从1986年的《英雄本色》开始，吴宇森奠定了暴力美学的导演风格，到1993年远赴好莱坞发展，期间，吴宇森拍摄的作品并不多。虽然只有零零碎碎的六部作品，但它们却给予了他在香港电影史上的特殊地位。甚至在世界电影史上也有着不俗的表现。我们熟知的昆汀所崇尚的暴力美学，正是来源于曾经录像厅中观摩的吴宇森的作品。而后来的电影领域开创的枪战动作片也是这位香港导演的独创，不得不说，他是一个开辟了时代的影人，且值得我们后世推崇和尊敬。
远赴好莱坞之前的吴宇森并不高产，但是他的每一部作品都有着深深的个人烙印，且最大限度地将自己的特色发挥到了顶峰。后来重新回到香港的他却有点心劲不足了。以至于很多时候，我们在谈论吴宇森的时候，仅仅是谈论1993年前的作品。那些才是精髓。
1992年，也就是吴宇森远赴好莱坞前一年，他拍摄了一部自己暴力美学系列的集大成做《辣手神探》，本片不止将枪战动作片发挥到了最高峰，同时还有着承前启后的作品，甚至于片中的一干配角都是数一数二的大人物。因此，一定意义上，本片是吴宇森好莱坞发展之前的最后一部作品，同时也是整个暴力美学体系下的绝唱。此后，香港电影开启了一个新的时代，不过这个时代已经没有了吴宇森独特的身影。
《辣手神探》是一部典型的吴宇森作品，除了固有的枪战动作片元素之外，融合了兄弟情，卧底警察以及生死对比等标签，这些元素后来再也没有这样集中体现过，对于之前的《喋血双雄》，本片做了很好的传承，对于之后的《无间道》本片做了很好的启发。至少在之前，少有香港电影能充分发掘卧底警察这一形象的，后来的《无间道》中，我们可以看到本片太多的身影。这里不谈。
《辣手神探》由周润发领衔主演，梁朝伟作为发哥的对手戏演员。这是一个卧底警察与警察之间的故事，周润发扮演的警察正义凛然，一次在茶楼上与犯罪团伙的火拼中误伤了自己的同事，这成了发哥心头挥之不去的痛，此后自己调查的军火走私案，他因为与上司持不同意见而一直憋着一口气。而后遇见了卧底在黑帮的梁朝伟。两人不打不相识，后来因为同一个目的联手，最终在医院里与犯罪分子展开火拼，梁朝伟以自己牺牲为代价，彻底的击溃了军火走私集团。
这个故事很简单，没有什么纷乱曲折跌宕起伏的剧情框架，而着也恰恰符合了吴宇森一贯的编剧理念。作为一个崇尚暴力美学的导演，他对于动作枪战的执念使得剧情即使很单薄也丝毫不影响观众们的观感。全片超过半数时间都给予了枪战动作场面，尤其是第一场戏，在茶楼上的枪战，几乎没有什么台词。据说这是临时增加的戏份，所以来不及设计台词，仅仅靠着动作抢占以及长镜头就可以紧紧地揪住观众们的心，这一点确实很厉害。
最后医院的大场面枪战以及三分钟长镜头基本上后无来者了。虽然严格意义上来说，这个场景中的主题是滥杀无辜，警察与匪徒之间的对比，婴儿与死人之间的对比等等，都体现了生命的脆弱无力，但是我们在观影的过程中却丝毫没有这种感觉。不过后来再没有人敢于这样尝试了。一定意义上，本片成了绝响。
还有就是片中的一干演员们，这些人都是大佬的存在，但是在本片中的完成度却是非常的好。梁朝伟喝周润发自然不必说，黄秋生扮演的反派头目超出了以往的反派的固有面孔，吴宇森给了这个角色一种肃杀的气质，还有陈欣健的长官以及关海山的黑帮大佬，这些人物在吴宇森的故事里大都没有一个刻板脸谱。他们给人的印象是亦正亦邪的。正派的警官也有着嗜血的一面，反派的杀手最后时刻也会对无辜的患者心生同情。
当然，这种没有彻底地邪恶并不能洗刷片中他们的反派面孔，只不过在观众看来这样的角色设定多了一些温存。当然，这也是吴宇森暴力美学的一种体现。杀手无情，但是有心。
1993年，吴宇森登录好莱坞，尔后适应了一段时间后，他交出了《变脸》以及《碟中谍2》的不错答卷，这也预示着他在好莱坞的闯荡是成功的。一直到2006他从好莱坞重新回到香港后，此时的香港电影早已经不复当年的辉煌，吴宇森再的暴力美学也无处安放了。之后，但我们回首一个时代，《辣手神探》成了最后的绝响。
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你好，再见
