元佑孟皇后画像
中国古代的后妃中，既有像武则天这样具有非凡的才智和治国才能的，又心狠手辣工于心计的，集褒贬与于一身的人，也有一些能审时度势，见解不凡，很有政治才干的女性。
北宋末期的元祐孟皇后就是这样一个传奇人物。
01
孟皇后是宋朝第七位皇帝宋哲宗赵煦的第一任皇后。
她的一生中，经历了二次被废，又两度复立，还有两次被迫垂帘听政，这在历史上确实离奇罕见。
宋哲宗赵煦是宋神宗的儿子，即位时才10岁，由奶奶、太皇太后高正仪垂帘听政。
高太后为人刚强决断，被后人誉为女中尧舜。
为孙子挑选皇后，她有自己独到的见解，不选择富贵的外戚之女，认为这些过惯优渥生活的女孩太娇惯了，不容易明事理。
她曾经对赵煦表示过：选择有内助之功的贤后，不是小事情。
赵煦长大后，高太后多次与朝中大臣商讨为他选后之事。
为此，专门挑选了一百多个普通官宦家庭的女孩入宫，经过培训和观察，选中了20岁的孟家之女，作为宋哲宗赵煦的皇后。
孟皇后，出身于一个低级官僚家庭。
她的祖父孟元当过眉州防御使、马军都虞候，只是一名从五品的武官。
几个月后，高太后下谕：“孟氏女子内能执妇礼，宜正位中宫。”
将孟氏正式册立为皇后。
可是赵煦内心并不愿意接受祖母为他安排的婚事，也不喜欢这个比自己年长4岁的皇后，他宠爱的是容貌俏丽的婕妤刘清菁。
宋哲宗坐像
02
第二年，高太后去世。
孟皇后也就逐渐失势。
深受宋哲宗喜欢的刘婕妤原本就与孟皇后不和，一直觊觎着正宫位置。
刘婕妤倚仗受到皇帝盛宠，不仅明目张胆地争宠妒斗，不把皇后看在眼里，还设下诡计栽赃陷害孟皇后。
此时，恰逢孟皇后的女儿福庆公主患病，多方求治却没有效果，不久竟至不治身亡了。
孟皇后悲痛欲绝，她的养母等人在后宫做法事为她祈福。
这事情被刘婕妤得知，便与内侍勾结，向哲宗诬告说皇后在宫中行巫术，诅咒哲宗。
自古以来，历代帝王都十分痛恨巫蛊之术。
宋哲宗听后大怒，下令严查。
孟皇后身边诸多宫女和太监被严刑逼问，屈打成招。
哲宗下诏废去孟氏的皇后之位，将她发配到瑶华宫（后宫中安置被废妃嫔的地方）当了女道士，也就是打入了冷宫。
这一年孟皇后，24岁。
孟皇后被贬废，其实也可算是朝廷党争的结果。
宋神宗时期，北宋朝堂形成了以王安石和司马光为代表的新旧两派，相互争斗激烈。
高太后支持的是旧党，而宋哲宗却倾向于新党，他亲政后，重新任用了新党人物章惇。
章惇早就与高太后在政见上势不两立，对于高太后所立的孟皇后自然也是必欲除之。
于是与刘婕妤一伙狼狈为奸，相互勾结，最终导致孟皇后被废。
就在孟皇后在瑶华宫伴随孤灯残烛打发光阴的时候，刘婕妤被进位为贤妃。
在生下了皇太子赵茂后，如愿以偿成了皇后。
可是好景不长，不久赵茂竟然病死。
第二年，年仅24岁的宋哲宗也因病去世了。
宋徽宗画像
03
宋哲宗英年早逝，只好由他的弟弟端王赵佶继承皇位，也就是宋徽宗。
徽宗即位后，下诏恢复了孟氏身份，尊为元佑皇后，这个决定得到了朝野上下的拥护。
对于刘清菁，徽宗尊她为元符皇后，过了一年，又尊为太后。
两个太后照理应该相安无事了，可是刘清菁见孟皇后重新复位，很不甘心，处心积虑地与内侍郝随再次密谋，设法废黜孟皇后。
郝随再与奸相蔡京合谋，让人上书宋徽宗，说“叔无复嫂之礼”，这是违背传统礼法规矩的，会产生不利于皇室的流言蜚语，要求宋徽宗再度将孟皇后废黜掉。
无可奈何的宋徽宗只好听从了这些人的怂恿，下了废后诏书。
孟皇后离开瑶华宫不到两年，就再次回去做了道姑，这一待就是24年之久。
而那个好斗的刘清菁下场也是可悲。
她依旧不守本分，因为干预朝政激起群臣的不满，上书徽宗要求废去她的尊位。
刘清菁感到众怒难犯，35岁时自缢而死。
1126年，瑶华宫突然失火，孟氏搬到延宁宫居住。
不久延宁宫又发生了火灾，孟氏死里逃生后，住到了相国寺前的一座民宅中。
没想到，这场变故却让她因祸得福，逃却了一场灭顶之灾。
宋钦宗画像
04
1125年，金军分东、西两路南下攻宋。
东路金兵攻占燕京，渡过黄河，南下汴京（开封）。
宋徽宗见势危急，禅位给太子赵桓，也就是宋钦宗。
靖康元年（1126年）正月，金兵东路军围困了汴京城。
宋钦宗与大臣商议，打算再次恢复孟氏的后位，尊她为元佑太后，可是诏书还没有来得及下，汴京城就被金兵攻破了。
宋钦宗亲往金兵军营议和，随即被金军扣押拘禁。
第二年，宋徽宗、宋钦宗父子以及赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等共三千余人被押解至北上去金国。
六宫之中凡是有位号的都被金军掳走，遭到金人惨无人道的蹂躏侮辱。
而孟皇后因为被废，又没有居住在宫中，所以才幸免遇难。
靖康之难后，金国强立宋朝大臣张邦昌为“伪楚”皇帝。
张邦昌自称，建立大楚国只是权宜之计，自己并非背叛大宋。
金军退兵之后，张邦昌将孟皇后迎进延福宫，尊她为皇太后，请她垂帘听政。
经历过两次废立，过了近30年凄凉的女道人孟皇后，在局势动荡，国家危难之时，进入了权力的中心。
汴京沦陷时，康王赵构因为出外招兵而免于靖康之难。
孟皇后垂帘听政后，得知赵构在济州，立即秘密派人持信前去劝说他称帝，并诏告天下。
21岁的赵构在河南商丘登基，是为南宋开国皇帝宋高宗。
张邦昌的大楚伪政权随之结束，孟皇后停止垂帘听政，改称隆佑太后。
金国得知赵构即位的消息，再次南下攻打。
开始的时候，赵构起用了力主抗金的李纲为宰相。
不久，便与一帮奸佞宠臣赶走李纲，丢弃中原，从商丘逃到扬州。
宋高宗赵构画像
05
南宋朝廷才安生一年，金兵又南下奔袭。
赵构慌忙渡江，经过镇江逃往杭州。
在逃亡过程中，南宋内部还发生了一场刀光血影的“苗刘之变”。
将领苗傅和刘正彦利用军士对朝政的不满，发动兵变，密谋杀掉了护驾有功，受到宋高宗信任的将军王渊和百余名宦官，并且逼迫宋高宗退位，由年仅3岁的皇太子赵旉继承皇位。
叛军还软硬兼施，胁迫孟太后垂帘听政。
再次被推到风口浪尖的孟太后，此时却十分沉着镇定，决定直接出城去安抚叛军。
大臣们都认为此举太危险，担心叛军会挟持太后。
孟太后却毫无畏惧地来到叛军面前。
一面曲意逢迎叛军，答应让宋高宗退位，对苗傅等人“曲加慰抚”。
一面派人设计将被苗刘二人扣押在军中的韩世忠妻子梁红玉救出来，召见她了解叛军详情。
然后密令她前往嘉兴去找韩世忠，火速发兵勤王。
不久，韩世忠、刘光世和张浚等率领勤王军从平江府出发，水陆并进，一举攻破杭州北边的临平，再夺取武林门小堰坝。
很快平定了苗傅等人的叛乱。
苗傅和刘正彦逃跑途中在福建先后被擒获，押解到建康被处死。
这年4月宋高宗复位，孟太后立即撤帘还政。
在这次事变中，孟太后临危不乱，处变不惊，表现出非凡的智慧和勇气，如同她在处置张邦昌伪楚政权时，能够机警理智地掌控大局一样，稳定了建立不久的南宋局势。
孟太后两次垂帘听政，总共时间不到两个月，却对南宋的历史产生了很大的影响。
此后的几年里，南宋朝廷风雨飘摇，孟太后一直在浙江和江西一带流亡。
直到韩世忠的黄天荡之役后，南宋政权逐渐稳定，与金国形成对峙的局面。
宋高宗立即派人到赣州去接回孟太后。
据说，宋高宗赵构对他的这个伯母十分孝敬。
孟太后生病的时候，宋高宗朝夕不离左右，整夜衣不解带，关心有加。
1131年，孟太后58岁时去世。
作为一个经历动荡乱世的后妃，能够得以寿终正寝，也属不易。
她，为中国历史留下一段巾帼不让须眉的传奇故事。
