国际考古界公认是斯文·赫定发现了楼兰，贝格曼发现了小河墓地。其实，奥尔德克才是发现楼兰与小河墓地的第一人。如果没有他，这两座震惊世界的遗址有可能与两位探险家失之交臂。图为楼兰古国遗址。
奥尔德克，本名乌斯曼，罗布人，1864年出生于新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县的米兰镇北部民族村附近塔克拉玛干沙漠中的阿不旦村。图为如今阿不旦村。
奥尔德克水性极好，可以不驾舟独自钻进水里捕鱼、抓鸭子，一天不上岸，游走如飞，还可以背着100斤重的麦子浮上水面。他父亲看此情景高兴地直呼我的奥尔德克儿子，我的奥尔德克儿子(罗不语鸭子的意思)。图为他的雕像。
尉犁县沙漠生态公园里，胡杨林中有一尊奥尔德克·吾马克的雕像和一个象征意义的坟冢，雕像中的老人带着罗布人特有的船形帽，白须飘逸，脸上绽放着舒展的笑容。
在各种出土文物中，楼兰古城出土的汉锦和晋代手抄《战国策》最为珍贵。晋代手抄字纸，比欧洲人最早的纸张都要早600余年。图为楼兰佛寺复原图。
斯文·赫定在这里发掘了大量文物，包括钱币、丝织品、粮食、陶器、36张写有汉字的纸片、120片竹简和几枝毛笔。这个被斯文·赫定称为“沙漠中的庞贝城”的古城震惊了整个世界。随后，许多国家的考古学家、地理地质学者、探险队接踵而至…
1900年，在奥尔德克的引领下，斯文·赫定发现了楼兰古城。图为探险家、瑞典人斯文·赫定。
1934年夏天，瑞典考古学家贝格曼考察新疆罗布泊地区时，在奥尔德克的引领下发现了小河墓地。
1936年，奥尔德克双目失明。1942年，他病故于卡拉庄，终年78岁。图为陵园内部。
1995年，斯文·赫定基金会出资为奥尔德克修建了墓园。墓园坐落在新疆尉犁县城郊一片胡杨林中。占地1000亩的公园式墓地。
罗布泊曾经是我国西北干旱地区最大的湖泊，湖面达12000平方公里，上个世纪初仍达500平方公里，当年楼兰人在罗布泊边筑造了10多万平方米的楼兰古城，但至1972年，却最终干涸。是什么原因导致了曾经水丰鱼肥的罗布泊变成茫茫沙漠？又是什么原因导致了当年丝绸之路的要冲——楼兰古城变成了人迹罕至的沙漠戈壁？这一直是个科学之谜。
一种观点认为楼兰亡于全球气候的变化。大约从一万年前起，地球环境经历了三个大的阶段性变化，距今10000年至8000年为升温期，距今约8000年至3000年为高温期(气候适宜期)，距今3000年至今为降温期。三大阶段性变化决定了人类的活动范围与方式。
