中国的汉字属于象形文字，由图形逐渐演变，看字形就能辨别出来。比如，“日”字，就像天上的太阳。“月”就像一个弯弯的月亮，“弓”像一把弯曲的弓箭一样。汉字在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上首先从表形，到表意再到形声。我相信很多人很好奇，我们知道的甲骨文是中国最早的文字，那么甲骨文是如何变成现在的汉字的？

仓颉造字

1.甲骨文

汉字是由谁创造的呢？后魏书法家江式在《论书表》中说：“古史仓颉览二象之爻，观鸟兽之迹，别创文字，以代结绳，用书契以纪事。”仓颉是黄帝时期的史官，在黄帝之前中国还处于结绳记事，而仓颉观察鸟兽的足迹，创造了文字，用以书写记事。在《说文解字·叙》当中的记载和《论书表》当中的记载差不多：“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以远，万品以察。”所以，仓颉创造了中国古代最原始的象形文字。

甲骨文

现代考古发现，出土于河南省安阳市殷墟的甲骨文，是迄今为止中国最早成体系的古汉语文字，距今大约3600多年的历史。殷墟当中的“甲骨”是用来干嘛的呢？其实，就是用来占卜用的。所以，很多史学家认为汉字起源于八卦。由于古人对大自然缺乏科学的认知，古人遇到自然灾害、疾病、战争等，必须占卜吉凶，因此在甲骨上面刻上了文字。由于古人很重视占卜，甲骨文逐渐传承下来，并演变为后来的汉字。

在甲骨文没有出现之前，原始人类都是靠符号或者画图形来记事，这些图形符号基本刻在陶器、兽骨、石壁上，但是没有形成体系。甲骨文是成体系的文字，比较丰富，不过甲骨文的形成应该经历了几个世纪才形成了，绝对不是一天冒出来的。只是目前的考古不能证实，还有比甲骨文更早的文字出现。在没有其他文字出现之前，甲骨文毫无悬念的成为我国最早的汉字。

2.金文

商朝时期的文字刻在甲骨上用于占卜，是我国最早的汉字形式。随着商朝的灭亡，文字也进入了一个新的阶段。

古文字

西周时期，周天子大封诸侯，并赠送青铜器。比如大将出征、诸侯王嫁女、宗庙祭祀，周天子就会赠送钟鼎玉器等贵重物品。在赠送钟鼎的时候，会刻一些歌功颂德的文字或者将赠送的奴隶、马匹数量等，用铭文的形式刻在上面，然后赏赐给诸侯大臣。所以，刻在钟鼎上面的文字称之为“钟鼎文”。由于，钟鼎属于青铜器物，古人将铜称作金，刻在钟鼎上面的文字又称之为“金文”。

近代古文字学家容庚编著的《金文编》收录了3722个金文，其中可以识别的文字有2420个，这些文字，大多来源于秦汉时期的铭文。金文形成的年代在商朝末年，西周开始进入鼎盛，周宣王时期出土了《毛公鼎》，上面刻的铭文共32行，497个字，堪称青铜器铭文字数长度之最。

3.大篆

西周后期，金文逐渐发展成为“大篆”。唐代书法家张怀瓘在《六体书论》中说，大篆的为周宣王时期的史官史籀创造的，所以大篆又称之为“籀（zhòu）文”。在周宣王之前，多采用古文（周宣王之前的文字都统称为“古文”）。到了周宣王以后，六国书写体系发生改变，皆采用大篆。春秋时期的孔子修订《六经》，左丘明述《春秋》，皆以大篆书写。大篆与以前的古文不同点在于，以前的文字不规则，不整齐。而大篆均匀柔和，结构整齐，大篆的出现，已经奠定了方块字的基础。

4.小篆

到了战国时期，七国的字体各不相同，书写不规范。秦始皇兼并六国以后，李斯上书秦始皇统一六国文字。于是，在李斯的主持下，对先秦时期的大篆进行了简化，创造了“小篆”。李斯在作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史令胡母敬作《博学篇》，都用小篆书写而成的。

小篆

秦朝在我国历史上虽然昙花一现，但是创造的小篆对后世的影响深远。汉承秦制度，皆用篆书。尤其是古代印章，由于小篆字体优美大体，笔画复杂，可用于防伪，所以历代封建王朝所使用的官吏印章，皆采用小篆。包括现代书法家们在书画落款盖印时所用的印章，也都用小篆雕刻，这样更显大体。

虽然李斯创造了小篆，但是秦始皇焚书坑儒以后，古文书籍被焚毁殆尽。秦人重新编撰新书的时候，发现小篆文字书写缓慢比较繁琐，后来又采用了新的书写文体——隶书。

5.隶书

“隶书”的创造者为秦朝的作册内史程邈。相传程邈善写大篆，最初为狱吏，帮忙造册写文书，后得罪了秦始皇，关押在云阳狱十年余年。在关押期间，他觉得大篆书写太繁琐，无聊之余，就把大篆和小篆的圆转改变为了方折，删繁就简，写成隶书3000字，上书给秦始皇。秦始皇看后赞不绝口，嘉奖了程邈，并赦免其罪过用为御史。由于其书写的文字简洁，方便官狱隶人书写，故名“隶书”。

梁升卿隶书《唐御史台精舍碑》

在秦朝除了小篆和隶书，其实还有八种文体格式都是通用的。唐代书法家张怀瓘在所著《书断列传》中称秦文为“八分”，后魏书法家江式在《论书表》中称之为“八体”，分别为“大篆、小篆、刻符、虫书、摹印、署书、殳书、隶书。”在秦朝的书写体系当中，虽然有八种书写形式，而隶书是最为简便的一种。所以，隶书书写简便被大众所接受，中国的文字又入另外一个高度，并为以后行书、楷书、草书等文体的发展奠定了基础。

6.草书

“草书”创造者为东汉名将张奂之子张芝（字“伯英”），被誉为“草书之祖”。张芝还有一个弟弟叫张昶，擅长章草，有“亚圣”的美誉，可见其家族擅长书法。

张旭草书《肚痛帖》

草书笔法纯粹简略，可以一笔成字。在某些人眼中，草书潦草，但是又显得简单。比如，日本人就取汉字草书，创造了平假名。但是，从小学方块字的国人来说，再去看草书，根本看不懂。因为草书没有章法可言，形体潦草，如果，让日本人学习草书，估计更简单。

在张芝的“草书”没有出现之前，还有一种书写形式“章草”，根据张怀瓘的《书断列传》记载：“按章草，汉黄门令史史游所作也。”史游为西汉元帝（公元前48～前33）时期的书法家，他所创的“章草”，比张芝的“草书”要早两个多世纪，所以大家一定要把“草书”和“章草”区分开来。

7.楷书

楷书又名“真书或正书”，是由隶书演变而来，兴起于东汉末年，要晚于草书。唐代书法家张怀瓘在《六体书论》中说：“字皆真正，曰真书，大率真书如立，行书如行，草书如走，其于举趣盖有殊焉。”从这段话中我们可知，楷书、行书、草书都来源于隶书。草书和行书书写难度较大，只有真书（楷书）一撇一捺分明，字体整齐端正，所以老百姓都书写楷书，以至于成为我们现在书写的正体字。