开封之战：造成45万河南人死亡的明末封城事件

1641-42年间，李闯的流寇大军曾三度攻打河南省城开封府。战事跨度一年有余，对城市总计封锁100多天。虽然明军最终靠自决黄河求得退兵，却使得城内原有的50万居民丧失了45万之多。这场近乎无情的漫长封城战役，也因此成为了明末农民战争中的最惨烈部分。

众志成城

重新崛起的李自成已不再忌惮任何明军野战部队

1641年正月，重新崛起的李自成终于杀入六朝古都洛阳。情绪高涨的农民军战士，很快就把在战争中一毛不拔的福王朱常洵搜罗出来，洗剥干净并烹饪成著名的“福禄宴”。主要首领在饱餐之后，又立刻制定了攻打河南省城开封的作战计划。

2月9日，李自成率领30000人马进逼开封。其中包括大量因走投无路而入伙的饥民，也有被闯王按蒙古遗风编练的3000精锐骑兵。由于明军此前为援救洛阳和福王，将开封城内的精锐尽出，所以只能靠老弱妇孺坚守城池。凭借马匹众多的机动优势，闯军顺利赶在明军回援之前抵达。部分人甚至化妆成官军马队，率先对城市西门发动渗透突袭。若非密密麻麻的难民阻塞了道路，警惕性不足的开封将很快被围攻者拿下。

明朝时期的开封城平面图

好在作为省城，开封的城防比较坚固，同时拥有外层土墙和内层的第二道砖墙。墙高约为12米，宽度也大都接近8米，并设有大量敌楼和5座巨型城楼。至于壁垒森严的周王府，则坐落在城市中轴线上，可以在战事充当卫城堡垒。任何缺乏重火力的敌人，都很难通过正面进攻击破守守军防御。

此外，鉴于隔壁福王的悲惨结局，深明大义的周王也给守城军民开出了巨额赏金。规定出城斩寇者能分到50两白银，击杀流寇的勇士也有30两可拿，哪怕只是击伤敌人也10两奖励。他骄傲预先垫付一笔巨款犒军，引导城中官绅踊跃捐钱捐物。最后因驻军数量实在不足，就以每日5分银的价格雇佣了数万民夫。让他们走上城墙，用手里的竹竿捅杀对手。

福王的前车之鉴让周王在开封表现的尤为积极

闯军方面则因先前的突袭失败，转而将策略调换成正面强攻。有过西北边区服役经历的李自成，下令效仿蒙古旧俗，用抓捕到的大量乡民为前驱担任炮灰蚁附。混战中，部分临时工兵还尝试挖掘夯土城墙。依靠弗朗机和抛石器的远程火力掩护，成功在西侧凿开几个可以藏人的缝隙。但这样的做法终究效率太低，迫使闯军又寄出了坑道挖墙脚战术。等到守军用火药将地道逐个摧毁，又索性派出大量非嫡系步兵进行猛冲。只是苦于开封的防御太过坚固，始终没能趁乱得手。

更大的变故发生在围城第八日。明军副将陈永福率领数千思乡心切的汴兵，昼夜兼程的返回了开封。闯军被他们打了个措手不及，并因战死和自相践踏而损失了几千部众。恼怒的李自成也亲自部署指挥，却被对方主将的儿子陈德射瞎左眼。同时，明廷也调集多路河北官军驰援，逼着闯军主动结束围困，移动到河南登封一带就食。众志成城的开封军民，算是为自己赢得了战役第一阶段胜利。

明朝开封周王府的考古现场

共克时艰

成为李自成亲密战友的罗汝才

1641年7月，原是张献忠老搭档的罗汝才和前者闹翻。随即就选择到河南加入闯军，成为该阵营的副统帅和李自成的亲密战友。双方立刻一拍即合，准备南下湖广准备袭取承天。还在途中击溃了由陕西三边总督傅宗龙指挥的关中部队，并将后者俘虏处决。

关中援军的溃败，导致整个河南战局的崩溃。李罗联军遂占领叶县、陈留、商水、邓州、襄城、新郑等州县，打的沿线明军全无招架之力。到12月下旬，农民军再度兵临开封城下，掀起了封城大战的第二阶段。此时的开封北门外侧，尚有督师丁启睿从南阳调来的3000明军驻扎。负责守门的王燮却不顾友军哀嚎，毅然下令立刻闭关自守。为了防止这3000人投靠李闯，还让手下大肆纵火，手段之酷烈令人发指。

开封的城防系统让闯军很难正面攻破

此时的开封内部，也和前次封城时期有了显著变化。由于豫西和豫中的沦陷，大批难民扶老携幼逃入其中，加剧了本就恶劣的粮食供应状况。时值凛冬，守城军民俱无足够的衣物，冻死冻伤者众多。反观围攻者阵营，由于连战连捷而缴获甚多，后勤补给非常充足。普通流寇都有御寒衣物，还能每天两顿饱食。至于精锐的核心部队，更是可以获得一日三餐供应。

眼看守军士气低落，困守城内的周王再次疯狂撒币。城中士绅也按照官府摊派，每日向守军供应大批酒食。他们还通过城中当铺筹集到了大量旧衣布，制作成冬衣供守军穿着。但数十万难民的吃穿用度就全然顾及不上，可怕的饥馑和疫病在他们当中不断肆虐。最终相持到1642年正月，闯军才因不能得手而黯然离去。但开封城外早已是赤地千里，形成了大片人为荒漠，无形之中起到了封城效果。

闯军对开封的三次围攻态势

大限将至

围城期间明军的数次救援都以惨败收场

对于中原的糜烂之势，远在北京的崇祯也是手足无措。接二连三地派出精锐援军，到头来只是送了人头。首先惨败的是新任陕西三边总督的汪乔年。这位进士出生的儒生掐指一算，以为刨了李自成祖坟就能断绝断对手龙脉。结果在1642正月的襄城之役中战士，帐下总兵张应贵还惨遭闯军炮决。到1642年5月，李罗联军又在朱仙镇击溃了号称有18万人的三路明军，收得降兵数万、骡马数千，缴获的武器更是不计其数。

开封至此沦为死城，陷于孤立无援的境地。李自成也不再像过去那样拆除州县城墙，转而是派出官僚和军队驻防经营，和还在四处打家劫舍的张献忠形成鲜明对比。

开封失守前整个河南都成为了闯军天下

5月23日，李自成率军第三次围攻开封。他一改过去的正面猛攻，只对城市进行了漫长围困。为了震慑守卫者投降，许诺开城后会秋毫无犯，原有的文武官员都照旧录用。否则就决开堤坝，让黄河之水吞没全城。虽然李自成的威胁言之凿凿，但闯军的水攻规模始终非常有限。开封城内的主战派官吏也因害怕承担失守罪责，严词拒绝了所有劝降。他们准备效仿唐时的睢阳，以城中的百万生灵为玉石俱焚代价。

毫无意外，可怕的灾难降临在所有开封人头上。随着原有的80万石存粮耗尽，城中出现了粒米粒金行情。饥饿的官兵开始疯狂洗劫城市，掘地三尺也要搜出口粮。不少人也拷掠百姓勒索财物，将除了郡王府邸外的城中其他建筑摧毁。部分贪婪官吏也借此机会大发国难财。在明知城中粮贵万钱的状况下，还以5两10石的价格向城中殷实家庭征粮。如果交不出这么多粮食，就要以每石300两的代价偿付。最后弄得城中所有富户破产，普通中产也陷入赤贫。

封城带来的饥荒很快折磨着整个开封

守城官兵和富户尚且如此，一般百姓则更是阖家等死。因为城中缺粮不是个别奸商囤积所致，所以掏出毕生积蓄也没有门路买到食物。他们只得吃中所有飞鸟走兽，并开始啃起树皮与树根。还有人在粪池中挑出蛆虫，夹杂着烂棉花、破皮革和纸张食用。

到了这年8月，开封城中的人口已因为饥饿和疾病死去大半。很快，就有人公开售卖一种奇怪的肉。虽然号称马肉，实则掺杂了半斤尸体。但却售价奇高，每斤能卖白银数两。虽然大家都对这种颜色和口感非常奇怪的肉质有所怀疑，但迫于形势也也不愿意深究下去。一个月后，城中除周王或个别高级官吏，括守城官兵在内的大部分人都已断炊。

城中的大量明军很快就会因缺粮而凶相毕露

开封沉没

守土无力的明朝官员最后也不得不决定挖掘堤坝

此时，整个城市已经彻底沦为人间地狱。任何人在白天都不敢独自外出，免得被藏在暗处的强盗杀死吃掉。夜里风声鹤鸣，惨叫声在城中各处此起彼伏。饥民和强盗经常合伙杀人割肉，官府对此则是有心无力。

分不到口粮的官兵也不再听从长官号令，成群结队的抢人为粮。城中居民也联合起来守卫街坊，经常和官兵公然火拼。冲突中的死者和俘虏，自然会成为双方当天的口粮。

明军和百姓经常在城中相互猎杀捕食

然而，李自成最终也没能染指开封。丧心病狂的开封推官黄澎，联合河北巡按御吏严云京决开汴堤，以便借黄河之水除封城。虽然闯军很快因水患而撤走，但决堤造成的势能却超乎了事先预料。由于中州大地阴雨绵绵，黄河水势很快从上游一路暴涨。汹涌的黄汤不光淹死上万名移营不及时的李军，还一举倒灌城中，让很多军民成为鱼鳖之食。周王却和不少官吏及时却跑路，拿出早就秘密准备好的船只离去。

至此，大明朝的北方第二大城市沦为水中废墟。李自成也不必担心本方在河南遭遇其他抵抗，为后来的东征北京解除了安全隐患。