在重大自然灾害面前，人类毫无还手之力。现今如此，古代亦如此。今天给大家介绍古代中国一场大地震的故事，这场大地震被认为是迄今死亡人数最多的地震，史称“关中大地震”。
明嘉靖三十四年十月十二日午夜子时，即公元1556年1月23日，位于关中地区的陕西华阴县发生了一场强烈大地震。这场大地震波及了陕西、甘肃、山西、河南、宁夏等十多个省份。
由于地震发生地位于人口稠密地区，而且强震发生时间还在午夜，结果造成了83万人遇难。据《明史》记载，地震发生时“或地裂泉涌，中有鱼物，或城郭房屋，陷入地中，或平地突成山阜，或一日数震，或累日震不止。河、渭大泛，华岳、终南山鸣，河清数日。官吏、军民压死八十三万有奇。”
除了造成人员重大伤亡外，这场大地震对房屋、山川、河流等的破坏性也是史无前例的，“五岳动摇，寰宇震殆遍。陵谷变迁，起者成阜，下者成壑，或岗阜陷入平地，或平地突起山阜，涌者成泉，裂者成涧，地裂纵横如画，裂之大者水火并出。井泉涸废，新泉涌流，喷高丈余。”
据近代科学家的研究测算，这次大地震的震级为里氏8.3级，地震烈度为12度，重灾区面积达到了28万平方公里。地震波波及了大半个中国，远在两广地区都震感。由于强烈地震造成了地貌改变，使得黄河出现了堰塞湖，一度造成黄河河水回流。
当然人员伤亡是这次大地震最常被提及的，之所以人员伤亡如此惨重，主要原因是震区灾民房屋多以窑洞为主。同时，由于这一区域植被破坏严重，使得土质疏松，致使灾情进一步扩大，很多灾民还没来得及走出窑洞，就被崩塌的黄土压死了。
史书的记载也说明了这一点，比如地震造成华阴县城西驻马桥断裂，城北大员村地裂数丈，地下水遭到挤压直接喷出地面等。不仅如此，“关中大地震”发生在冬季，无数灾民冻死、饿死，以及次年瘟疫大爆发，这都是造成人员伤亡的重要原因。
另外，这场大地震余震的威力也是惊人的，地震核心区周边“余震月动三五次者半年，未止息者三载，五年渐轻方止。”
