随着埃隆·马斯克的火星梦想计划,殖民太阳系的话题占据了新闻头条,但殖民的另一个潜在目标可能没有得到应有的关注。这是有原因的,这颗行星的表面是一个真正的地狱般的混合,极端高温和硫酸。这颗行星就是金星,虽然乍一看它不像是殖民的好选择,但它有一些令这个世界惊人引人瞩目的特性,这些特性可能最终会让它变得有价值。
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正如埃隆•马斯克所指出的,如果我们希望人类在任何可能导致人类灭绝的灾难(如小行星撞击)中幸存下来的话,我们需要成为一个多星球物种。或早或晚,不好的事情将会发生,第二颗行星将充当防止人类灭绝的保险。但为什么不选择第三个星球呢?为什么不是金星呢?如果不是因为恶劣的地表条件,对比火星,金星将是明显殖民的选择。
撇开地表条件不谈,金星可以被称为地球的姐妹星。至于火星,由于它的体积较小,我们还不能确定人类能否避免因为重力的缺乏而导致的骨骼缺钙。金星的情况就不是如此,它的大小几乎与地球一样,引力也差不多,这几乎完全消除了完全殖民的脱钙问题。金星也比火星更近,这有利于交通和通讯。火星经过时,每780天会出现一次发射窗口。对于金星来说,只要584天。去往金星的飞行时间也将比火星短。和火星一样,金星的大气主要是二氧化碳。如果过滤掉了硫酸,你就可以用那些二氧化碳来种植植物。
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金星上有一个区域看起来比它的表面更有吸引力。这一区域位于地球表面上方约31英里的大气层中,由于氮气和氧气比二氧化碳轻,所以它的组成不同。这意味着如果你用地球空气填充气球,它就会在这个区域漂浮。这里的温度也更好,大约是75摄氏度或167度。如果再高一点,比如说5千米,温度就降到了舒适的81华氏度。这个区域也有利于殖民,因为它恰好和我们在地球上感受的气压差不多。确实方便。而且,这个最佳点上方的大气层会自然屏蔽宇宙辐射,屏蔽效果大致相当于地球的大气层。这是金星的很多加分项。
但这里明显的问题是,你必须把你的殖民地悬挂在金星大气层的高处,并确保它停留在那里。但这可能并不像你想的那么难。正如我提到的,地球上可呼吸的空气是金星上的升力气体,就像氦在这里一样。这意味着,如果你在金星上的气球里,你可以很容易地生活,只要气球不爆炸,你就会比在火星表面上更安全。例如,如果你的气球出现了一个洞,就不会有爆炸性的减压,因为内部和外部的空气压力相似。你有足够的时间来修补它。同样的,你也不需要加压太空服,只需要防护服来阻挡硫酸,当然还需要呼吸器和隔热装置,这也没什么大不了的。现在,那里的风很大,经常达到每小时200英里,但也没有什么可以撞到,所以你可以让气球群随风移动,这将减少结构压力。
殖民金星的想法也有缺点。它没有氧,所以它不得不由二氧化碳制造。它基本上也没有水,这意味着你必须从硫酸中获取水。考虑到地表条件,从地表获取任何东西都是困难的。你需要一些强力的防腐蚀手段布置在殖民地所有的地方。再加上金星的自转速度比地球慢,它的一天是243个地球日。事实上,它的一天比一年还长,一年只有224个地球日。但如果我们真的殖民了金星,我们能把它改造成类似地球的星球吗?答案是肯定的,理论上是可能的。
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事实上,保罗·伯奇提出了这样一个计划,让它在两个世纪内被改造。人类在以前已经承担了比这更长时间的大工程,通常需要500年或更长的时间来建造一座中世纪的哥特大教堂。所以两个世纪对于一个项目来说并不算长。伯奇的计划设想,在太阳和金星之间的视线范围内,放置一层可能由聚酯薄膜或类似物质制成的薄太阳能棚,以降低大气温度。
随着金星变冷,高压将导致二氧化碳液化,并在金星上下雨形成海洋。然后,随着冷却的继续,海洋冻结并变成干冰。然后在冰冻的海洋上覆盖一层隔热层,这样就有了一颗新的可以控制原始大气中二氧化碳含量的行星。要使它像地球一样,首先需要大量的水。问题是水很难运输,所以最好就地取材。要做到这一点,你需要氢,而金星没有多少。但是气态巨行星有,而且可以从它们那里开采。运输氢气可以通过一个质量驱动系统来完成,你只需要用电磁把大量的物质抛向金星。
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事实上,我们可能最终会在太阳系的许多天体上建造大型驱动器来移动物质。另一种更快捷的获得水的方法是将一个冰冷的卫星以可控的方式撞击到金星上。这是比较困难的,但是通过利用像土星和它的卫星这样的物体的重力来移动大的物体也是令人惊讶的可能的。然后你需要氧气。这可以通过化学释放或利用藻类或类似的用光合作用的生物工程方法很容易地从我们冰冻的二氧化碳海中得到。
最后一个主要问题是金星的缓慢自转。
一种方法是让它加速,理论上有办法可以做到这一点,但看上去模拟一天为24个小时更为明智一些。伯奇建议我们使用索莱塔,一种在极地轨道上旋转的镜子来创造一天的幻觉。或者,太阳镜可以遮蔽金星的亮面,也可以根据需要将光反射到暗面,创造适宜的一天。虽然所有这些似乎都遥不可及,但至少在理论上,这是我们现在确实可以做的事情。伯奇在他的论文中指出,我们可以在2030年开始在大气中进行殖民化和地球化改造,到2250年有一个完全可居住的第二地球。毫无疑问这将是困难和昂贵的,但它是可行的,当我们同时扩展并开始殖民太阳系的其他地区也可能不会那么昂贵。特别是如果埃隆·马斯克的火星计划取得成果,它很大一部分是使得整个太阳系变得触手可及。
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所以殖民金星的大气层和最终的地球化都是有可能的,甚至是有利的。随着埃隆·马斯克殖民火星的大胆计划引发的各种议论,我希望殖民太阳系的想法能火起来,有一天金星也可能成为人类自给自足的家园。感谢聆听,我是科幻作家和未来主义者约翰·迈克尔·高迪尔,在一个月左右后将会发布一本新的小说,它在很大程度上依赖于存在的问题,未来的技术,模拟理论和人工智能,一定要在你最喜欢的在线图书零售商那儿看看我的其他书以及订阅我的频道,深入、规律地去探索我们生活的这个神奇宇宙有趣,奇怪和未知的方方面面。
参考资料
1.维基百科全书
2.天文学名词
3. Fu
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