在我国古代封建王朝当中，唐朝建立之后历经太宗皇帝李世民的贞观之治、玄宗皇帝李隆基的开元盛世等长期积累，使得其军事、经济、文化实力得到持续性增长，从而使得其国家整体处于一种外向型扩张状态。也正是在这样的大背景下，使得唐朝对于长期游离于华夏中心区域之外的西域，其经营和治理达到了我国封建王朝普遍难以企及的高度。
那么唐朝经营西域有什么独到之处呢？这里笔者要特别指出：唐代治理西域的核心思想是围绕中心，兼容并蓄、因地制宜、层层递进！
接下来我们便来进行详细的分析：
一、“安西”和“北庭”两大都护府成为大唐在西域的核心
在唐太宗李世民、高宗李治，再到武则天这一段时间，唐王朝在对外战争中连连告捷。公元640年，大唐在灭亡高昌麴氏王朝之后建立“安西都护府”；公元702年，在剿灭西突厥之后，武则天又建立； “北庭都护府”。此后，随着时间的推移，“安西”和“北庭”两大都护府成为了大唐在西域地区的最高军事机构和行政机构。那么这两大都护府对于唐朝经营西域又有着什么特殊意义呢？
一是政治辐射作用。两大都护府的设立实际是唐王朝在西域钉下的两颗“钉子”，只要这两颗“钉子”钉在西域，便无时无刻不在向西域各方势力宣示着李唐王朝的存在。在这同时，通过这两颗“钉子”，唐朝会将自己的一系列先进的政治、经济、文化向西域进行长期的输入，从而使得整个西域在方方面面受到唐王朝的影响，进而逐步同化。
二是区域中心作用。“安西”和“北庭”两大都护府虽然在名称上是以军镇的称呼命名，但是其职能却是同时涵盖整个西域地区的军事和行政。也就是说，唐朝经营西域最重要的两大职能抵御外敌和内部治理在这两个机构当中得到了统一。这种“军政合一”的模式，使得两大都护府实际上便代替了遥不可及的长安城，成为了唐朝在西域一系列体系的直接掌控者，从而大大的降低了朝廷控制西域的成本，大大提高了效率。
三是军事威慑作用。“安西”和“北庭”两大都护府下辖若干军镇，比如著名的“安西四镇”等等，其共有兵力近10万人，这实际上已经成为整个西域地区最为强大的军事力量。这股军事力量的存在，使得整个西域地区的各方势力长期处于大唐王朝的利剑之下，稍有不从立刻便是雷霆一击，如此便确保了西域稳定的秩序得以长期维持。
二、多元化的行政体系发挥管理的效能
西域是一个多民族杂居的地区，且生产力发展极不均衡，那么正是因为这样的实际状况使得其必须针对不同的现实条件采取相适应的行政管理手段：
一是推行汉制的伊、西、庭三州。伊、西、庭三州主要位于现今新疆哈密、伊吾、蒲昌、托克逊等地区，是汉民族集中且占据优势的地区。故而在这一区域实行州、县、乡、里的中原行政区划，管理模式也和唐朝内地基本一致。而这些区域同样也是唐朝统治基础最为坚实的地区，是唐朝政权经营西域的核心区，也是向四周扩展的跳板。
早在贞观十四年，唐朝猛将侯君集在西域用兵取得一连串大捷，唐太宗李世民便决定将伊、西、庭三州地区打造成唐朝在西域核心区域，遭到宰臣魏征、褚遂良等重臣的激烈反对，但还是太宗皇帝乾坤独断，直接越过魏征和褚遂良把这件事情定了下来。事后看来，果然还是李世民眼光独到！
二是管理依城而居的部落。随着唐朝逐渐在西域站稳脚跟，西域大大小小多个部落开始依附唐朝。面对这样的情况，唐朝政府普遍采取的措施是将这些部落迁徙到各个军镇的城池周边毗邻而居，所以这些部落又叫“城傍”。这些部落虽然保有原先部落的体制和生活习惯，但是在周边唐人的影响下开始逐渐耕作务农等等，实际上在潜移默化之下开始逐渐“汉化”。而且这些依城而居的部落实际上很大程度上都依赖于都护府的扶持与帮助，所以他们的顺从程度也是比较高的。
三是最为普遍的羁縻州体制。总体而言，在西域的部落虽然归附唐朝，但还是愿意在自己部落旧地居住，故而对于这些部落的管理又与“城傍”有着不同。唐朝将这些部落所在地设置为“羁縻州府”，然后任命这些部落的首领和头目为唐朝的官员，而且这些官职是可以世袭的。这些部落虽然有着较大的自治权，但是必须以“税收”的形式定期向都护府缴纳钱粮。但是与“城傍”不同，这些部落的自主性和独立性就比较大了，他们处于实质上的独立状态，但是向唐王朝表示着一种“恭顺”的态度。
三、整合力量，军队构成的多元化
由于西域地域广袤、情况复杂，单纯依靠唐朝的本土军队实际上并不能够完全对其形成掌控。而唐朝兼容并蓄的文化特点在这一环节发挥了重要作用，使得其军队广泛汲取本土资源而逐步出现了多元化的特点：
一是中原本土唐军构成基础。中原本土唐军是唐朝的骨干军事力量，同时也是李唐王朝能够争雄天下，打败突厥的天下强军。故而震慑西域的最根本力量当然必须要依靠他们！前文所述，“安西”和“北庭”两大都护府所辖兵马约10万人左右，而其中有6万人以上皆是中原本土唐军。虽然其数量较之广袤的西域地区来说实在不多，但是其精锐程度确实天下第一强军。威风凛凛的陌刀队，神出鬼没的轻骑兵，让大唐的敌人无时无刻不胆战心惊……
二是“城傍”部落军形成补充。如前文所述，“城傍”部落受“汉化”程度比较深，随着时间的推移，这些部落的青壮也开始逐步进入唐军的序列。这些胡人部落的子弟作战骁勇、骑射精湛，从整体上大大的加强了唐朝骑兵部队的战斗力。包括在后来的“安史之乱”中，从西域各都护调往中央参与平叛的部队中，这些“城傍”部落军队发挥出了极强的战斗力，为光复帝都长安立下了赫赫战功。
三是番将进入唐军高层。从经营西域开始，唐朝的军队中胡人将领便开始逐渐增多。这些胡人将领为大唐的军队注入了胡人独有的勇悍和野性，并且在战场上为大唐帝国披坚执锐立下了赫赫战功。而唐朝军队中兼容并蓄的整体氛围，也使得这些番将得以逐步走上军队的高层。正是这些番将成为了中原本土唐军和“城傍”部落军的联系纽带，从而将两支人马整合在了一起。这些番将中不乏一些我们耳熟能详的名字：辅国大将军阿史那·杜尔，右武卫将军阿史那·思摩，辅国大将军契苾何力，安国公执失思力，安西四镇节度使高仙芝等等，这些名字代表了一个唐军天下无敌的时代。
四、总结
前面我们从政治、行政、军事三个层面对唐朝依托“安西”和“北庭”两大都护府经营西域的举措进行了一个整体的概述，从中我们可以发现：
一是“安西”和“北庭”两大都护府成为了西域两个重要的“核心”。正是这两个核心的存在，唐王朝向整个西域地区不断的辐射着政治影响，同时又依靠强大的军事实力维护了整个西域的秩序稳定，而围绕着这两个核心所建立起来的一系列行政管理体系有效的对西域进行着管理。所以，西域的政治、军事、行政统一于两大核心，一切事务都以这两大核心为牵动，一切动向都必须遵循两大核心制定的规则，这就是我们前文所述的围绕中心的原则！
二是行政体系多元化适应于西域的现实状况。我们可以发现在唐朝对西域的行政管理上明显的体现出了兼容并蓄、因地制宜、层层递进的特点。首先要充分的承认西域地区民族杂居的现实状况，从而根据各个民族部落的不同而设定三级管理体系。在核心地区沿袭“汉制”，从而确保对其完全掌控；在“城傍”式的归附部落层面，在保留其部落基本架构的同时予以施加强烈的“汉化”影响；而对于“羁縻州府”，首先要保证态度上的“恭顺”和税收上缴，在此基础上通过任命官吏等制度逐步对其施加影响。
三是军队的多元化为掌控西域提供了力量。我们可以看出，唐朝军队的多元化实际上正是其兼容并蓄思想的具体化体现。在军队建设中依然是遵循着围绕中心，兼容并蓄、因地制宜、层层递进的思路，以中原本土唐军为骨架，“城傍”部落军为补充，番将为纽带。在这过程中，西域都护府打造了一支无敌的强军，从而使得唐朝的战旗在西域无边的旷野之上高高的飘扬！
图/来源于网络
文/华夏问长安
