中的管家都是男的，《红楼梦》也不例外。如宁国府的大管家是赖大，荣国府的大管家是赖二。他们是一对兄弟。但男主外，女主内，又因男女收授不亲，《红楼梦》中描写的大家族的后院之事，而后院多是女性，那是男管家不能进去的地方，因而多是女人理事，看起来好像女人在管理着贾府似的，但实际上还是男人在做主导，女人只占辅助地位。
在荣国府，真正掌管家中大权的是贾政，辅助人员是贾琏，这在冷子兴演说荣国府中说的明白:“苦问那赦公，也有二子，长名贾琏……如今只在乃叔政老爷家住着，帮着料理些家务”。 但内宅，却是王夫人在主导，王熙凤在辅助，至于下面的管事，当然也都与外面的男管家息息相通。如周瑞家的，吴新登家的，林之孝家的，秦显家的，王善保家的，旺儿家的等自然是外边管事的老婆，她们连一个正式的称号都没有，等同于那些男管事的附庸，哪里会是她们真的在管家。这些女管家，女管事，若没有自己的男人在那里撑着，就是立足都困难，哪里还敢管什么。
不说那些二管家，大管事们，就是王熙凤，许多事也要听从贾琏的安排，如安插贾芹去管理，她要问贾琏要人情，如为薛宝钗办生日宴，她要向要琏回报，如为包揽别人的官司，她要借贾琏的人情。
虽然如此，后宅却是女人的世界，是男人难以插手的地方，不得不放手让女人们去管理。而《红楼梦》是讲述后宅故事的一部书，于是各种女人纷纷登场，演驿了一场又一场的动人心弦的故事，于是给人的印象就成了女人在管家。
