首先说明一点，本文所说的“读过”，不是“翻页”、“相面”式阅读，具体来讲包含两个标准：一是“完整读过”，二是“真读懂了”。说起来轻松的八个字，能做到的人寥寥无几。
那么，这11本史上最难经典名著，你“读过”几本？
“自以为读懂了”系列
《局外人》（加缪）、《查特莱夫人的情人》（劳伦斯）、《了不起的盖茨比》（菲茨杰拉德）
常见偏见请自查：
《局外人》的主人公对母亲的去世都无动于衷，不就是个冷漠残酷麻木不仁的“局外人”嘛；
劳伦斯不就是因为描写情色场面就火了嘛，越是禁书大家才越想看看而已；
《了不起的盖茨比》不就是高阶版的《小时代》嘛……
“真的没懂”系列
《城堡》（卡夫卡）、《不能承受的生命之轻》（昆德拉）、《寒冬夜行人》（卡尔维诺）、《恶棍列传》（博尔赫斯）
掉进他们的脑洞很难爬出来：
卡夫卡险境重重的城堡、地洞、迷宫；
昆德拉忽轻忽重时缓时急的命运列车；
北大教授吴晓东在《从卡夫卡到昆德拉》里称“现代主义小说……使阅读成为严肃的甚至痛苦的仪式，是一件吃力的活儿”。
“有生之年”系列
《百年孤独》（马尔克斯）、《尤利西斯》（乔伊斯）、《追忆似水年华》（普鲁斯特）
“有生之年读不懂”之作——《尤利西斯》之难，难如看天书，而作者乔伊斯是天书专业户，他的另一部作品《芬尼根的守灵夜》，译者戴从容教授历经近10年时间才翻译完成；
“有生之年读不动”之作——普鲁斯特的《追忆似水年华》，
同样是译者的余中先教授戏称“生命太短，普鲁斯特很长”；
而《百年孤独》看似友善，却有很多人未到百年，
便在刚翻开的几页里，阵亡于连环夺命弯弯绕的人名之中了……
为什么难懂？
经过双重标准的筛选，你“读过”的书还剩几本呢？其实，我们周围很多人对这些书都停留在“一直听说”，却很难读懂。其实外国文学之所以难懂，主要是因为横卧在普通读者面前的两道门槛。
第一， “翻译的面纱”
（如果你不是28语人才）通常我们所读到的都是“二手作品”，从原文到中文，其实还存在着一个隐形的译者。因此，阅读外国文学，其实是在阅读翻译文本。而译本的好坏则直接影响到了我们的理解；
第二， “文化的冰山”
文学中裹挟的，是字里行间中流动的文化因子，小说也是如此，绝不止是在虚构一个故事而已，尤其20世纪现代主义小说，甚至连完整的故事逻辑都很难梳理。因此，阅读外国文学，就是在阅读外国文化。小说中的文化主题如果你有所了解，便能读出其中深意；不巧遇到了盲区，恐怕“书读百遍，意也难见”。
专研文学者，可以利用大量的时间和集中的精力跨越门槛，普通读者则很难做到。这也就是为什么，书名你都听过，有的还买了回来，甚至翻了几页，但最终，还是放它们回角落里接灰去了。
不过我们中的大多数都是“普通读者”，阅读文学，尤其阅读小说，是为了在日常生活中，调节和平衡自己的状态——离开自己的生活，去小说里体验100次不同人生。
这正是美国文学批评家哈罗德·布鲁姆所说的，关于阅读的问题“永远指向读的动机和用途”。
为什么那么难读大家还是想要读懂？
寻找共鸣，希望从中获得慰藉，
这11本20世纪的现代主义小说，大部分都是对当代人生存困境的精彩描写。
比如在卡夫卡的作品中，主人公常遭遇相同的命运困境，人们甚至基于此发明了一个词语“卡夫卡式的”（英文为Kafkaesque），用以表达自己在日常中受无法理解，无法控制，又无所不在的力量所左右，感到恐惧、困惑、无奈甚至愤怒……
相信文学的力量，希望从中获得答案，
正是从20世纪开始——人类经历过信仰危机，战争灾难等重大事件后，小说也开始思考关乎生存，生命本质的问题，并试图给出答案，或呈现思索答案的过程。
比如在加缪的《局外人》中，主人公默尔索先是用沉默对抗虚伪的现实，最终在临死前发出抗议的真言。与其说这是一位“局外人”，不如说他是站在局外冷静观察和沉默思考的人……
真·普通读者，希望想象力获得释放，
伍尔夫在《普通读者》里建议读者：“关于读书，一个人可以给另一个人的唯一建议是不接受任何建议”。
像卡尔维诺、博尔赫斯、卡夫卡、昆德拉这样的作家……其想象力max的作品，最适合读者用来放飞自我，放肆解读。
